[转]古风唯美/悬疑小说一一一《餮饕娘子》by 奈何

我明明已经十分困倦了，眼皮子完全撑不开，但就是脑子里清楚得很，耳朵听得见屋里屋外哪怕一点点响动。忽然，有一个奇特的声音——仿佛就在我睡觉的房门外，是什么东西正在抓挠门上木头……可当我努力仔细去听的时候，这声音仿佛又来自于窗户外的院子，可能是乌龟在爬动，碰到了爹放在外面的木头？ 不对！还是就在房门外，像是有着长指甲的手指在门上使劲抠，恨不得戳穿了门好进来……我全身的寒毛逐渐都竖了起来。不会是鬼吧……？我心里着实害怕，但还是一直聚精会神想要分辨那个声音，究竟是院子里乌龟弄的，还是真的就在睡房门外。可心里慌，耳朵更不好使了，那个声音一会像是在窗外，一会又是在门外，甚至还好像 从房顶上，指甲抓的不是木头，反而是上面的瓦片……我连原本的睡意都飞到九霄云外了，想要起身叫娘，但明明睁开眼睛，眼前却仍然一片漆黑，我想要伸手去摸，却又下意识害怕会不会摸到别的什么……也不知过了多久，恍惚是哪个方向响起一声鸡叫，我听到那声音，才撑不住终于沉沉睡着了。 次日清晨，我起晚了，娘已经做好了早饭，打发爹和那位叔叔吃着。我到院子里随便洗了把脸，看见乌龟好好地待在那里，拿起它来仔细看看它的爪子，干干净净，不像是挠过磨过东西的样子，难道昨晚的声音真的是有鬼……我又打了个寒颤，不敢再想。爹的朋友没有要走的意思，他的精神看来也很不好，眼睛有红 丝，面带疲态，根本没有睡好。我回到屋里，娘塞给我钱让我到菜市买面和鸡蛋，我只好提了篮子再出门去。买完了东西回来经过欢香馆，看见桃三娘和一老一少站在那里说话。老的我认得，是镇上生药铺里开方的老郎中，今年已是五旬年纪了，但腿脚还很硬朗，经常带着药锄背着药筐 上山去挖药的。不过我记得他只有一个孙女的，怎么这会子手上拉着一个小男孩？我仔细一看，居然就是昨天爬到我家墙头说我是偷桃贼的那个小孩，但他今天换了一身半新不旧的粗麻布衣服，没有昨天愤恨的神情，只是挨在老人身边，一声不吭的，半低着头。桃三娘一如平常那样看见了我，我赶紧过去向他们道了声好。那小孩也丝毫没有反应，眼睛只是看着地面，紧 抿着嘴唇。老郎中伸手摸摸小男孩的头，又转向桃三娘说：“所以我说三娘啊，这个孩子我也不知道怎办好，他也说不出爹娘在哪，家在哪，你这里人来人往的，还好打听事，就帮我留意一下吧？”桃三娘满口答应，老郎中便牵小男孩：“好了，我们走吧？”但是奇怪的是，那小孩突然执拗地不肯离 开，只是站在那里一动不动。“ “唉，你这是怎么了？”老郎中拉他不动，就奇怪地问。小男孩还是不说话，眉头紧皱。正当老郎中低头去哄小男孩的时候，又有一个人笑着走过来，大声招呼：“桃三娘，早啊！”我们一起望去，却就是我爹的那些朋友， 他似乎刚从我家走出来，到欢香馆这里。我又赶紧道一声：“叔叔好。”那男人点头笑笑夸我一声乖，便又去继续和三娘搭话，无非是些天气如何，看你今天气色如何的常话。旁边那老郎中还在拽那孩子走，那孩子还是不动，老郎中就佯装生气道：“我走了，你自己在这儿吧。”但这孩子还是不理会。 桃三娘便过来拉小男孩：“要不就进来坐坐吧？谭大夫，您老也进来喝杯茶？”老郎中讪讪笑道：“这怎么好意思。”桃三娘还招手叫我：“桃月儿也进来吧，大毒日头底下站着，会晒出毛病。”“桃三娘就是体贴。”我听那叔叔说着这么一句，也跟着进去了。我不由得心里琢磨，这位叔叔不会是也 看上了三娘吧……不过一年到头，在欢香馆吃饭的来往客人里，对桃三娘喜欢的也是不在少数，倒也不怪。桃三娘泡了一壶白菊茶，拿来一碟炒瓜子，请大家坐下休息。我坐下来，一直在看着那小男孩，我总觉得他是故意的，他想在欢香馆做什么？我想试试他，便过去和三娘说：“三娘，昨天做的桃干怎么样了？给我看看？” 桃三娘回说：“就在后面院子晒着呢。”我偷眼望去那小男孩的脸，只见他嘴巴抿得更扁，眼睛看着桌面，脸憋得涨红，又像是快要哭出来的样子。这时，一直在吃瓜子的那个叔叔，似乎对我们的话有点不耐烦了，就抢过话头：“我说桃三娘，今天厨房里又做了什么好吃的？昨晚上我喝多了，可是愣没睡好觉。” “身上有虫子吧。”桃三娘像是开玩笑地说，就起身走到柜台去。那男人也跟过去：“忙什么呢？我帮你。”正巧这时，有客人进门来，桃三娘转身又去招呼，我见没什么特别的事，也就不作声回家了。我忙完一点家务，眼看就到日上中天了，又在厨房做好了韭菜鸡蛋面，那叔叔却还没回 来，我和爹娘说刚才看见他在欢香馆，爹娘就让我去喊他一声，问他回不回来吃饭。我去到欢香馆，果然看见那人还在店里，叫了一壶酒，一碟花生米一个人喝着，那老郎中不在了，但小男孩却一个人在角落里待着。我走过去想和那男人说话，不曾想他又喝多了似的，一身酒气，脸色酡红，我连叫了几声叔叔，他才慢慢转过来没好气道：“什么事 啊？”我有点害怕：“我爹让我来问您，回去吃饭不？”“不吃了，我在这喝酒，你爹要是想喝，就过来咱一块儿……喝。”他舌头打了个结。 我答应一声赶紧走开，不想再去惹他，倒是那个小男孩，让我很感兴趣，我走过去哄他：“你怎么还在这里？” 小男孩撇了我一眼，没有回答。我指着忙碌的桃三娘：“你知道她是谁吗？”小男孩再次撇了我一眼，但这次与昨天一样，充满了愤恨。我忽然想到了什么：“你要找的桃子，是不是昨天别人送给三娘的那一袋？都是你种的吗？”小男孩还是不说 话，只是摇了摇头。“三娘已经把一部分桃子做酒了，我昨晚就喝过。”我突然冒起个促狭的念头，存心想要用话去激他。小男孩果然神情一怔，但还未待他说什么，就听得身后那一直顾自喝酒的男人一声大喝：“酒没了！伙计，打酒来！”店里客人不少，李二正在为一桌客人点菜，走不开，那男人就 自己摇摇晃晃地走到放满酒坛子的柜子去，红纸上写着“烧春”或“梨花白”的几个大坛子，他都打开了，各闻一闻，抬头又看见柜子里有一口小坛子，仿佛嘀咕了一句：“这是藏的什么好东西……”说着就要掀开盖子，桃三娘不知怎么忽然出现在他身边，一手按住盖子：“对不起，客人，这个不能打开。”那男人一愣，但见是桃三娘，就一下没了脾气，连忙放下：“好 吧好吧，还你……不过，你得过来陪我喝两杯啊？”桃三娘笑着点头，接过坛子：“好啊，我给你再打半斤烧春。”那男人心满意足地回到座位上了，桃三娘打了酒，果然过去在他旁边坐下，倒了两杯酒，一起喝了，那男人便又扯开话题，我听见像是说每天店里的客人多，桃三娘也该注意不要太累着，桃三娘不答话，继续倒了一杯酒， 与他干了，这男人还在念念叨叨，又说起听闻到桃三娘已经守寡好些年，怎么也不见她招赘个女婿帮忙？还得自己每日里抛头露面地出来忙活……桃三娘都是笑眯眯的，也不多说什么。我看小男孩就是默不作声地盯着桃三娘，可他凝重的神情，与他圆红面团一样的脸蛋实在不配，我甚至几次想要伸手去掐他脸，不过又害怕惹火了他 算了！我想起爹娘还等着我回家吃午饭的，没时间理会那么多，那男人和这小男孩爱在这呆着就呆着吧，我向三娘告辞一声，才走了。一直到晚上，这个男人都没回来。我爹终于有点急了，他一下午修好家里所有坏了的桌脚、木凳、水瓢等东西，但那位朋友还不回来，看看 。 天色将晚，“是不是睡死在那里了？”我知道爹和他的朋友约好了明天一早就启程去广陵的，爹在广陵有事要做，而他的朋友是回家。但这位朋友向来都是名副其实的酒鬼，经常因为喝酒而误事。“不会妨碍了老板娘做生意吧？”娘也有点担心，再让我过去瞧瞧。 我只好再次跑去欢香馆，但意外的是，桃三娘说那个男人虽然喝 多了，但下午就已经离开饭馆，不知道去什么地方了。我道了谢再跑回家告诉爹这个消息，爹深深皱了眉，半晌才道：“这个人……究竟想干什么？”娘宽慰道：“他又不是小孩子，你还怕他走丢了……”“你不知道！”爹打断了娘的话：“这个家伙……他之前在一家帮人修衣柜子，那家人有 一只多年没用，又坏了锁打不开的旧木盒子，人家不在的时候，他无意间摔坏了盒子，里面居然有一只金镯子……他这人最大毛病就是手脚不干净，最近又缺酒钱，就把那东西擅自藏起来了……他那天晚上拿给我看，我劝了他半日，他嘴巴答应我说会还给人家，可这会子不知道会不会拿去当铺……？”爹说完，担忧地看着外面的天色：“我还是出去找他一趟吧。” 爹出门去了，娘摇摇头叹口气，也没多说什么，重新拿起针线做起活来。我在家里百无聊赖，站在院子里，往西还可以看见天边最后一小抹晚霞，透着金丝的紫云团，十分美丽。欢香馆门前的红灯笼亮着，能依稀看见里面来回走动的人影，厨房的烟囱炊烟不断，有种能吸引人的气息从那里流出，不知道那个小男孩怎么样了？他昨天 在欢香馆外面那么大声的哭闹，也没见桃三娘理会他；今天让他进了店里，他也只是一直呆坐在那不作声，桃三娘向来待人热情，可这次似乎也不怎么在意他……究竟是哪来的小孩？真的很奇怪！我不知不觉地踱到欢香馆去，店里一片繁忙景象，客人很多，李二、何大忙得不得了，我猜桃三娘应该在厨房，因此不敢从正门进去，就折到侧门，打算去后院顺便还能看看她 晒的那些诱人桃干……可是，后院只有何二一个人在忙碌，居然不见桃三娘的身影。三娘去哪了？我心里忽然一凉，那个小男孩也不见了，难道他们是一起出去了？我隐隐觉得这里面有什么事情要发生，但是又完全摸不着头脑，他们会去哪里？那个小男孩，究竟是什么人？他口口声声说有人偷了他的桃子，恐怕那天别人送给桃三娘的桃子就是他的吧？不知道他为什么这么在 意，不过是几个桃子嘛！天角边都已经完全黑下来了，四周半空中莫名刮起了小旋风，吹得人身上发凉，街上已经没什么人了，我是不是该回家去等爹？忽然，小秦淮的方向传来一个异样的声音，听来好像是接连有重物落入了水里，紧接着还有一个男人发出夹杂不清的惨叫。我吓了一跳，站住 脚，但迟疑了一下，我还是往惨叫的方向跑去。 水面半沉半浮着一个坛子，酒香四溢，离奇的是，水面上亮着一团淡淡蓝绿的光，刚好能看清有一个人的上半截身子已经扑进水里，只有一双脚还在岸上，一动不动。我被眼前的情景吓呆了，那个半截身子在水里的人，难道是死人？那团光，看起来也如此诡异……我脑子里 闪过这样的念头，随即就一幕空白了，眼里只有那团光在烁动不定……也忘了想我自己接下来该如何是好。淡淡蓝绿色光中，恍惚看得久了，里面居然像是有个飘忽的人形，风不停在吹，光也在风里随之微微地晃：“……鬼、是……鬼？”我的脚再也不听使唤了，喉咙里发不出一点声响，下意识想要用力挪动身体，却整个人往后一倒跌坐在地。 不知怎么，风渐渐聚集到我身边周围来，呼呼地打旋，那团光向我靠近来，光里……真的有个模糊的人形，我全身都动不了，只能眼睁睁看着那光靠近，透骨的寒意让我麻木，那光就要笼罩在我头上了“桃月！”一个熟悉的声音突然喊我的名字，紧接着发生什么异样的事，我不知道，只听见“铛”的一声金属锐响，我面前那团光团募地就四散熄灭了，我还 呆在原地反应不过来，直到桃三娘跑过来抓住我肩膀：“桃月！桃月……”我醒悟过来，转脸看清是她：“三、三娘？”“你没事吧？”桃三娘焦急的表情，让我一下子无比亲切，忍不住一把抱住她的颈项：“三娘！”“好了，没事了。”桃三娘说话的语音还是一贯的温和，没有一丝 慌乱，她轻轻拍我后背的感觉，也能让人安心。这时又有一个人走过来，从距离我不远的地面，捡起一样东西。我望过去，居然是那个小男孩，他手里拿着的东西，在夜里之中还会反射出一点微微的金光，圆形的，像是一个镯子。桃三娘把我从地上拉起来，给我拍拍身上的土，笑着道：“方才 和桃童去了一趟山上，所以回来迟了。”“桃童？”我惊诧地看着那小男孩。他圆乎乎的小脸依旧板着，没有过多表情，只是盯着手里的金镯子，然后递给桃三娘。桃三娘接过来仔细端详：“凶死的亡灵，关在桃木盒子里几十年了……可怜见的。”我想起爹说的，难道小秦淮里那半个身子浸在水里的人，就是他 那位朋友？“快走吧，有人来了。”桃三娘突然拽起我的衣服，还有那小男孩，我们沿着小秦淮河畔一直走，很快闪入一条小道。抄小径七拐八转，快到欢香馆的后门这边了，已经能听到街上沸沸扬扬的，很多人听见惨叫，开始聚集到小秦淮去。桃三娘停下来，看着那小男孩：“你回去 吧，坟上我也拜祭过了，桃子是那个采药的凡人郎中摘的，山神若是怪罪，你就让他来找我好了。” “呵，就是那只乌龟，桃月儿，它可是会保护你的。”桃三娘说着，把那只金镯子藏入了自己衣袖之中：“好了，我们回去吧，你爹娘看不见你，要着急的。” 爹的那位朋友死了，官衙仵作来验尸之后，断定他是喝醉酒失足溺亡的，欢香馆的跑堂杂役都能作证，他还偷走了一坛酒，就是在他尸首旁边那只坛子。这让爹着实懊恼了好些时日，还亲自把他随身的行装遗物带回到广陵，他朋友的家里。我每日还是一如平常那样，帮家里做些洗衣做饭的家务，时而也 跑到欢香馆逛逛；不过奇怪的倒是，那个总是抿着嘴一副不乐意表情叫桃童的小孩儿，也经常会出现在店里，像是因为桃三娘始终不肯把桃子还给他吧，他就非盯着桃三娘不放。可桃三娘把做好的桃干还是自己收贮起来，只分过一块给我吃。还有她用酿制的醉仙酒……有一次她在喝的时候，桃童适时出现在面前，看见了那酒，他又在店里大哭大闹一番，桃三娘却也奈何他 不得。那只附着怨鬼的金镯子，桃三娘留下了，不知她会做什么用，我虽然不知道那死去的女子为何几十年来还那么大的怨气，恐怕她在生前，也有什么强烈的欲望得不到满足吧？桃三娘让那个酒鬼男人在店里喝那么多酒，也是已经知道他会很快送命吧？我都是猜的，其实我都不清楚这些事情的来龙去脉，我只是觉得 能够像现在这样安逸地生活下去，就已经是很开心满意的了。
一一一一一一《餮饕娘子之醉桃童》END 来更啦，先更再艾特~\(≥▽≤)/~ NO.6《餮饕娘子之莲花豆》
立秋时节的江都城，却找不见一丝秋意，旱了一个多月的天，每日都是日阳昏热的。柳青街上的两行柳树，根根枝条低垂，全没有风吹动，若不是蝉的声声嘶鸣，真是没多少生气。 这一日晌午，我蹲在柳青街角一处树荫底下的篱笆边掐凤仙花，紫的红的花瓣被我揉来搓去，花汁染了一手，弄到衣袖上都是，就这么蹲了半天，我额头上、颈子里止不住的汗往下流，后背都痒痒的，唉！这样热的天，人也实在提不起兴头的，我便挨着篱笆边坐了下来，正想着乘会儿凉，就看见远处走来一个人，原本我是不会注意路人的，但这人走着有点奇怪，我不禁仔细望了一眼，只见是一个 年纪和我差不多大的女孩子，腰上还系着一条好看的绿绫裙子，手里抱着个包袱，可她走几步，就扶着路边的柳树树干歇几口气，然后再走几步，似乎很累的样子，脸蛋也被晒得红红的，我正看着她这当儿，她忽然一个踉跄，差点一头栽倒，幸好倚住身边的柳树，身子靠到树干上，就顺着滑坐到地。我留意了她半晌，那女孩看来很不舒服的样子，坐到地上后就没 站起来，只一直在那喘粗气，虽然疲累，但她的头发却梳笼得很整齐，看来不像是一般人家的女孩，也不是住在这一带的人，又似乎病着，仍打算要走很远的路，我正觉得好生奇怪，盯着她看时，却被她发现了。那女孩瞥了我一眼，她的眼神有一种倨傲和戒备，让我心中一凛，赶紧转开脸去，那女孩停了停，突然开口问道：“请问，出城去的路怎么走？” “出城？”我一愣：“出城不是这个方向啊，前面过了桥是菜市，不过如果你想出城，可以顺着前面那条小秦淮河，往它的下游一直走，就能看到城门了。”“哦，谢谢。”那女孩十分有礼地向我道谢一声，然后继续往前走去，我觉得她走路都十分勉强，但她的神情却很倔强，仿佛恨不得立刻离开这个地方再也不回来似的，我看着她再走出大约数十步远时， 终于身子晃了晃，扑倒在地不动了。我吓了一跳，连忙过去看时，那女孩已是牙关紧咬，禁闭双眼不省人事了，我一摸她的身上，竟然是发烧那样的滚烫，想是中暑了？我只得跑到欢香馆去，正好跑堂的何大站在门口，我便喊来他一齐将那女孩暂且扶进欢香馆去。欢香馆里的后院，桃三娘正在翻晒着一些早上鲜采回的、用做菊 花茶的小白菊，听见我在前面的叫喊，遂也连忙出来看，看到女孩的脸色，再去摸她的额头：“哎！烧得厉害，快先让她到床上躺下吧。”转头去，又对尾随她身后出来的何二道：“快去煮些绿豆汤来，记得放点甘草和菊花。” 我便扒到门边往屋里偷看，彭公子此刻似乎正与客人一起谈论着诗文，说些唐寅，和他的桃花、落花，还提起什么青草骷髅冢，我听着完全摸不着头脑，正觉得无趣打算不听了，却忽然其中一个秀才说道：“新来的戏班中有个叫银鱼的旦角儿，唱得确好，她演的窦娥， 唱到那第三折里煞尾一句，浮云为我阴，悲风为我旋，直等待雪飞六月等几句，可真是撕心裂肺，催人肠断啊。”“哦？我晓得她，听说附近乡里的社戏不也有请他们班子去唱么，中元节晚要在金钟寺外边搭台唱庙戏的，也是他们啊。”彭公子摇着手中的折扇缓缓道。“对的，彭兄到时可有兴致去看啊？”那人笑道。 彭公子“刷”地阖上扇子：“不了，那日家父已定为斋戒的日子，晚上也要举行家祭，我就不出门了。”“呵呵，彭兄真孝子也。”那人赞道，我诧异地想，玉莲的娘亲居然这么有名气？可看她生得那般年轻，却有玉莲这么大的女儿了？我想到这里，便转身跑去小屋子里看玉莲。玉莲醒着，小屋子里也没有窗户，暗暗的，我拿着一盏小灯进 去，却照见她满脸是泪，桃三娘先前摆在床头的米粥她也没动，我吓了一跳：“玉莲姐，你怎么了？很难受吗？”玉莲用手背抹去眼泪，吸了吸鼻子：“月儿啊，我没事。”我坐到床沿上，伸手摸摸她的额头：“你还没退烧呢，这大半天你就喝了绿豆汤，饿吗？再吃点粥吧？”玉莲摇摇头：“我 吃不下……月儿，”她忽然正色地拉起我的手说道，“帮我个忙好吗？”“玉莲姐，你说就是了……”我被她认真的表情吓到，连忙点头。“我想离开这里，我想回晋城去，你能帮我问问，去晋城哪个方向吗？只要知道是哪个方向，我就能一直朝着方向，走回去，我必须回去！”玉莲斩钉截铁地道。“晋城……问桃三娘 的话，她应该能知道啊。”我答道。“但是，她会帮我吗？她也是大人，她难道会帮我？”玉莲质疑地说。“会的！今天你娘到欢香馆来问起，桃三娘不也帮你遮掩过去了？问她的话，她一定会告诉你的。”我很有信心地说。“但是……”玉莲还是一脸狐疑，她又压低了声音问：“你可千万不 能和任何人讲，我要去晋城啊。”我忽然觉得玉莲的目光像锥子一样尖利，她这么直盯着我看，我全身都很不舒服，只好答应：“我不会告诉人的。” 夏日的早晨，我都起得很早，洗好了衣服，正在院子里晾的时候，隔着矮墙朝外张望，正好看见玉莲的娘——那个叫银鱼的女人 站在欢香馆门口，穿着一件鲜艳的橘红衫子，手臂挎着个提篮，桃三娘从屋里笑着走出来，手中拿一包东西递到银鱼手上，银鱼从钱袋数出钱给她，就走了。想来是取莲花豆的吧，就要到中元节，很多人都会去庙里烧香，看她的样子好像也是这样打算，不过……玉莲姐不是她的女儿吗？玉莲不见了，她虽然来找过，但似乎竟并不十分着急的样子，而玉莲，在提及娘亲的时候，也 没有丝毫依恋的样子。我站在那定定地想到这，忽然脚上一阵搔痒，我低头一看，是我养的乌龟正努力想要爬到我的脚背上，我觉得好笑，附身抓起它：“想干吗？”乌龟瞪一双小黑豆眼看着我，两只爪子凭空抓挠着，我问：“想游泳么？带你去桃三娘家的大水缸里游吧？”乌龟眨眨眼皮，似乎表示高兴的意思，我便赶紧把剩下的衣服晾 完，回屋里跟娘说了一声，带着乌龟就去了欢香馆。欢香馆的后院里还弥漫着炒豆子的香气，我却看见玉莲坐在磨盘边哭，桃三娘在一旁安慰，磨盘上还有半簸箕炒好并撒了细盐的蚕豆子，我讶异道：“玉莲姐，你怎么了？”玉莲好像根本听不见别人在和她说话，只是一径地哭，哭得气噎喉堵，连气都要喘不过来似的，桃三娘有点无 奈地对我笑笑：“今早上她看见我做蚕豆，就开始止不住地掉泪，刚才她娘来了，她又躲起来，她娘走后就哭成这样，我也不知道怎么办。”“玉莲姐，”我放下乌龟去拉玉莲抹泪的手：“玉莲姐你有什么难过的事情？说出来会心里好过点。”玉莲抽回手，用衣袖使劲按在眼睛上，深吸了几口气试图止住哭，桃三娘又到水缸边 舀来一瓢水：“洗把脸吧？”玉莲洗了脸，才慢慢好些，对我和桃三娘抽抽噎噎地说起来，她娘买了莲花豆，必定是去庙里为她爹烧香去了，她爹已经过世有七年，是个卖炒货做小本营生的人，当年专在晋城一带戏台子边拉一辆板车卖炒货，据说他们俩人在一起时，银鱼也才十六七岁大，当时在戏班子里，虽还远不到正旦的地位，可已生得十分出挑，乃是姝丽明 艳的可人儿，嗓子又极好，多少风流看客的一双眼睛盯在她身上的。哪知银鱼看不上那些有钱有势的，反倒偏偏是看中了卖炒货的后生了，整日银鱼所在的班子在哪唱，那辆小车就会跟着推到哪，很多人还笑说他们是妇唱夫随，但银鱼都不介意，照样我行我素…… 说到这里，玉莲又忍不住哭道：“其实我从小也没看见他俩怎么好，把我生下来就扔在吴家村我奶奶的家里，我在奶奶家长到六岁大，娘来接 我时，说我爹已经死了……可我不想和她在一起！我爹死了，她自己去唱戏不就得了，还来找我做什么？”我有点手足无措，不知道该怎么安慰她才好，桃三娘一手搭在她肩膀，忽然道：“你自己就这么跑出来……是想回去见你奶奶了？还是有别的什么缘故？”玉莲咬了咬嘴唇，点点头，但随即又摇摇头，不肯再说了，我与桃三娘面面相觑，只好 不再问。下午的时候，娘打发我到菜市去买盐，一路上看见不少人家在门口坐着扎纸灯、纸马等物，到处都闻见烧香的气味，我买到盐出来，往回快走到小秦淮的桥下时，却恰好看见玉莲的娘，与一个男人有说有笑地从路的那一边走过来，然后她独自往桥上走，那人与她道了别才自顾折返回去了。 我不认识那个男人，短短时间里也没看清他的样子，所以并不在意，只是看到银鱼她此刻一手轻轻搭着那桥栏，撩起裙子慢慢走上石阶去，小秦淮两岸这时的杨柳翠绿繁茂，穿橘红衣衫的银鱼在青青枝条其中，被显映得格外娇娆夺目，正好这时，桥下水里几个六七岁大的男孩子在玩水摸鱼儿，她站在桥上往下望去，一个尤其长得胖乎乎的男孩为了追一条鱼差点滑倒，一屁股坐在一块石头上溅起好大 水花，银鱼看见就在那掩嘴笑起来，我却想起了白日里，玉莲说起身世时哭肿眼睛的模样，但看银鱼那年轻的身段和美貌的姿态，如何也觉不像是已经有个如玉莲这般大的女儿了，倒像是个只有二十刚出头的大姐姐而已。我离着银鱼大约几丈远的距离，慢慢走在后面，也过了桥来，循着柳青街再往前走，远远见那银鱼到了欢香馆门前时，又站住了。 我看了看天，太阳已经斜落到西边去了，大约到酉时了吧？不知道玉莲今天身体是否痊愈，我还没帮她问到去晋城该走什么方向呢，但我爹又没回来，我娘恐怕也不晓得这事的……或许还是问三娘吧。我暗暗打定这主意，也走到了欢香馆。两株核桃树的荫凉底下，停着一辆马车，马夫正百无聊赖地坐在树下端一壶茶喝着，我 看那马车似乎眼熟，朝里面一望，才知道原来就是昨晚来吃过饭的那位彭三公子，他今天带着几个客人又到这里来了，银鱼这时则已经进去，站在他们桌前与他们说话。我从欢香馆的侧门进到后院，桃三娘正在那里炙响皮肉，一边还不断在肉皮上抹麻油和蜂蜜，因此满院子都是麻油和 猪油混合的香气，只是天气 只是天气太热，这炭炉子再长时间这么烧着，就感觉更热了。我抹了一下脸上的汗 待到我们再出庙门的时候，就看不见银鱼和那个男人的身影了。娘带我去买了瓜，便回 家了。欢香馆门前，桃三娘也像其他人家一样，在空地上摆了个陶土盆，盆里烧着纸做的衣帽和金银，旁边又供着一碟白面馒头和一个西瓜、几个桃子，看见我和我娘走来，便打招呼道：“去金钟寺烧香回来了？”“是啊，人太多，热。”我娘笑着答道。“我就知道，所以我不去庙里烧了，就在 这供供。”桃三娘一径把我们往店里让：“这么热的天，快进来坐坐，我用凉水浸了一大碗酸梅汤，你们也喝碗来解暑。”我娘说还得回去赶活计，就让我留在这里玩会，自己却回家了，我娘才走，我正要进店里去，桃三娘突然一把拉住我：“月儿，你……刚才是不是看见什么东西了？”“什么东西？”我大惑不解地奇怪道：“没 有啊。”“不对，月儿，”桃三娘附身蹲在我面前，伸手将我额发往上拨去，仔细地打量了我一下：“刚才你只是跟你娘去寺里烧香？没干过别的？”“没、没有。”我被她追问的样子吓到了。“那路上有没看见什么特别的人？”桃三娘这么一说，我才想起来了：“噢！ 对了，我看见玉莲姐的娘，她和个男人站在金钟寺门外那棵大槐树下面说话来着，我就是多望了他们两眼。”“银鱼和男人？”桃三娘眉头微皱：“难怪，来，跟三娘进来。”我随着她到后院，正好看见玉莲从那屋里穿戴整齐并抱着她的包袱走出来，我惊问道：“玉莲姐，你这就要走？” 玉莲面有难色，点点头，然后“扑通”一声跪在地上：“三娘，玉莲谢你救命之恩。”“唉，你别这样。”桃三娘连忙去扶她起来：“三娘晓得，你离开你娘，原本就是要回家乡去的？”玉莲咬着下唇点点头。“好，三娘也不多留你，只是去晋城的路山水迢迢，你可得再想想啊？况且……”她叹息 一声：“我听说，其实你娘她这几日也托人到处找你的。”玉莲听完，起初没有作声，我想到方才看见银鱼的情景，忽然问道：“明日就是七月十五，那今夜子时就得开戏了吧？玉莲姐，你为何不能过了明日再走？我听人说，瓜节出远门不吉利。”“月儿，我……”玉莲显出为难之色，似乎也有点动摇。 “月儿说得不错啊，城里或有去晋城的商队，但他们也不会在这两日内启程赶路的，中元节这几日到处都热闹，你跑出去不也容易被熟人看见么？不如由我去帮你打听过再定？”桃三娘这样说出来，玉莲也就只好应承了，看桃三娘的神色，其实我知道就算我没告诉她玉莲要去哪，她也必定一早对她的来龙去脉都清楚的。 然后，桃三娘拉我和玉莲一起去喝酸梅汤、吃西瓜，据我所知，每年中元节吃的瓜，也是有讲究的，就是要留下完整的瓜皮做瓜灯，因此吃时只能把它剜出一个口子来，用长柄勺子挖出瓤来吃，瓜皮必须保存好完整的形状，待吃完瓜瓤后，桃三娘便用小刀把瓜皮里刮干净，待晚上就点瓜灯了。末了，她还告诉我们说，老祖宗之所以流传把中元节也叫盂兰盆节或瓜节，是因为当年释迦牟尼佛祖座下曾有一位弟子，这位弟子的母亲死后，却因生 前罪业而堕入饿鬼道，因此佛祖便教授他为母亲念《盂兰盆经》，并在七月十五之日作特殊的盂兰盆祭以为其母超生，这一方法在人间流传开后，人们便也仿效他的方法，每年这时也为自己的亡友逝亲祭奠，而七月十五之时，又正好是瓜果尝新的季候，所以人们也常将挖空的瓜来作供，也有盆祭的意思吧。“玉莲，你今晚何不与月儿一起去金钟寺附近的河里放灯？只要 你不靠近戏台，那河边又黑，是没人看得见你的。”桃三娘这样劝玉莲道：“就当是为了你爹去放一盏灯吧？”玉莲沉吟了一下，就点头答应了。这晚上，数不清的河灯在小秦淮水面上飘飘忽忽地游曳，照得沿岸都通明起来，特有那大户家的扎出考究的大船，上面还用纸做了人形，戴上五彩佛冠，仿 佛就是持禅杖的佛子目连一般，巡视沿岸，顺河而去。我和玉莲把两个瓜灯小心翼翼放到水里，看它晃晃悠悠的，又生怕它翻侧掉了，又忙用双手扶着，随着水流轻轻推去，玉莲只是不说话，许是在想爹吧？我从衣袋里拿出临行前桃三娘给的莲花豆，拈出一颗放嘴里“咯嘣嘣”嚼着，这时旁边放完灯要走的几个人说道：“庙那边戏锣敲得真热闹，快去看吧？这会子只能 爬墙上看了。”看那几人急忙走了，我觑了觑玉莲，其实我心里很想去看戏，但玉莲又最怕让戏班的人看见的，所以我除了陪在她身边，也没有别的办法了。玉莲站在河边出了一会神，不远处有个婆子在那点香烛烧衣纸，不知是不是纸潮了，那烧出的烟特别大，熏人眼鼻，我拉玉莲的衣袖：“玉莲姐，别站这，快走快走。” 玉莲就好像丢了魂的壳一样任由我拽着走了，我觉得奇怪，一行走一行看她的神情：“玉莲姐，你还不舒服呢？”玉莲摇摇头，有点迟疑：“其实……我想我还是再去见我娘一面吧？就远远地，朝她磕个头？”我对这事根本没主意，再说她临行前去向娘亲磕头，也是在情理之中的，于是我便带着她朝金钟寺跑去了。 庙前街上熙熙攘攘的，我个子矮，越往前走就越是只能看到人群的背了，我再拼命踮起脚尖望，只能看见很远处那戏台高起的杆子，上面垂一条白幡在风里飘罢了，四下里人声嘈杂，我几乎听不见那边唱的是什么，只得问玉莲：“这是唱的《窦娥冤》么？”玉莲点头：“是，我娘在唱呢……月儿，戏台下面估计里三层外三层的了，再往前走也是难行，没有别的地方 能看得见么？”我指指街两边的楼上：“那酒楼里都是有钱大人们喝酒看戏的地方，大凡人家也不会让你进去，恐怕没别的地方可看了。”正在这时，走在我们旁边的一人朝路边的小摊喊一句：“哎！卖炒货的，有莲花豆卖么？”这人一句话，让我和玉莲下意识一愣，我们一起转过头去看时 那路边一辆手推车上，果然摆满着各色炒货，一个年轻男子立在旁边，正殷勤答应道：“莲花豆？有啊！要多少？”我们不由都定住了脚步，看着那人将一包豆子装好，称过、收钱，那买的人走了，玉莲却靠过去，她盯着那卖炒货男子的脸看个不住，我连忙拉她：“你认得他？”玉莲摇摇头，目光有点迷惑：“你们这里 管炸蚕豆也叫莲花豆不成？……这人看着却眼熟。”我说：“我们这没这个叫法。”这时卖炒货的人也看见我们，热情地招呼道：“二位想买点什么？”玉莲怔了怔，才又摇摇头，那人便笑笑并不在意，转开去望其他来往的人，兜搭生意。这时不知哪里又走来一个年轻男子，问他道： “莲花豆给我包半斤。”怎么又一个买莲花豆的？我诧异地嘀咕一句，玉莲也听到了，有些惊慌地觑了我一眼：“这个人……这个人我见过……”“啊？这人是谁？别让他看见你……”我正想把玉莲拉到一边去，玉莲却一把紧紧抓住我的手臂，全身止不住像发抖一样，目光一径看着那人：“他、他好像是姓曾，去年戏班子路过开封的时候，这人是 个裁缝，给我娘补过行头，我娘还直夸他手巧……不对，他那时候因为我们戏班唱完了要走，我娘却不肯留下嫁他，他那天夜里就喝醉失足掉河里了……怎么会……”“啊？”我对玉莲的话一时还没反应过来：“你是说？”那人买完豆子，高高兴兴地揣在怀里往前面戏台走去了。那卖炒货的低头整理下秤和坨，又继续四下里张 望。我感到什么地方不对，拉着玉莲道：“玉莲姐，我们快走吧，不要待在这里。”“嗯。”玉莲点头，我们两人便慌不择路，在人流之中往另一个方向挤走，远处戏台上锣鼓的声音敲得震天响，好像是窦娥已经被押赴刑场，正哭丧着自己的冤情，引得街上的人更加汹涌。 很多人都恨不得把前面的人都推搡倒了，好赶紧靠得戏台子 更近些，有人被绊倒了，在那骂喊：“不长眼睛，你踢到我了！”整个台下乱作一堆。玉莲急着想见她娘最后一面，便好走了，可她的个子虽然比我高些，却也比不过现下四周那些人去，这专程出来看戏的人，又大多是男子，我们夹杂在他们其中，不止是被汗酸气熏得难受，更是找不着路子，我俩只能紧紧拉着手，以防相互走失，我说：“看戏的人太多，你恐怕找不到空旷 地方给你娘磕头了。”玉莲正想说什么，就脚下一个不小心，被什么东西一绊，向旁边倒去，旁边一人连忙扶她：“哎！小心！”我抬头一看，只见是个年轻白净的男子，奇道：“咦？你不是白天那个……”男子将玉莲扶起，关切地问她有没摔到，两人并没注意到我惊异的神情和脱口而出的话。 “谢谢，我没事的。”玉莲连忙向那人道谢。“你们走得这么急，是想去看银鱼的戏么？”那人继续问道：“这里好多人都是来看她的戏的。”“都是来看她的戏？”我不禁四下里去张望一眼，这大晚上会出来抛头露面的女子是绝少的，因此路上能看见的大都是男子，间或有一些小孩在人群之间穿梭奔跑…… “我知道个地方能靠近台子看戏，不如你们随我来？”那人邀我们了，可玉莲看看我，我再看看那人，不知是否夜色重了，我这么近看这人的面目，竟也不是十分清晰，只是觉得他在低头看着我俩，神情似乎微微带笑。我没敢答应，玉莲也迟疑，那人见我们的样子，又解释道：“我从苏州玄墓山妙蟠寺来的，我也不是和尚，我叫贵青。” 我看这人梳着发髻，衣着看来也的确不是和尚，但我还是觉得哪里不对。玉莲和我一样都拿不定主意，那人却热情起来：“很近的，就在这边，再不看戏就要演完了。”不由分说，他转身往一个方向走去，玉莲看着那人背影，不知是鬼使神差，也就跟着去了，我只好在后面追上。贵青带我们去的地方真的很近，就好像变 戏法一样，明明整条庙前街这么多人，但跟他后面走了没几步，就看见一个小巷口，巷里也很窄，只够一个人的宽松，看起来应该是两幢房屋之间的间隔空隙而已，走进没几步，就有一道楼梯，贵青回头说，那楼梯通往墙头一小片空地，现在那里肯定没人。我脑海里怎么也想不起庙前街这有过这样一条小巷，但上到墙头的空地，发现这里的确是个看戏的好地方，一眼望去，戏台就在约莫十余丈开外，台 下拥簇着黑压压一片人头，银鱼唱一句，他们就在下面大喊叫好，银鱼一身惨白的囚服，戴着镣铐枷锁