楔子
大明朝，隆庆六年，端午节，傍晚时分，泼皮屠二坐在望舒县闹市区的一间酒楼吃酒。
他点了一盘鱼，一只鸡，一碟肉，一碗菜蔬，又要了四两烧酒，独自一人，坐在酒楼靠窗处，自斟自饮。
“二爷，好清闲，一个人在这里吃酒，不寂寞吗？要不要兄弟陪你吃上两碗？”一个中年男人的声音从身后传来。
屠二回头一看，登时满面厌恶，鼻子“哼”了一声，也不理会，扭回头，接着吃酒。
那个男人见屠二不理会，也不气恼，搬了一把椅子，坐在屠二的对面，对店小二招呼道：“小二哥，添一副碗筷，一只酒杯。”
店小二以为他是屠二宴请的客人，也没多想，将一副碗筷，酒杯送到桌前。那个男人道一声谢，拿起筷子，夹了一大块肉，放入嘴中，黄乎乎的油汁顺着嘴角流淌下来。
“真香，真香。”那个男人不住地叭唧嘴，称赞道。
屠二一脸的厌恶，竟也拿他没有办法。
那人举起空空的酒杯，陪笑道：“二爷，常言道，有肉无酒，好似死囚，您老人家大人有大量，赏小的一杯酒吧。“
屠二终于忍不住说道：“邱小乙，你这个人，好不要脸。欠我的六两银子的赌债，何时归还？”
邱小乙陪个笑脸，讨好地说道：“兄弟最近手头十分的紧张，二爷宽限几日吧，等小的有了钱，一定加倍奉还就是。二爷，赏杯酒喝吧。”
“等你有了钱？”屠二冷笑一声，护住酒壶，开口说道：“只怕要等到猴年马月才行。”
“二爷，实不相瞒。”邱小乙凑到屠二的面前，小声说道：“小的这一次来寻二爷，是有一桩买卖。”
“你介绍的买卖，不听也罢。”屠二说道：“都是些伤天害理的事，还赚不到几文钱。”
“这一次，金主爹爹许了十两银子的报酬。”邱小乙说道：“事成之后，我只要二两银子，八两银子全送给二爷，如何？”
屠二听闻，微微好奇，开口说道：“什么生意？”
邱小乙手中捧着空空的酒杯，一脸讨好地说道：“二爷，赏杯酒吧。”
屠二端起酒壶，给他满了一杯，嘴里说道：“我看你小子只会诳我，为的只是骗酒喝。”
“好酒。”邱小乙端起酒杯，饮了半杯，拿起筷子，夹了一块鸡肉，送入口中，咀嚼了一阵，见屠二越来越不耐烦，这才开口说道：“二爷，三天前的午时三刻，可去菜市口看热闹？”
“看了，一共斩了三个人的脑袋。”屠二说道：“怎么了？”
“二爷可看出其中的门道？”邱小乙神秘兮兮地问道。
屠二寻思了一阵，开口说道：“斩杀第二个死囚的时候，出了一点差错，那个刽子手，砍了两刀，才将囚犯的脑袋砍下。”
“二爷可知这其中的道道？”邱小乙问道。
屠二十分地不耐烦，开口说道：“别绕弯子了行不行，有话就说，有屁就放。”
“那个刽子手，名叫秦松，砍人头颅乃是祖传的手艺，他的爹爹，一生行刑三百多次，从来不砍第二刀，是出了名的快刀手，他的爷爷，掌握凌迟的手艺，据说，行刑一次，可持续三日，割上九百刀，囚徒在最后一日，最后一刀才会毙命。”邱小乙说道：“二爷这回明白了吗？”
“明白个屁。”屠二说道：“他爷爷了得，他爹爹了得，到了他这一辈，还会了得吗？只能说，这个秦松，手艺不济。”
“好糊涂的二爷。”邱小乙说道：“我如实跟二爷说了吧，那第二个犯人，乃是望舒县开当铺的刘掌柜的三儿子，他酒后生事，打死了开绸缎庄的周掌柜的二姑爷。官司打到县衙，判了斩立决。刘家使钱，让行刑的秦松出快刀，给他家儿子一个痛快。周家也使钱，让行刑的秦松出慢刀，让刘家三郎受些苦楚，再上黄泉路。”
“看来那秦松收了周家的钱，这才砍了两刀。”屠二说道。
“错了，二爷。”邱小乙说道：“那秦松两边的钱都收了，周家给的钱多，于是，秦松便砍了两刀。”
“这个秦松，十分的不仗义。”屠二说道。
“所以，刘家的人，十分恼怒，找到了我……”邱小乙话说了一半，停了下来。
屠二追问道：“刘家许你十两银子，要你做什么？”
邱小乙说道：“刘家要我夜入秦家，将那把行刑用的鬼头刀，偷出来。”
“……”屠二有些诧异，开口问道：“这样做，所谓何故？”
“据说，秦松的那口鬼头刀，乃是祖上传下来的宝刀。削铁如泥，吹毛利刃，斩了几百人的头颅，嗜血如命，晚上摆在家中，常有鬼哭狼嚎之声。秦松将这口刀视为珍宝。若是丢了，嘿嘿……”邱小乙别有深意的望了屠二一眼。
“听你这么一说，偷这把宝刀，十两银子的价钱着实太少。”屠二说道。
“二爷，刘家出了十两银子，只说将宝刀偷出来，让秦松难堪，却没说将宝刀给他们刘家。”邱小乙说道：“我们收了刘家的银子，可以再将宝刀卖给秦松，赚两份钱，岂不美哉？”
“厉害，以其人之道，还治其人之身。”屠二称赞道。
“二爷，这桩买卖做不做？”邱小乙问道。
“何时动手？”屠二问道。
“今夜三更。”邱小乙说道。
第二日，秦松去县衙门报官，说是家中祖传的宝刀丢了，在放置宝刀的屋子里，还留下了一具血肉模糊的男尸。
县太爷派了捕快与仵作，去秦家勘查罪案现场。捕快到了秦家，一看那具男尸，竟然认识，乃是平日里在望舒县城胡作非为的屠二。这屠二面目狰狞，死相恐怖，赤身裸体躺在地上，被人开膛破肚，腹内的五脏六腑竟然不见了踪影……
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跟帖评论： 第一章：凶宅（1）
送走了衙门口的捕快与仵作，秦松呆在家中，心神不宁，坐立不安。他思量再三，穿戴整齐，离开宅子，直奔望舒县城郊而去。
出了城，向北步行五里路，有一座新立的道观，名曰寿安堂，堂主是个四十出头的中年胖子，名叫曲阳，此人精通医术，救死扶伤，乃是一位了不起的杏林高手。
寿安堂的大殿中，供着一座神像，没人知道这座神像的具体来历，只是知道他的名字叫做百刃神君，有什么为难之事，在百刃神君的面前拜一拜，许个心愿，只要心诚，十有八九是灵验的。最近这一年多，来此烧香磕头的香客络绎不绝，寿安堂的香火日趋旺盛。
秦松来道寿安堂，托守门的小道士，为自己送一下拜帖，他要求见观主曲阳。
小道士收了拜帖，进去禀报，少倾，小道士回到大门口，毕恭毕敬地对秦松说道：“善人，我家观主有请。”
“多谢。”秦松道一声谢，随着小道士进了寿安堂的院子。待客厅中，见到了观主曲阳。
两人分宾主落座，小道士献茶。
曲阳率先开口说道：“秦公人，令堂最近身体可好？”
秦松十分恭敬地说道：“托曲观主的福，自从家母吃了您开的十副汤药，身子恢复得很好。”
“如此甚好，如此甚好。”曲阳笑道。
秦松犹豫一阵，开口说道：“曲观主，不知您听说了没有，我家昨日着了贼，偷走了我祖上留下的一口宝刀，罪案现场，还留下了一具男尸。”
“略有耳闻。”曲阳不动声色地说道。
秦松一声叹息，开口说道：“我已报了官，县太爷承诺，会帮助在下追回丢失的宝刀，并且会追查杀人凶手。”
“那……”曲阳笑道：“秦公人今日到访寿安堂，所谓何故？”
“曲观主，实不相瞒，在下却有难言之隐，没办法与县太爷明言，思来想去，只好求到曲观主的门下。”秦松一脸为难地说道。
曲阳笑道：“秦公人，你我相识多年，有什么事情，但讲无妨，只要曲某能帮上忙的，一定倾尽全力。”
“既然如此，在下便直说了吧。”秦松说道：“其实，我不但丢了祖传的宝刀，还丢了一个金漆罐子。”
“金漆罐子？”曲阳好奇地问道：“里面装了什么？”
“里面有七片死囚犯的头盖骨。”秦松一脸沮丧地说道。
“天啊……”曲阳听闻，倒吸了一口冷气，沉吟良久，这才缓缓说道：“此事，只怕不是一般的盗窃案子。”
“我也知道，此事非同小可。”秦松不住地搓着手，十分拘谨地说道：“县太爷问我丢了什么东西，我只说丢了宝刀，没敢说金漆罐子的事情，若是被大老爷知道了这件事，在下轻则丢了饭碗，重则性命不保。”
“既然知道，为何还有私藏那种东西？”曲阳问道。
秦松说道：“观主也知道，我家祖孙三代都是出红差的，替官家砍死囚的脑袋。这几十年，见识了无数的死囚犯，杀人，越货，纵火，行凶，什么样的恶人都能见到。有的罪犯，你听了他的罪行，恨不能将他千刀万剐才好，一刀杀了，那是便宜了他。我爹爹有个怪癖，就是喜欢收集这些十恶不赦之人的头盖骨，放在家中，封在一只金漆罐子中，摆在厅堂之上，罐子的头顶，便悬着那块祖传的鬼头刀。用我爹爹的话，困住这七个人的头盖骨，就能永久锁着这些恶人的魂魄，这些人，便永世不得超生，也就没办法危害人间了。”
曲阳脸色微变，开口说道：“秦公人的意思，那个潜入你家的盗贼，盗刀是虚，偷走这些恶人的头盖骨才是真实目的？”
秦松点了点头，一脸无奈地说道：“凶案现场，死了一个人，被开膛破肚，五脏六腑皆失，十有八九是被同伙诳了去，做了献祭，七个恶灵得了活人的血，只怕……”说到此处，秦松的脸，变得很难看。
“什么样的家庭，才会将死囚的头盖骨做为藏品，摆放在家中厅堂之上？”曲阳感慨道。
秦松怯怯地说道：“那个金漆罐子，在我家摆放了二十多年，记得我小时候，还穿着开裆裤，经常取出里面的头盖骨，摆弄，玩耍。”
“……”曲阳一时无语。
秦松陪个笑脸，开口说道：“在下也知道，曲观主是个异人，精通阴阳神鬼之道，手下能人众多，曲观主能不能帮我寻回那金漆罐子，若是恶鬼作祟，祸害望舒县百姓，被县太爷知道始作俑者乃是我们秦家，只怕，三代人积累下来的口碑，会在我这一代，土崩瓦解。我的儿子，今年一十六岁，从小跟我学砍人脑袋的手艺，若是因为我的过失，丢了前程，这辈子，也就只能做些杀猪宰狗的营生了。真的到了那般天地，我死后，怎么有脸面去见列祖列宗？”
“既然秦公人亲自登门，那便是信得过曲某。”曲阳寻思了一阵，开口说道：“这件差事，寿安堂接了。”
“多谢曲观主，多谢曲观主。”秦松千恩万谢，嘴里不住地说道：“事成之后，秦某必定重谢。”
送走了秦松，曲阳去寻师兄耿百刃，将这件事从头到尾叙述一遍。
耿百刃听罢，开口说道：“既然师弟应了，那就管吧。”
曲阳问道：“师兄，依您之见，谁来做这件差事才好？”
耿百刃说道：“让你儿子曲游拓去做吧。”
曲阳沉吟片刻，开口说道：“师兄，做师弟的，多句嘴，陈景元那个孩子，您就给他一个机会吧。”
耿百刃听罢，鼻子“哼”了一声，嘴里说道：“陈景元是那个贼女人的徒弟，他手段再高明，到头来，与你我都不会是一条心的。”
“…… ”曲阳沉吟片刻，开口说道：“寿安堂初创不久，处处捉襟见肘，相比其他的人，景元那孩子毕竟算是咱们的半个心腹。”
耿百刃寻思片刻，开口说道：“既然你执意要用他，我还能说什么呢！你去把他寻来吧。”
曲阳大喜：“多谢师兄。我这就派拓儿去望舒县城寻他。”
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跟帖评论： 景元的为人处世很值得学习的，外圆内方，外表圆滑内心是很有原则的
跟帖评论： 景元大爷又要隆重登场啦！
跟帖评论： 看见心眼不好的人就想叹气……都简单活着不好吗
跟帖评论： 第一章：凶宅（2）
这一年，陈景元十九岁，子承父业，做了陈记药铺的少掌柜。
这一日，阳光明媚，天气有些燥热。陈景元百无聊赖，趴在自己药铺的柜台前，看过往的大姑娘与小媳妇。
忽然，他发现街角有个六七岁的小男孩，独自一人坐在青石墩上，身前摆着一大把荔枝，一边笨手笨脚地剥皮，一边将乳白色的荔枝果肉往嘴里塞。
陈景元看了一阵，忍不住咽了一口唾沫，对店中的小厮说道：“看好了店，我去去就来。”
“是，少东家。”小厮答应一声。
陈景元站起身，提了提裤子，迈步走到小男孩的面前，四处张望了一下，确定小男孩的家人没在附近。这才蹲下身，对那孩童说道：“第一次吃荔枝？”
那小男孩抬头望了望他，点点头说道：“嗯。”
“这个荔枝，你吃得不对。”陈景元说道。
小男孩好奇地问道：“大哥哥，您说一说，如何不对？”
“看我的。”陈景元从荔枝串上拽下一粒果实，剥开皮，将荔枝肉吃光，荔枝核含在口中，对小男孩说道：“看好了，吃荔枝的精髓，就在这里。”说罢，腮帮一鼓，对准街边树枝上的一只麻雀，将荔枝核啐了出去，虽说没打中麻雀，却吓得鸟儿翅膀一抖，嘴里骂骂咧咧地飞走了。
小男孩大为折服，嘴里称赞道：“大哥哥，你好厉害。”
“你演示一遍。”陈景元不慌不忙地说道。
“好的。”小男孩如法炮制，模仿陈景元的样子，将吃完的荔枝核啐了出去，怎奈他人小气短，荔枝核只飞了半尺多高，便坠落在地。
“怎么会这样？”小男孩甚是沮丧。
“你的法子不对。”陈景元说着，又吃了一颗荔枝，将荔枝核啐出一丈多远。
“我再给你演示一个‘二龙戏珠’。”陈景元说罢，将两个荔枝同时塞进口中。
“我再给你演示一个‘九子连珠’。”陈景元说罢，将一大把的荔枝同时塞进口中。
若不是那个小男孩的母亲过早地出现，陈景元有把握骗光小男孩手中全部的荔枝。
被一个三十多岁的中年泼妇追打了半条街，陈景元十分狼狈地找了个角落，藏了起来。气喘吁吁地自言自语：“吃你家几颗破荔枝，至于这样吗？”
“师哥，许久没见，你还是这样的有女人缘。”一个声音在背后传来。
陈景元回头一看，竟是久别的曲游拓。
“嘿嘿！原来是曲师弟。”陈景元尴尬地笑了笑，他不确定，曲游拓什么时候来的，是不是将他骗小男孩手中荔枝的事情看了个满眼。
“师哥，有空吗？”曲游拓说道：“师弟想请你吃碗茶。”
“有空，有空，有朋自远方来，不亦说乎。”陈景元笑道：“到了我的家门口，怎能让你破费，做师兄的，自然要请你吃茶。”
说罢，陈景元揽着曲游拓的臂膀，找了一家茶楼，进去找了一张靠窗的方桌，要了一壶龙井，一盘黑瓜子，一盘白瓜子，一盘糕点，一盘麻糖。
“师哥，有没有兴趣来寿安堂？”曲游拓开门见山。
“…… ”陈景元苦笑一声，没有回应。
“寿安堂初建，正是用人之际，每一日忙不完的琐事，做师弟的，真真地焦头烂额。”曲游拓说道：“师兄要一直袖手旁观吗？”
“寿安堂真正遇到了难处，应该去找君奉师叔。”陈景元说道：“曲师叔想到了我，一定是有什么琐碎的小事，需要有人处理。”
“聪慧如师哥。”曲游拓挑了挑大拇指，开口说道：“是有这么一个差事……”他滔滔不绝，将秦松家中发生的事情，从头到位诉说了一遍。
“原来如此。”陈景元点了点头。
“从前的时候，师兄便擅长做这种解谜类的案子，旁人与你相比，水平差得太远。”曲游拓吹捧道。
“嘿嘿！”陈景元敷衍地笑了笑，不置可否。
曲游拓察言观色，见陈景元态度不明，也不勉强，招招手，唤来茶博士，从袖中摸出一块散碎银子，交到茶博士的手中。
陈景元见状，从茶博士的手中，夺回了银子，从自己的腰间，摸出一串铜钱，对茶博士说道：“请人吃茶，哪有客人结账的道理，收我的钱。”
茶博士收了陈景元的铜钱，转身离开。
陈景元将银子还给曲游拓，对他说道：“当哥哥的，知道你仗义疏财，有机会，请我去望海楼吃顿螃蟹宴，狠狠地敲你一笔。”
曲游拓笑了笑，收下银子，站起身，对陈景元说道：“师兄，有机会，到寿安堂瞧瞧我爹爹，他平日里，总是念叨你。小弟告辞。”说罢，转身离开了茶馆。
陈景元独自一人呆坐在茶馆之中，良久，一声长叹。
回到家中，陈景元思量了一夜，第二日清晨，买了干鲜果品，去了望舒城外的寿安堂。
曲阳见到陈景元，好一阵感慨，嘴里不住地说道：“孩子，咱们一年时间没见，你长高了许多。”
陈景元笑道：“师叔，咱们一年时间没见，您年轻了许多。”
曲阳哈哈大笑，嘴里说道：“顽皮。”
“师叔，我想去拜见一下我的大师伯。”陈景元硬着头皮说道。
“你大师伯闭关已多日，不让别人打扰他。”曲阳笑道：“拜见的事情，过一过再说吧。”
陈景元如释重负，嘴里却说：“等大师伯出关，我一定第一时间去拜他老人家，万万不能失了礼数。”
“景元，我派拓儿寻你来，是有一件难办的差事，想交与你。”曲阳说道：“不知道，你愿不愿意，替师叔分忧？”
“师叔说笑了。”陈景元说道：“分明是师叔念及旧情，看在我那恩师的面上，提携晚辈。”
“你这孩子，真真地讨人喜欢。”曲阳一脸慈爱，用手轻轻拍了拍陈景元的后背。
“事不宜迟，做侄儿的，想去那秦松的家中瞧一瞧现场。”陈景元说道：“不知道师叔是否应允？”
“去吧。需要什么，就跟师叔说。”曲阳笑道。
“多谢师叔。”陈景元领了这个差事，离开了寿安堂，又回到了望舒县城，寻到那秦松的家中，说明了来意。
秦松听说，陈景元是寿安堂曲阳派来了人，自然不敢慢怠。两人一阵寒暄之后，秦松带着陈景元来到了发生命案的那间屋子。
陈景元背着手，在屋中走来走去，这间屋子地面的血迹早已清洗干净，但是墙面之上，还有斑斑点点的血渍。
陈景元将秦松打发出去，独自一人，留在屋中。沉思了一阵，从腰间的百宝囊中，摸出一截白蜡，点燃，观察烛火的颜色，乃是幽幽的淡绿色。
陈景元心下明白，被杀之人的鬼魂还在这间屋子里，没有离开。
他将蜡烛高高举起，烛光摇曳，地面上出现了一道扭曲的影子。他顺着影子的方向，走三步，停一下，口中念个招鬼咒，走六步，停一下，再念一遍招鬼咒，走九步，停一下，又念一遍招鬼咒。猛一回头，只见一个脖颈儿鲜血淋漓，被开膛破肚的中年鬼魂，偻着腰，正在一脸幽怨地望着他。
跟帖评论： 张君奉，拖拖拉拉，出来打卡
跟帖评论： 走起
跟帖评论： 有个问题 叶文清儿子如何了
跟帖评论： 第一章：凶宅（3）
“我的妈呀，吓死我了。”陈景元拍了拍胸口，心有余悸地说道。
“痛！”那个中年鬼魂一双布满血丝的眼睛，直勾勾地盯着陈景元。
“当然痛喽。”陈景元一脸同情地说道：“到底是谁，将你害成这般模样？”
“邱小乙。”鬼魂说道。
“那个邱小乙，为何要害你？”陈景元问道。
“他骗我来盗刀，引我打开一个金漆罐子……”鬼魂结结巴巴地说道。
“然后呢？”陈景元追问道。
“我打开罐子，他从背后割开了我的喉咙。”鬼魂说道。
“去何处可以寻到这个邱小乙？”陈景元问道。
“我只知道，他住在百卉镇。”鬼魂说道。
“百卉镇……”陈景元倒吸了一口冷气，咂舌道：“难怪这般的凶狠手辣，原来是住在那个鬼地方。”
鬼魂两眼含泪，望着陈景元，嘴里说道：“帮我报仇。”
“尽力而为。”陈景元应道。
从发生命案的屋子里出来，陈景元面色凝重。秦松上前问道：“小相公，怎么样，可有眉目？”
“我要去一趟百卉镇。”陈景元说道。
“百卉镇？”秦松也是一惊，寻思了一阵，开口说道：“我陪小相公一起去吧！”
“再好不过。”陈景元大喜。
两人结伴，出了望舒县城，直奔城南而去，步行了六七里地，来到一座偌大的镇子，正是那鬼魂口中所说的百卉镇。
此地百年前曾是一座官修的劳成营，关的都是些作奸犯科的囚徒，后来，经历了几次皇家的大赦，囚徒们大多被赦出了劳成营。这些囚徒也想去别的地方安家落户，开始新的生活，怎奈进过大牢的人，无论走到何处，都被普通人敬而远之，生存艰难。于是乎，这些离开牢房的囚徒，最终都不约而同地回到了百卉镇，渐渐地，形成了一个镇子，时至今日，望舒县的盗贼，盗得了赃物，第一想到的便是百卉镇，再棘手的物件，拿到此地，不出一两日，准能脱手。望舒县的男孩，若是不着调，父母都会说，你便如此浪荡下去，早晚归到那百卉镇。望舒县的女孩，若不是家徒四壁，无一人敢嫁到这座百卉镇做媳妇。
陈景元立在镇子边，向里望了望，忍不住咽了一口唾沫，从腰间摸出一串铜钱，送给道边一位晒太阳的老汉。
老汉接过钱，微微一笑，开口说道：“后生，有事吗？”
“老丈，这座镇子，可有姓邱的住户？”陈景元问道。
“邱氏乃是百卉镇的大姓。”老汉答道：“族人有三四百之众。”
“这么多人！”陈景元假意惊诧道：“这邱家一定人才辈出吧。”
老汉鼻子“哼”了一声，冷笑道：“什么人才辈出，都是些偷鸡摸狗之徒！”
“老汉莫要诳我。”陈景元不以为然地说道：“前几日，我结交了邱家的小乙哥，我们意气相投，拜了异姓兄弟，小乙哥对我说，若是今后遇到什么难处，尽管来百卉镇寻他。”
“你说那邱小乙？”老汉笑道：“莫不是被他诓骗，借给他许多的银钱，到了归还的日子，他却不见了踪影，你们两个是上门来要债的吧。”
“嘿嘿。”陈景元尴尬地笑了笑，摆出一副被看穿了心思的模样，小心翼翼地说道：“老丈，依您之见，我借出的银钱，可能要得回来？”
老汉撇撇嘴，不以为然地说道：“你借出去的钱，十有八九是打了水漂，讨不回来了。”
“那可怎么办？”陈景元假意懊恼道。
“邱小乙能告诉你，他住在百卉镇，说明他还把你当半个兄弟，有些人将银钱借给他，都不知该去哪里寻他。”老汉问道：“话说回来，邱小乙向你借了多少钱？”
“二十两银子。”陈景元随口胡邹。
老汉咋舌道：“天杀的邱小乙，借了这么多的钱。”
“小乙哥整日里借钱，为了什么？”陈景元问道。
“还能做什么？”老汉答道：“买房子，讨老婆。”
“这个，也算是正事。”陈景元说道。
老汉笑道：“恶人自有恶人磨，那邱小乙是出了名的破皮无赖，一般人根本不是他的对手，可这样的人，偏偏遇到了一个母夜叉一般的老婆，他这个老婆又有一个吸血鬼一般的母亲。”
“老丈可知道这邱小乙的住处？”陈景元追问道。
老汉用手指着眼前的路，开口说道：“顺着这条路向前走，过三个路口，你会看到一座偌大的水塘，水塘边有一排房子，最大，最体面的那座宅子，便是邱小乙的住处。”
“多谢老丈。”陈景元深施一礼。
“后生，听我一句劝，他们邱家人多势众，你人单力薄，莫为了讨要银钱，将性命搭在了这里。那个邱小乙不是个好惹的主儿，镇子上的人都说，他敢杀人，手中沾着血。”老汉语气凝重地说道。
“多谢老丈。”陈景元再一次道谢。
按照老汉的指点，陈景元与秦松找到了邱小乙的住处。看过那座宅子，陈景元咂舌道：“现在这个世道，当泼皮都能住这么好的宅子吗？这也太豪华了。”
秦松望了望那座宅子，不免感慨道：“我在县衙门做公人，一个月有三两银子的月俸，每次出红差，还有额外的收入，放眼整个望舒县，我算得上富裕，但是，我做梦也不敢想，有朝一日，能住上这般体面的宅子。那个邱小乙到底有什么样的神通，能住这么好的宅子？”
陈景元见旁边的宅子前，大树下坐在一个乘凉的老妪，上前一步，开口说道：“婆婆，这座宅子，如此的气派，里面住的是什么人？”
老妪听了陈景元的话，鼻子哼了一声，开口说道：“住的什么人，住的是泼皮无赖。”
“泼皮无赖能住这么好的宅子吗？”陈景元假意吃惊道。
“这个世道，老实巴交的人只配住茅草屋，只有泼皮无赖才能住在这等深宅大院之中。”老妪说道：“若不是半年前，这座宅子里发生了命案，成了凶宅，那个泼皮无赖怎会低价买到这么好的宅子？”
跟帖评论： 杀人赖账，偷刀报仇，恶灵重生，起码一石三鸟高手啊
跟帖评论： 好人只剩一身硬骨头了
跟帖评论： 顶
跟帖评论： 顶，又有得看了，多谢楼主！
跟帖评论： 来了，来了，差点跟不上进度了
跟帖评论： 第一章：凶宅（4）
陈景元笑道：“原来，婆婆对那邱小乙的事情，十分地熟悉。”
老妪冷哼一声，开口说道：“百卉镇就这么大，谁还不知道谁的底细？我是瞧着那邱小乙一天天长大的，从小泼皮一步步变成大泼皮。那个臭小子，从穿开裆裤的时候，就是个十足的坏蛋，小时候骗别的孩子手中的糖果，长大成人，就骗别人手中的钱财。”
“婆婆的意思。这座宅子，是那邱小乙靠着行骗，买下来的？”陈景元问道。
“后生，你可知道，在这世上，即便是再吝啬的人，总会遇到一个人，或者一件事，让他乖乖地把口袋里的钱财统统交出来，一个铜板都剩不下。”老妪说道：“邱小乙遇到的那个人，便是他的败家老婆。”
“此话怎讲？”陈景元好奇地问道。
“邱小乙的老婆名叫柳如花，乃是隔壁浮鱼镇小柳村的人氏，那个妇人，天生长了一双勾人魂魄的眼睛。”老妪说道：“逛庙会的时候，两个人邂逅，邱小乙一眼就相中了她，像条赖皮狗一般，尾随柳如花，到了她的家门口。打听明白之后，求媒婆子上门提亲。柳如花的娘亲开口要十两银子的彩礼。那邱小乙爱煞了柳如花，兜里揣着一吊钱进了赌场，厮杀了三天三夜，竟然赢了十五两银子。
媒婆拿着银子去柳家，以为这门亲事水到渠成，谁知道，那柳母又提了第二个条件，就是在百卉镇买一座三进院的大宅子。房契上写她女儿柳如花的名字。
媒婆觉得这个要求太过分，回来劝邱小乙另觅良人，哪知那邱小乙竟是个痴情种子，对天发誓，今生非柳如花不娶。他问柳如花喜欢什么样的宅子。那个小娼妇说道，第一，一定要大，第二，门前要有水塘，风水书上说，水乃是财，出门见水，便是出门见财。
邱小乙找寻了一整日，寻到了眼前这座宅子。
邱小乙寻到这座宅子的主人张财主，问他卖不卖，凑巧的是，张财主正有意将这座宅子出售。两人一拍即合。邱小乙又问价钱。张财主说，我知道你的底细，若是要高了价钱，你肯定会憋出什么坏主意，这样吧，只收一个本钱，你出三十两银子，这座宅子便是你的了。
邱小乙对张财主说，你给我一个月时间，我凑齐了钱，你便写了买卖合同与我。张财主答应了。邱小乙拿着五两银子的本钱，又去赌场，一点点地赢钱，十两银子，十五两银子，二十两银子，二十五两银子，二十九两银子，眼见着还差一两银子，就凑足了宅子钱，结果，一夜之间，输了四十两银子，不但血本无归，还欠了十两多两银子的饥荒。”
“买个宅子，还真不易。”陈景元说道：“婆婆，后来呢？”
老妪说道：“后来，邱小乙消失了十几日，回来之后，竟然把赌债都还清了，有人说，他去山里做了十几日的盗匪，有人说，他去醉春楼做了十几日的男娼，众说纷纭，总之一句话，他赚到了钱。他想去找张财主买宅子，可是，偏偏这个时候，邱小乙的爹爹出事了，得了暴病，大口大口的吐血，抬到望舒县的医馆，坐诊大夫说，这个病，可医，只是，需要五两银子的诊金。邱小乙的娘亲跪求儿子，对他说道：小乙，为娘知道你手头有些银钱，拿出来，给你爹爹瞧病要紧。
你们猜，这个邱小乙如何应答？”
“如何应答？”陈景元问道。
“那个小畜生说：年纪大了，就要学会接受死亡，你和爹爹生了我，是为了延续血脉，而不是为了榨干我身上的血，来延长自己的性命。”老妪忿忿地说道。
“能说出这般的混账话，还真是个畜生。”秦松一脸怒容地说道。
老妪向他投去赞许地目光，继续说道：“可怜那邱老爹，因为手中没有银子，只能抬回家，眼睁睁地等死。没几日，就过世了。邱小乙买了一口薄皮棺材，将他爹爹草草下葬，带着三十两银子，兴冲冲地去找张财主买宅子。可是，张财主对他说，在你给你爹爹办丧事的这几日，我的房子已经卖了出去。
邱小乙大怒，愤愤地说道：你怎么可以言而无信，说好了卖给我，到头来，出尔反尔。
张财主说，说好了等你一个月，日子过了，也不见你拿钱来，是你毁约在先。
邱小乙一下子没了词，据说，临走时，留下一句狠话，这宅子是我的，我和我老婆要在里面过日子，惹恼了我，谁也别想过好日子。”
“然后呢？”陈景元追问道。
“然后，这间宅子开始没日没夜的闹鬼，各种诡异的事情不断发生，那户买了宅子的人家日日夜夜地不得安宁。最后，那家的女主人，竟然悬梁自尽了，过了没几日，那家的男主人，用一把匕首抹了脖子。这间宅子，一下子出了两条人命。变成了不折不扣的凶宅。”
“婆婆，你住在凶宅的隔壁，不害怕吗？”陈景元问道。
“我的儿子，儿媳吓得搬走了，我不走，我这么大年纪，今日脱鞋上床，不知明日能不能穿鞋下地。我怕什么。我就住在这里。”老妪一脸泰然地说道。
“后来呢？”陈景元问道。
“后来县衙门派来了捕快与仵作，瞧了许久，也没瞧出个子丑寅卯。”老妪说道：“最终，这两件自杀案不了了之。可是，过了三个月，我瞧出了端倪。”
“什么端倪？”陈景元问道。
“我觉得，那死得两口子，应该不是自杀，而是被邱小乙害死的。”老妪压低声音说道。
“婆婆何出此言？”陈景元问道。
“因为，这座宅子出了命案，无人问津，可是那邱小乙却花了八两银子的极低价钱，买下了这座宅子。”老妪说道：“宅子的里里外外做了一个简单的翻新，他便将那个柳如花迎娶过门了。”
陈景元咂舌道：“那个新娘子也是吃猪油蒙了心，竟然不知道这是一座出过命案的凶宅吗？怎么还敢嫁过来？”
“后生，不懂了吧。”老妪的脸上，露出一个看穿一切的笑容，开口说道：“有句话，叫有钱能使鬼推磨。那柳如花听说要住进这座凶宅，无论如何，也不肯嫁，那邱小乙又给他的岳母送去十两银子的聘礼，老泼妇发话，一定要嫁，于是，小泼妇便无可奈何地嫁了过来。要说这个邱小乙对待媳妇，也真是好，怕她一个人住在这宅子里害怕，便买了一个丫鬟，又雇了一个老妈子，日夜陪伴在她的身边。这个柳如花花钱如流水，小到胭脂水粉，大到金银首饰，买了不计其数。邱小乙在外面，日日绞尽脑汁，拼了命地赚钱，大半的钱，都供养了这个无底洞。一物降一物，卤水点豆腐。这句话，真是一点不假。这个邱小乙一定是上辈子亏欠柳如花，这才事事依她。”
秦松见老妪说起来没完没了，心中有些焦躁，用胳膊碰了碰陈景元的腰，小声说道：“莫要在这里纠缠不清，进去捉了那邱小乙要紧。”
“公人所言极是。”陈景元辞别了老妪，随秦松来到邱小乙家的院门前。
“家里有人吗？”陈景元拍打门环。
敲了好一阵，院中静悄悄的，无人应答。
“家里没人？”陈景元说道。
“胡说，门上没有上锁，却插着门，分明是不想开门。”秦松用手推了推门，得出自己的判断。
“该如何做？”陈景元问道。
“事到如今，顾不得许多。”秦松说罢，左右瞧了瞧，见没有行人在门前经过，弯腰从靴子里抽出一把明晃晃的匕首，顺着门缝插了进去，拨开了门栓。用手一推，院门“吱扭扭”地打开了。
“情况有点不对。”秦松面色凝重地说道。
“怎么了？”陈景元问道。
“你看。”秦松用手指着地上的一滩血迹说道。
“是新鲜的，还没有凝固。”陈景元蹲下身，用手指沾了一点血迹，轻轻地捻了一下。
秦松顺着地上的血迹，从院子角落的一堆杂草中，寻到一具老妇人的尸体，看穿着打扮，应该是这院中的老妈子。
两人对视一眼，心中都涌起一阵不详的预感。两人蹑足潜踪，向后院走去，在第二层院子里，又发现了一具丫鬟的尸体。
两人更加的警觉，迈步进到第三层院子，只见一个满身刺青的泼皮躺在地上，满脸是血，断了一条臂膀，在他的身边，蹲在一个黑衣人，手里拿着一把钢刀，低沉着声音吼道：“东西在哪里，快点交出来。”
那泼皮倒在血泊之中，一脸蔑视地笑道：“你这个人，十分地不讲究，说好了一手交钱，一手交货，到头来，你与我玩这般？告诉你，爷爷陪你玩到底。”
那黑衣人威胁道：“你不说出鬼头刀与金漆罐子的下落，我把你的另一条手臂也砍下来。”
地上的泼皮笑道：“一手交钱，一手交货，这是规矩，你懂不懂规矩？”
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跟帖评论： 第一章：凶宅（5）
那黑衣人听闻此言，扬手给地上的泼皮一个嘴巴，怒道：“规矩，你这种人渣，也配说规矩？说好的五十两银子，偏是你坐地起价，涨到七十两银子。你我二人，到底是谁没有规矩？”
那泼皮听闻此言，眼神中流露出一丝丝的理亏，可是转瞬即逝，继而摆出一副无赖的嘴脸，开口说道：“嘿嘿，家里养了个败家娘们，花钱如流水，你若是成了亲，自然知道女人的厉害。我坐地起价，你卸了我一只胳膊，咱们两个扯平了。难不成，我这一条胳膊，还不值二十两银子吗？”
“你这条烂命，一文不值。”那黑衣人用手中的钢刀抵住泼皮的右肩膀，威胁道：“这一条胳膊再没了，你就彻底地废了。到底说不说！”
“大胆狂徒，光天化日之下，竟敢私闯民宅，害人性命。还有没有王法了？”此时，秦松再也按耐不住，跳到院子的空地处，高声喊道。
那黑衣人回过头，瞧见了秦松，冷笑了一声，暂时放过了地上的泼皮，手持钢刀，直奔秦松而来。
那秦松没想到这黑衣人如此的胆大妄为，手持短刀，与他斗在了一处，一个回合，便被黑衣人打倒在地。黑衣人举刀就要砍，一抬头，发现了立在不远处的陈景元。
陈景元丝毫没有动手的意思，从怀中摸出一只竹筒，对准天空，轻轻一拽竹筒下的麻绳，只听“砰”的一声闷响，一颗红色的弹丸飞上了天空，半空中发出了一声巨响。
“你做什么？”黑衣人怒道。
“当然是召集人马，将你捉住，瞧一瞧面纱下的真面目喽。”陈景元笑道。
黑衣人听闻此言，眼珠转了两圈，不由自主向后退了两步，或许是做贼心虚，他不再恋战，奔到墙根下，纵身一跃，上了墙头，消失在墙的另一端。
“这玩意真的能搬来救兵吗？”秦松从地上爬起来，从陈景元手中接过那只竹筒。
“当然不会有。”陈景元说道：“这是我前几日与做爆竹的街坊斗棋赢来的彩头。”
“……”秦松一时无语，将竹筒往地上一丢，飞奔到那奄奄一息的泼皮身前。
“你可是邱小乙？”秦松问道。
“正是你家邱爷。”邱小乙强打精神，开口说道：“姓秦的，你真有本事，这么快就寻到了我家。”
“我的鬼头刀呢？我的金漆罐子呢？”秦松逼问道。
“嘿嘿，给我七十两银子，我便告诉你这两样物件的下落。”邱小乙笑道。
秦松大怒：“告诉我，那个黑衣人是谁？他为何要算计我？不说的话，我整死你。”
邱小乙面无惧色，笑道：“即便是你不出手，我又能活多久。”他的断臂处，鲜血仍旧流个不停。
陈景元不动声色地说道：“你若是死了，你的老婆会不会改嫁？”
“你说什么？”邱小乙听闻此言，忽然间暴怒。
“别那么激动，你自己瞧一瞧，伤口的血，流的更快了。”陈景元说道。
“那个贼婆子，狼心狗肺，我一心一意地对她好，她的心，却留在了娘家，她老子娘一句话，顶我说一百句。”邱小乙说道：“她弟弟要娶妻，她老子娘逼着她给弟弟凑五十两银子的彩礼，她天天与我哭闹，我这才伙同屠二，做了这盗刀的勾当。昨日，她老子娘来我家里说，她的亲家说除了五十两的彩礼，上轿钱要五两，下轿钱要五两，改口钱要十两，不给七十两银子，别想成亲。”
“你媳妇的老子娘娶儿媳，为何要让你这做姑爷的出聘礼？”秦松为邱小乙鸣不平。
“嘿嘿，丈母娘的眼中，女儿是用来卖的，女婿是用来宰的，为了她的儿子，她可以不择手段。”邱小乙说道。
“因为这个，你才坐地起价，被那个黑衣人斩了胳膊？”陈景元说道。
邱小乙一脸无奈地说道：“我能怎么办。鬼头刀和金漆罐子被那个臭婆娘带着回了娘家，没有七十两银子，她无论如何也不肯把东西交出来。”
“原来如此。”身后的墙头之上传来一个声音。
陈景元回头一看，墙头之上，竟然蹲着先前离去的那个黑衣人，原来，他并没有逃走，而是一直躲在墙头之上偷听。
“你竟然还在这里。”秦松从腰间抽出匕首，就要上前，可是想起方才黑衣人的身手，心中胆怯，只迈了一步，便退了回来。
“我平生最恨出尔反尔之人。”黑衣人说罢，右臂一扬，一只袖箭飞了出去，一道寒光闪过，那只袖箭不偏不倚，正好射中了邱小乙的咽喉处。之后，黑衣人纵身跳下墙头，消失得无影无踪。
“告诉我，这个黑衣人到底是谁？”秦松用力摇晃邱小乙的身子。
邱小乙的眼神有些涣散，不理秦松，却对陈景元说道：“求求你，告诉我老婆，别让她改嫁。”说罢，眼角留下两行热泪，之后，气绝身亡。
陈景元默念了一句口诀，登时开了鬼眼，只见邱小乙的鬼魂飘飘忽忽的从肉身里钻了出来，一脸茫然地望着地上的尸体，不知所措。就在此时，一个白发苍苍的老年鬼魂出现在邱小乙的面前，用手指着他的鼻子，破口大骂：“不孝子，有钱讨老婆，没钱给你老子瞧病。”
一对中年夫妻的鬼魂也出现在邱小乙的面前，大声地呵斥道：“买宅子便买宅子，何苦害了我们夫妻的性命？”
那屠二的鬼魂也出现在邱小乙的面前，大声咒骂道：“狗贼，枉我对你如此信任，你竟为了银子，害我性命，走走走，阴曹地府，阎罗王大人的面前，我们好好说道说道。”
几个鬼魂撕扯着邱小乙的魂魄，将他拽入了泥土之中，消失不见。
秦松见陈景元愣愣地看着院中的空地，久久不语，便伸手推了他一把，开口说道：“进下来，该怎么办？”
“去浮鱼镇，小柳村，寻那邱小乙的婆娘——柳如花。”陈景元说道。
“咱们知道去那里，那黑衣人难道不去吗？打又打不过，即使去了，遇到了，又能怎样？”秦松有些泄气地说道。
“我们此行是为了寻回你丢得东西，你如此的胆怯，我还要不要帮你？”陈景元皱着眉头说道：“再者说来，你我知道那柳如花的娘家在何处，那黑衣人未必便知道。我们马上动身，抢在黑衣人的前面，找到那个女人，不就要回你丢失的东西了吗！”
“言之有理，咱们这就动身吧。”秦松被陈景元这么一说，又来了精神。
陈景元又望了一眼地上的邱小乙的尸体，感慨道：“如此精细的一个人，到头来，落了这么一个下场，也是咎由自取。”
“事不宜迟，快点走吧。”秦松拽着陈景元的胳膊，离开了邱宅，直奔浮鱼镇的小柳村而去。
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跟帖评论： 第一章：凶宅（6）
半路上，秦松与陈景元边走边说：“那个黑衣人着实厉害。我自持学过几日功夫，竟然在他的手下，走不过一招。”
“术业有专攻。”陈景元安慰道：“若论杀人砍头的手艺，整个望舒县也找不出第二个比公人厉害的。”
“嘿嘿，算你有些见识。”秦松有些得意地说道。
“公人，此一行，不要抱太大希望。”陈景元说道：“今日讨回鬼头刀与金漆罐子的可能性几乎为零。”
“为何这般说？”秦松听闻此言，脸色一变。
“公人请想，我们抢走那黑衣人的前面，见到了柳如花，那个婆娘视财如命。没有七十两银子，她不会将东西交出来。请问公人，您有七十两银子吗？”陈景元问道。
“莫说七十两，便是十两银子，我也拿不出。”秦松愁眉不展。
“公人再想，那个黑衣人抢在我们的前面，见到了柳如花，不管他使用何等手段，拿到了东西，凭我们两个，能不能从黑衣人的手中，将东西抢过来？”陈景元又问。
“万万不能。”秦松更加地沮丧，开口说道：“既然劳而无功，为何还要去呢？”
“先踩一踩路子，再去寿安堂借一些帮手。”陈景元说道。
“此时，也只有依仗寿安堂的曲观主了，若是被县衙门的大老爷知道了金漆罐子的事情，我的差使，只怕是保不住了。”
说话间，两人来到浮鱼镇的小柳村，向村口纳凉的老者打听了柳如花的娘家住址，两个人来到一户人家的门前。
“既然来了，我便进去会一会那个柳如花。”秦松说道。
“见了面，如何说？”陈景元问道。
“我就说，我是县衙门的公人，县里出了一件案子，牵扯到邱小乙，特来找她询问一下情况。如何？”秦松征求陈景元的意见。
陈景元寻思了一阵，点了点头，说道：“可行。”
于是，秦松上前一步，想要敲打柳家的院门。
“等一等。”陈景元忽然一把拽住了秦松的衣袖，用手指着地上说道：“公人，你看。”
秦松低下头，顺着陈景元手指地方向望去，只见门槛的内侧，隐约有一摊鲜红的血渍。
他弯下腰，用手指抹了一把，捻了捻手指，对陈景元说道：“新鲜的，看来，我们来晚了一步。”
陈景元打了个手势，示意他噤声，两个人绕到了院子的侧面，纵身一跃，胳膊肘把住了墙头，探着脑袋，向院内观瞧，只见一具老汉的尸体倒在院子的角落处，看岁数，五十出头的年纪，脖子上一个血窟窿，鲜血染红了前胸的衣服。
院子里静悄悄的，听不见一点动静。陈景元与秦松对视一眼，两个人用眼神交流。
陈景元使个眼色，意思说：“现在咋办？”
秦松回个眼神，意思说：“进院瞧一瞧。”
陈景元使个眼色，意思说：“与黑衣人正面相遇怎么办？”
秦松回个眼神，意思说：“大不了拼个鱼死网破。”
陈景元一脸无辜地望向秦松，意思说：“我还没有讨到老婆。”
秦松不再理会陈景元，翻身上墙，两腿一飘，轻轻跳到了院内。
陈景元无奈，紧随其后，也跟着进了院子。两个人蹑足潜踪，在院子里游走，寻找着蛛丝马迹。
只听西厢房中传来女人的哭泣之声。两个人对视一眼，迈步来到西厢房的墙根下。
一个低沉的声音从屋里传出来：“你们娘三个，到底谁先说，我的东西到底藏在了何处？”
陈景元屏住呼吸，悄悄地站起身，透过窗户的缝隙，向屋中观看，只见先前在邱家见过的那个黑衣人此时正手持一把钢刀，立在屋子正中。他的对面，绑着两女一男三个人。
一个女人二十出头的年纪，十分的妩媚动人，想必就是那邱小乙的老婆——柳如花。另一个女人五十出头的岁数，虽然满脸皱纹，却也有几分风韵，想必就是柳如花的母亲——邱小乙的岳母。最边上的那个男人，二十出头的年纪，看上去，与柳如花的五官有几分相像，应该是她的胞弟，邱小乙的小舅子。
听黑衣人这般问，柳母率先开口道：“这位爷爷，您到底是谁，为何进门就要杀人，杀了我的老头不说，还要杀了我们娘三个吗？”
“少在这里装傻。”黑衣人不理柳母，却用刀抵住柳如花的脸蛋，威胁道：“把邱小乙带回家的鬼头刀与金漆罐子交出来，我便不杀你。”
柳如花吓得花容失色，周身不住地颤抖，嘴里说道：“邱小乙那个天杀的，嫌弃我给弟弟出彩礼钱，与我怄气多日，日日不给我好脸色，我一气之下，便回了娘家。哪里见过什么鬼头刀与金漆罐子？”
“你说，东西在何处？不说实话，我一刀阉了你，省的你日日为讨老婆的事情费心思。”黑衣人将刀抵在柳弟的胯下，不住地用刀背敲打。
吓得那个男人登时尿了裤子，哇哇大哭起来，嘴里不住地说道：“娘亲救我，娘亲救我。”
柳母一侧身，用自己的身子护着儿子，嘴里说道：“这位好汉爷爷，莫伤我儿子的性命。你要什么，我们都给你。”
她将头一转，对着女儿恶狠狠地说道：“这个事情都怪你，什么人不好嫁，偏偏嫁了一个手脚不干净的泼皮，拿了好汉爷爷的东西，你若知情，快点交出来，莫害我们母子俩的性命。”
柳如花听闻此言，身子气得直抖，嘴里说道：“好个翻脸不认人的母亲，当初，是谁贪图人家的彩礼，将我强嫁出去，又是谁一次次地要钱，要物，现在嫌弃我那丈夫手脚不干净，早干什么去了？”
“你们吵够了没有？”黑衣人怒道。
娘三个望见黑衣人手中明晃晃的钢刀，吓得纷纷闭上了嘴。
黑衣人蹲下身，双眼死死地盯着柳母的眼睛，冷冷地说道：“据邱小乙所说，你的儿子讨老婆，要出七十两的彩礼，你向女儿施压，你的女儿向他施压，他这才坐地起价，从五十两银子，涨到七十两银子。你女儿回娘家，若是带回来鬼头刀与金漆罐子，必然跟你这个做母亲的说起。对不对？”
柳母吓得脸色惨白，体若筛糠，不住地颤抖。
黑衣人将钢刀在柳弟的大腿上轻轻一抹，登时鲜血淋漓，那个男人痛得哇哇直叫。两个女人见了血，吓得鬼哭狼嚎起来。
“要钱还是要命。”黑衣人问道：“我的东西呢？”
“在地窖中，在后院的地窖中。”柳母哀求道：“别伤我的儿子。”
“带我去。”黑衣人用刀抵住柳母的脖子，一把将她拽了起来。两人出了西厢房，到后院的地窖取来了金刀和金漆罐子，再一次回到屋中。
陈景元从劈柴堆的后面绕出来，再一次凑到厢房的窗边，侧耳倾听。
黑衣人将两样东西把玩了一阵，裹在包袱皮中，背在背上。
“好汉爷爷，您的东西已经拿到了，便放了我们娘三个吧。”柳母哀求道。
黑衣人眯着眼睛，望着柳母，寻思了一阵，开口说道：“我很好奇，你的儿子讨老婆，为何要向你的姑爷要钱？”
柳母不知黑衣人的意图，不敢回答。黑衣人又问一遍，柳母这才说道：“邱小乙娶了我的女儿，理应替我这个做岳母的，分担一二。”
“七十两银子的彩礼，全由他一个人出，这是分担一二吗？”黑衣人反问道。
柳母答道：“反正他的钱财也不是好来的，都是坑蒙拐骗得来的，我这个做岳母的，不能开口吗？”
“说得有理。”黑衣人点了点头，一扬手，砍掉了柳弟的脑袋。
柳母大骇，登时昏死过去，柳如花吓得鬼哭狼嚎起来。
“你这个婆娘，着实烦人。”说罢，一扬手，砍下了柳如花的脑袋。
黑衣人托着下巴，寻思了一阵，出的门，将院中那个老汉的头颅也砍下来，提着人头回到西厢房。恶作剧一般，将三个人头堆放在昏死的柳母面前，嘿嘿一阵冷笑。
他收了钢刀，脱掉身上的黑衣，扯掉脸上的面纱，换了一身白色的袍子，迈步出了柳家的院子，轻轻关上院门，逃之夭夭。
“我们远远地跟着，瞧这个人的老巢在何处？再去找帮手捉他，如何？”秦松对陈景元说道。
“不必了。”陈景元一脸沧桑地说道：“这个人，我认识他。”
“什么，你认识？”秦松惊诧道：“他是谁？”
“这个人叫叶不念，乃是城隍庙前任庙主的私生子。”陈景元双手捋着头发，一脸疲惫地说道。
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陈景元离开小柳村，回到了寿安堂，见到观主曲阳，将遭遇的事情从头到尾，讲述了一遍。
曲阳听罢，良久不语，托着下巴，寻思了好一阵，这才说道：“如你所说，这个事情，还是有几分棘手的。那个叶不念乃是黄如英的干儿子，贸然抓人，黄如英会不会应允？或者说，叶不念敢明目张胆地这般做，是不是得到了黄如英的授意？”
“黄如英是谁？”一旁的秦松开口问道。
“公人可知从前的望舒县，有一座黄大仙庙，后来失了火，被付之一炬。这个黄如英便是那黄大小庙的庙主。”
“原来如此。”秦松恍然道：“如此说来，也是个厉害角色。”
“相当的厉害。”曲阳说道。
“那……我的鬼头刀与金漆罐子，曲观主打算如何帮我讨回？”秦松问道。
“我写一张帖子，请黄如英到寿安堂来坐一坐，探一下口风，再做定论。”曲阳说道。
“既然知道了下落，我便放了心。这件事便拜托曲观主了。”秦松笑道。
“只是，没了鬼头刀，这几日若是遇到县衙门出红差，秦公人如何应对？”曲阳问道。
秦松笑了笑，略带得意地说道：“便是给我一把菜刀，我也能把人的头颅砍下来。吃这碗饭，凭得是手艺，好刀只是辅助。”
“厉害。”曲阳挑起大拇指称赞道。
“既然如此，我便告辞了，等待曲观主的好消息。”秦松说着，站起了身。
曲阳将秦松送出寿安堂。回来之后，见陈景元立在院子，搓着双手，欲言又止。
“元儿，有话想对我说？”曲阳拉着陈景元的手，回到屋中。
“师叔，您交代的任务，我做完了，没什么事情，我便回药铺看店去了。”陈景元说道。
“小猴崽子，让师叔猜猜你的心思。”曲阳说道：“你与道家有缘，今生今世怕是只能吃这碗饭。可是，师叔数次邀请你来寿安堂做事，你都推三阻四，心中一定有自己的小算盘，耿师哥与你师父有一段恩怨，你怕入得门来，他看在你师父的面上，处处给你小鞋穿，是也不是？”
“嘿嘿……”陈景元尴尬地笑了笑，不置可否。
“耿师哥日日坐在神坛之上，受百姓的朝拜，不理寿安堂的日常事宜。处理这些繁琐事情的，是你的曲师叔——我。你来寿安堂，是替我做事，做得好了，师叔定然不会亏待了你。这个，你尽管放心就是了。”曲阳拍着胸脯，向陈景元保证道。
“这个……”陈景元还是一脸的犹豫。
“别犹豫了，走走走，师叔带你转转寿安堂。”曲阳说着，唤来曲游拓，父子两个引着陈景元在寿安堂中闲逛。
“师叔，这座道观，建成花了多少银子？”陈景元问道。
“三千两银子。”曲阳有点得意地说道：“这些钱，都是胭脂林之主曲游苫一手资助的。”
“这座道观，看上去比望舒县城内的城隍庙还要大许多。”陈景元感慨道。
“那是自然。”曲阳说道：“城隍庙地处闹市，脚下的土地寸土寸金，此处地理偏僻，土地不值钱，自然要多占一些。”
说话间，他们三个信步来到了大殿门口，忽然听见从大殿里传来妇人的哭泣之声。曲游拓拔着脖子向里面观瞧，只见百刃真君的神像前，跪着一位白发苍苍的老妇人，看上去，六十多岁的年纪，一边哭天抹泪，一边絮絮叨叨，在说着什么。
曲游拓说道：“这位老妇人，一定是受了什么天大的委屈，无处诉说，这才来神像面前哭泣。”
陈景元望了一眼，不以为然地说道：“那个老妇人没有委屈，只是有所求，却求不得。”
曲游拓反驳道：“师哥，没看他哭得如此伤心吗？分明是受了委屈。”
陈景元又观察了一阵，开口说道：“她在假哭，为了博取旁人的同情。”
两人意见相左，争执不下，曲游拓不悦，扭头问自己的爹爹：“爹爹，依您之见，那个老妇人是真的受了委屈？还是假哭，在博取旁人的同情？”
曲阳手捋着胡须，笑而不语。
曲游拓又问一遍。
曲阳这才开口说道：“拓儿，你可听说过‘三季人’的典故？”
“听说过。”曲游拓开口说道：
“早晨，子贡在大院门口打扫院子。有人来到，问子贡：“您是孔子吗？”
子贡答道：“有什么事需要向我们老师请教？”
“我想请教关于时间的问题？”
“这个问题我知道，可以回答你”
“那你说说一年有几季？”
“四季。”子贡答。
“不对，一年只有三季！”
“四季！”
“三季！”
“四季！”子贡理直气壮。
“三季！”来人毫不示弱。
然后就争论不止，一直争论到中午也没消停。
孔子听到声音，从院内出来，子贡上前讲明原委，让孔子评定。
孔子先是不答，观察一阵后说：“一年的确只有三季。“
来人听此，大笑而去。
待来人走后，子贡忙问老师：“这与您所教有别啊，且一年的确有四季啊！这一年到底应是几季？”
孔子答：“四季”
子贡不解。孔子继而说道：“这时和刚才不同，方才那人一身绿衣、面容苍老，它分明是田间的蚱蜢。蚱蜢者，春天生，秋天亡，一生只经历过春、夏、秋三季，哪里见过冬天？所以在他的思维里，根本就没有‘冬季’这个概念。你跟这样的人那就是争上三天三夜也不会有结果的。你若不顺着他说，他能这么爽快就走吗？你虽然上了个小当，但却学到了莫大一个乖。”
说完，子贡立刻明白了。
“你明白为父的意思了吗？”曲阳笑眯眯地问曲游拓。
曲游拓恍然大悟，闹着后脑勺，说道：“我明白了，爹爹的意思，师哥见识短浅，分明是那蚂蚱精转世，让孩儿不能跟师兄一般见识。”
“我打你个混账东西。”曲阳被儿子的胡说八道气乐了，扬手便要打。
吓得曲游拓捂着脑袋跳到了一旁。见曲阳没有追过来，扭着屁股，吐着舌头，说道：“没打中，没打中。”
曲阳一声叹息，开口说道：“叫你平日里多读书，你就是不听，这个三季人乃是孔子与子贡的若干经典对话之一，其中心意思是——不争执。”
“请师叔赐教。”陈景元躬身施礼道。
“瞧瞧你师哥，这才是求学问该有的模样。”曲阳又将陈景元夸奖一通。
曲游拓撇了撇嘴，开口说道：“爹爹想骗师哥来寿安堂替你做事情，当然句句都是好话应承。”
曲阳不理儿子，却对陈景元说道：“元儿，你要明白，这个世界很大，没有人能看清这世界的全貌，你所看到的，并不是真相，而是一种观点。咱们再说‘三季人’，古语云，夏虫不可语冰。北方的蚂蚱，生于春季，亡于秋季，它的一生中，从未见过冬季，你跟它将冬天的事情，它是不会相信的。可是，话又说回来，孔子生于山东，北方的气候，四季分明，但是，南方的气候温暖，有些地方，真的没有冬天，一年之中，只有春、夏、秋三季。从这个角度说，北方人不知南方没有冬天，固执的认为一年就是四季，也是没有错的。”
陈景元听了曲阳的话，若有所思，施礼道：“多谢师叔赐教，侄儿受益匪浅。”
曲游拓说道：“多说无益，我倒要问问那个老妇人，她到底为了什么，才在此处嚎啕大哭。”说罢，迈大步，走到那个老妇人面前，开口问道：“老婆婆，您是受了什么样的委屈，这才跪在百刃真君面前哭泣？”
那个老妇人哭得正酣，见有人来问她，好似置身茫茫大海中抓住了救命稻草，一把抓住曲游拓的袖子，开口说道：“小哥，你来给我评评理，我有三个儿子，我含辛茹苦，将他们三个拉扯长大，时至今日，我年老体衰，需要他们三个床前尽孝，这三个不孝子，却将我拒之门外。我该怎么办？我该怎么办？”妇人说到伤心处，又一次嚎啕大哭起来。
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“婆婆莫哭，婆婆莫哭。”曲游拓递给老妇人一只手帕，安慰道：“有什么委屈，尽管讲出来，能帮忙解决的，我们一定全力相助。能力范围之外的，便去县衙门告官，我就不信了，偌大的望舒县，还收拾不了三个不孝子。”
老妇人听曲游拓这般说，大喜，好似寻到了知己，一把拉住他的袖子，滔滔不绝：“说起那三个不孝子，着实让人伤心。就说我这个大儿子吧，小时候，体弱多病，我带着他四处求医，他夜里哭闹，我一夜夜地不睡觉，和衣守在他的身边，熬个三五日，他的病情痊愈了，我却累倒了。小哥，我且问你，我这个当母亲的，称职不称职？”
“当然称职！”曲游拓挑起了大拇指。
“可是，我那天杀的大儿子。是个忘恩负义的白眼狼。”老妇人忿忿地说道：“前几日，我得了风寒，要他在床前尽几日孝，替我煎几副中药，你猜他怎么说？”
“怎么说？”曲游拓追问道。
“那个不孝子竟然对我说，风寒这个病，吃药是七日康复，不吃药也是七日康复，干脆，就别吃药了，再者说来，是药三分毒，您老人家这么大的岁数了，身体本就孱弱，就别吃药毒害自己的身体了。”
“气煞人也。”曲游拓怒道：“天下竟然有如此薄情之人。”
“再说说我这个二儿子。”老妇人继续说道：“这个兔崽子，从小就顽皮，今日偷了张家的果子，明天打了李家的儿子，天天被人寻上门来讨说法。我替他，给别人说尽了好话，陪尽了不是。不过，我不嫌丢人，他是我的儿子，我是他的母亲，既然生养了他，有责任替他出头，小哥，我且问你，我这个当母亲的，称职不称职？”
“当然称职！”曲游拓挑起了大拇指。
“可是，我那天杀的二儿子。是个忘恩负义的白眼狼。”老妇人忿忿地说道：“前几日，我去他家住了几日，不小心打碎了他家的一只花碗，那个不孝子，连同他娶回家的那个贼婆娘，两个人合起伙来，鼻子不是鼻子，脸不是脸，将我好一顿数落。气得我险些跳了院中的水井。”
“遇见这样的狗男女，就应该死在他的家中，让他们夫妻一生背负弑母的骂名，一世在街坊邻居面前抬不起头。”曲游拓追问道。
老妇人鼻子“哼”了一声，开口说道：“算了，当儿女的，做了天大的忤逆之事，也是母亲身上掉下来的肉，我怎么忍心让他们因为我背负骂名。常言道：惹不起，躲得起。我走还不行吗！”
“您从二儿子家搬了出来？”曲游拓不忿地问道。
“惹不起，躲得起，他们也有儿女，他们的儿女瞧见自己的父母这般对待奶奶，有样学样，将来有一日，自然有他们的好果子吃。”
“您老人家说得没错。”曲游拓说道：“他们夫妻对您不孝顺，将来他们的儿子、儿媳有样学样，也不会善待他们的。”
“小伙子，你说得没错。”老妇人对曲游拓的话，十分满意。
“两个儿子都指望不上了，第三个儿子又做了什么忤逆的事情，惹您生气了？”曲游拓问道。
“这个老三，最为过分。”老妇人忿忿地说道：“我夫早亡，我一个人拉扯三个孩子长大，夫君过世的那一年，老大才十岁，老三才六岁，我去大户人家做浆洗衣物的帮佣，从早忙到晚，辛苦了一天，只能赚二十文钱。
同族的一个堂哥看我苦苦支撑这个家，便对我说，我膝下无子，不如你将三儿子过继给我，我将他抚养长大，也可缓解你的些许负担。
那时的我，实在是没有办法，忍痛将三儿子送了出去。分别那一日，老三鬼哭狼嚎，抱着我的大腿，说什么不肯离开，两个哥哥也哭，后来，老三被堂哥强行抱走，那孩子张着一双臂膀，嘴里不住地说道：母亲，母亲，别将我送走，别将我送走。我今后不吃早饭便是了。我再也不说‘饥饿’二字。
两个哥哥跪在地上，也求我不要将老三送走。
我的心都碎了，心一横，上前一步，一把从堂哥怀中，抢过了老三，一边哭，一边说，我们娘四个便是饿死，也不分开了。
堂哥见我这般，气得直跺脚，却也无可奈何，恨恨地转身离开了。
小哥，我且问你，我这个当母亲的，称职不称职？”
“当然称职！”曲游拓挑起了大拇指。
“可是，我那天杀的三儿子。是个忘恩负义的白眼狼。”老妇人忿忿地说道：“前几日，我与老二家两口子闹翻，想去老三家住，谁知那个天杀的三婆娘当着他丈夫的面说：母亲，依儿媳所见，不如我们出钱，将你送去那官办的养济院。如何？那里住的都是与你同龄的老人，你去了养济院，吃得好，睡得好，日日无操心之事。多好！”
“你这个儿媳，好不贤惠。”曲游拓怒道：“那养济院中住的老人都是些孤寡无助，穷困潦倒，残疾痴呆之类。你有三个儿子，到头来，竟无人赡养，还要送你去养济院，传扬出去，会成为望舒县的笑谈。这三只白眼狼，不怕被别人戳脊梁骨吗？”
“我伤心啊。”老妇人顿足捶胸，嘴里说道：“老话说，一母养七子，七子难养一母，从前总以为，这句话是胡说的，今日轮到自己的头上，才知是至理名言。”
“老婆婆，您莫伤心。”曲游拓说道：“既然知道了您的境遇，我就不能袖手旁观。走走走，我随你去见你的三个不孝子，若是谈成了养老的事情，一切皆好，若是谈不成，直接告到县衙门，让大老爷治那三个白眼狼的忤逆之罪。”
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“拓儿，不可鲁莽行事。”曲阳将曲游拓拽到一旁，低声呵斥道。
“爹爹，难道说，您方才没有将那个婆婆的话，听进耳中吗？”曲游拓愤愤不平地说道：“百善孝为先。老婆婆的三个儿子，简直就不是人，连禽兽都不如。”
“清官难断家务事。”曲阳说道：“你的年岁还小，不知这世事的繁纷复杂。”
“路见不平一声吼，该出手时就出手。”曲游拓说道：“我要随老婆婆去见她的三个儿子。就算是有理讲不通，骂他们一顿，也是好的。”
“你这个孩子，太不听话了。”曲阳气得直跺脚。
“师叔莫急。”陈景元开口说道：“师弟古道热肠，侠者风范。我随他同去。凡事有个照应。”
曲阳思索片刻，开口说道：“也罢，不经一事不长一智。让他去见识一下人世间的纷争也好。元儿，师叔信得过你，你一定看管好你的师弟，别让他惹出祸端才是。”
“师叔，您放心，我自有分寸。”陈景元拍着胸脯，保证道。
曲游拓找来一辆马车，将老妇人搀扶着上了车，对她说道：“走，婆婆，我随你去找那三个不孝子评理。”
老妇人将曲游拓好一顿夸赞，曲游拓听得十分地受用，暗下决心，一定要将老妇人的三个儿子好好教训一通才是。
马车一路奔驰，转眼来到望舒县城的城郊处，此处有一个三四千人的小镇，名叫马角镇，小镇有一处繁华的街道，街道两旁，满是商家，店铺，卖得都是些日用，杂货之类。
老妇人坐着马车之上，用手指着路边的三家店铺，开口说道：“这三家连着的店铺，便是我那三个不孝子开的。”
曲游拓抬头一瞧，只见左边第一家店，是卖杂货的，招牌上四个掉漆的金字——马记杂货。
“这是我大儿子——马十九的的店铺。”老妇人说道。
曲游拓又将目光投向中间的店铺，那是一家水产商铺，门口摆了几只大木盆，里面盛着水，几条鱼在水中半死不活地等待买家。招牌上四个半旧的金字——马记水产。
“这是我二儿子——马二一的店铺。”老妇人说道。
曲游拓最后将目光投向第三间店铺，那是一家小餐馆，门口挂着酒幌子，招牌上四个崭新的金字——马记酒馆。
“这是我小儿子——马二三的店铺。”老妇人说道。
曲游拓点了点头，搀扶着老妇人下了马车，陈景元跟在后面，三个人走到那间杂货铺门前，开口喊道：“店里有没有带活气的，滚出来一个。”
“客官，您要买什么？”一个四十来岁，半头白发的中年男人从店里走出来，满脸堆笑，他一眼瞧见老妇人，脸上的笑容渐渐消失。沉默了许久，不情愿地开口说道：“母亲，您怎么来了？”
老妇人有了曲游拓的撑腰，底气十足，嘴里说道：“我怎么就不能来了？”
“有事吗？”马十九笑着问道。
“兴师问罪。”没等老妇人开口，曲游拓翻着白眼，大声吼道。
马十九望了曲游拓一眼，微微笑道：“这位小哥，是不是我母亲对你说，我这个做儿子的，十分的不孝顺？”
“原来，你这个人，并不糊涂。”曲游拓讥讽道。
“这一次，我母亲在背后如何说我？”马十九不慌不忙地问道。
“我且问你，你母亲得了风寒，你为何不给她喝汤药？”曲游拓瞪着双眼，怒斥道。
“原来如此。”马十九点了点头，转回身，对着店里大声喊道：“孩子他娘，出来一下。”
“何事？”一个与马十九年纪相仿的妇人，从店里走了出去。
马十九开口说道：“孩子他娘，我且问你，前些日，母亲咳嗽，说自己得了风寒，你是怎么做的？”
那妇人瞧了瞧眼前的阵势，登时明白了八九分，开口说道：“我请了临街的李郎中，来家中，给母亲瞧病。李郎中说，娘亲没得风寒，只是秋燥，肝火有些旺盛。”
曲游拓听闻此言，微微一愣，扭头问老妇人：“婆婆，她的话，可当真？”
老妇人说道：“那李郎中是个赤脚医生，只会看痔疮，割鸡眼之类。我明明得了风寒，他却让我喝什么梨汤。这个妇人……”她用手指着大儿媳，怒道：“她从街上买了六七个雪花梨，拿回家中，梨肉都分过自己的孩子吃，却将吃剩的梨皮，给我煮水喝。小哥，你评评理，这样做，不是虐待老人，又是什么？”
“…… ”曲游拓一时无语，良久才说：“婆婆，你要明白，雪花梨的糖分太高，上了年纪的老人，服用梨皮熬出的水，效果更好，生津止咳，润肺清燥。您老人家误会您的儿媳妇了。”
“…… ”老妇人一时语塞，说不出话来。
就在这时，从隔壁的水产店中，走出来一对中年夫妻，男人赤着上身，脖子上套了一只皮围裙，满身的鱼腥味，看长相，与马十九的长相十分相似。瞧见老妇人，嘿嘿一笑，开口说道：“呦，娘亲又搬来救兵了，这一次，我们兄弟三个，又是犯了什么十恶不赦的罪行了？”
“你是老婆婆的二儿子？”曲游拓问道。
“算是吧，我叫马二一。”那中年人说道。
“我且问你，你母亲上了几分年纪，手脚不便利，不小心打碎了你家的一只花碗，你与你的老婆，为何揪住不放，将老婆婆好一顿数落，逼得她，寻死的心都有了。”曲游拓问道。
马二一笑道：“我家是卖鱼的，每日的菜，只是吃没卖出的鱼。我这老母亲，自去年秋天信了佛，便不沾荤腥，只吃青菜，豆腐。那一日，店里生意忙，没顾得上买青菜，吃饭的时候，我媳妇对她说，娘亲，这顿先将就一下，明日再做青菜。没想到，她便将碗摔在了地上，又哭又闹，嘴里说道：佛门的大师傅对我说了，不能吃荤，一沾荤腥，就犯了杀戒，死后要下地狱的。”
马二一顿了顿，继续说道：“依我之见，这些晚年信佛的人，都是不得好死的，年轻时，做了太多的亏心事，末了末了，念几句佛，吃几顿斋，就想化解罪孽，只怕是痴心妄想了。”
“你这个不孝子，你胡说八道些什么。”老妇人怒道：“被佛祖听了你的话，将你打入十八层地狱，永世不得超生。”
“嘿嘿，我一个杀鱼的，原本也没指望死后能有什么好去处。”马二一忽然间变了一副嘴脸，恶狠狠地说道：“不知道，我落到今日这般天地，又是被谁害得？”
老妇人听闻此言，身子一颤，竟然低头不语。
就在此时，从隔壁的小酒馆里走出来一个中年妇人，望见曲游拓，妩媚地一笑，自我介绍道：“小哥，我是这老妇人的三儿媳，她在背后，如何诋毁我的？”
曲游拓说道：“你让婆婆去住养济院，可有此事？”
“有。”妇人应得干脆。
“你可知，只有无儿无女的老人，才会住进那里去。你们兄弟三个，看情形，日子过得还算富裕，将老母亲送进养济院，不怕世人在背后戳脊梁骨吗？”
那妇人微微一笑，开口说道：“我家三郎说过，他十岁那年，抱着这个妇人的腿，不让她改嫁，但是硬生生地被这妇人的弟弟一脚踢开。之后，她头也不回地离开了这里，从此，再也没有过问三兄弟的死活，这么多年过去了，三郎心中，只有亡父，至于什么狗屁母亲，他不曾有过。”
“爹死娘嫁人，个人顾个人。”陈景元两手一拍，自言自语道：“我就知道，这件事不简单，又是一出人间悲剧。”
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跟帖评论： 老王年老体衰，手脚不太灵光，来得迟了，楼主莫怪则个。
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“什么，什么？”曲游拓有点不敢相信自己的耳朵，他问那妇人：“什么改嫁？”
妇人抱着肩膀，一脸的嫌弃，嘴里说道：“小哥，下一次，替人出头之前，先把事情问个清楚明白。你眼前的这个老太太可不一般，我家公公过世之后，她在马家守了三年，三年之后，便又嫁了一次，听说，对方的家境虽说贫寒了些，那个男人却比我家婆婆小了十来岁，初婚，黄花大小子。”
“弟妹，说话别这般刻薄。”大嫂不悦，开口说道。
妇人像是对这位大嫂十分的敬畏，被她这么一说，吓得吐了吐舌头，不再言语。
“婆婆，您怎么没有将自己改嫁的事情，提前告诉我？”曲游拓回过头，抱怨道。
那老妇人一梗脖子，开口说道：“我替马家守了三年，一个寡妇带着三个儿子，那日子有多艰难，你可知道？再者说来，我便是又嫁了别人，这三个兔崽子也是我身上掉下来的肉，让他们供养于我，过分吗？”
“母亲说得是，儿子供养母亲，乃是天经地义地事情。”老大马十九是个厚道人。
老二媳妇此时开了口：“听我家二郎说，婆婆改嫁的第一年，三兄弟的日子艰难到了极点。大哥推着一只独轮车，走街串巷的卖杂货，赚些小钱，养活两个兄弟，后来，大雪天露宿街头，生了重病，躺在床上，奄奄一息。两个弟弟守在身边哭个不停。二郎走投无路，出去行窃，被人家逮个正着，吊在房梁上，用皮鞭沾了水，足足打了十几鞭，差一点，被人活活打死。三郎跪在地上，给人家磕头赔罪，头皮磕破了，鲜血淋漓，人家看他们兄弟俩个可怜，这才放了我家二郎。三郎将哥哥背回家，两个哥哥，一个病，一个伤，躺在床上，奄奄一息。三郎哭，不知所措，大哥说，去求求娘亲吧。
三郎哭着去找娘亲，砸门，娘亲挺着大肚子，给他开门，三郎求她回家照顾两个哥哥，她塞给三郎一串铜钱，告诉他，你们已经长大成人，今后，要自力更生，遇到什么事，都不要再来寻她。婆婆改嫁那一年，大哥十三岁，我家二郎十一岁，三郎九岁。”
“婆婆，她的话，可是当真？”曲游拓的眉毛立了起来。
“…… ”老妇人低着头，沉默不语。
老三媳妇接着二嫂的话，继续说道：“我家三郎说道，长兄为父，长嫂如母，他能活到今日，全仗着哥哥嫂嫂的扶持。大嫂乃是菩萨心肠，当初，不嫌弃我家大哥穷困，嫁入马家，对两个弟弟照料有加，寒冬腊月，她给二哥做了新棉裤，给我家三郎做了新棉鞋。兄弟二人，手捧着棉裤、棉鞋，哭得稀里哗啦。没爹的孩子，命贱，没妈的孩子，命苦。多亏了大哥大嫂，不然的话，我家三郎，早就不再人世了。”
马家大嫂有些不好意思，嘴里说道：“都是一家人，说这些做什么？怪煽情的。”
“一家人，不说两家话。”老二媳妇说道：“但是，今日这里来了外人，有些话，还是说个明白的好，免得让人家说我们马家无情无义，在背后戳我们的脊梁骨——母亲大人，我的嘴里，可有半句假话？”她说这话的时候，一双杏眼，恶狠狠地望向自己的婆婆。
“……”老妇人仍旧低着头，沉默不语。
“我来说两句话吧。”一直冷眼旁观的陈景元此时开口说道：“老话说——生而未养，断指可还，生而养之，断头可还，未生而养，百世难还。做父母的，生儿育女，有责任将孩子抚养长大成人。老人一生操劳，年老体弱时，做儿女的，有义务床前尽孝，给老人养老送终。这是人伦。”
“小哥说得没错。”马家大哥称赞道。
陈景元继续说道：“当初，三爷去寻求母亲的帮助，被母亲拒之门外，这份母子缘分，其实已经尽了。这个事挑明了，对做母亲的，对做儿子的，都不好，不如，心照不宣，老死不相往来。对大家都好。”
“小哥是个明白人。”马家二哥挑起大拇指称赞道。
一直沉默的老妇人此时终于开了口，她将眼前的众人逐一望了一遍，恶狠狠地说道：“既然与你们这些人，有理说不清，老婆子也不要脸了，我这就去县衙门告状，告你们三个忤逆不孝。”
“你这个老婆子，十分的蛮横。”曲游拓怒道：“如此厚颜无耻的话，你是如何说出口的？”
“婆婆，我且问你。”陈景元说道：“你有了新的家庭，新的丈夫，应该后来又生儿育女了。到底发生了什么，促使你又重新考虑回到三个儿子的身边。”
“这个……”老妇人一脸的为难，心事重重，好似有什么难言之隐。
“还是我来替她说吧。”小酒馆中，走出一位三十来岁的男人，正是马家老三，他用手指着老妇人的鼻子，一脸厌恶地说道：“三年前，她再嫁的那个丈夫又被她克死了，两年前，她与那个男人生出的女儿出嫁了。她自己一个人独居，年岁大了，又多了许多种疾病，无人照料的她，此时，又想起我们三个无父无母的孤儿来了。”
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“三郎，说话不要这般刻薄，好不好？”老妇人垂泪道：“怎么说，你也是我十月怀胎，身上掉下来的肉，你这般对我，不怕遭天谴吗？”
马家老三不语，转身进了小酒馆，不多时，手握一把菜刀，走了出来。众人一见，大惊。
马家大哥吼道：“老三，你拿菜刀做什么？莫伤了母亲。”
“我才不会砍她。”马家老三一脸的不屑，用手指着一旁的陈景元说道：“方才，这位小哥有句话说得有理，生而不养，断指可报。我今日便断了自己的手指，赔给她，从今以后，母子情份一刀两段。”说着，将自己的左手摆在二哥店门的菜板之上，右手举起刀，便要往下剁。
“老三，你这是做什么？”马家老二一把抓住了三弟的手腕，从他的手中，抢过了那把菜刀。
老三媳妇吓得面如死灰，一头扎进丈夫的怀中，又是哭天抹泪，又是用拳头锤丈夫的胸口，嘴里呼喊道：“当家的，你这是为了哪般？你若有个三长两短，让我怎么过活？难不成，也学你的娘亲，改嫁他人，抛弃自家的孩子吗？”
老妇人听闻此言，又羞又恼，恨不能找个地缝钻进去。
老二媳妇走过来，轻轻拍打弟妹的肩膀，嘴里说道：“老三媳妇，你别胡说八道行不行？我跟你说，若是你改嫁，变成了别人的媳妇。活着的时候，受人唾骂也就算了，死了之后，难题便来了。”
“什么难题？”老三媳妇好奇地问道。
老二媳妇说道：“我且问你，你若是死了，到底应该进谁家的坟地呢？进老马的坟地吧，你改嫁了。进新嫁的夫家吧，你这么大岁数了，也替人家生不出儿子，进人家的祖坟，不怕被人家的列祖列宗嫌弃吗？”
“你们两个，这是在笑话我吗？”老妇人听出了其中的道道，气得浑身颤抖。
老二媳妇白了她一眼，继续滔滔不绝：“进祖坟的事，还是其次，这个鬼魂去了阴间，见到了阎罗王大人。阎罗王大人一定会问你，你是谁家的媳妇？你怎么答？
你说，我先嫁了马家的爷们，后来他死了，我就改嫁了。又嫁了一个男人，这个男人没几年，又死了，所以，我也不知道，我算是谁家的媳妇。阎罗王大人，您老人家英明，您说，我是谁家的媳妇？
阎罗王大人说，这个好办，拿锯子来。两个小鬼拿来一把锯子，将你按到在地，从腰间一锯两半，上半身给了前夫，下半身给了后夫。
前夫不乐意了，嘴里说道：凭什么我要上半身，我不愿意看她这张丑陋的脸。
后夫也不乐意了，嘴里说道：凭什么我要下半身，这段身子，除了能泄火，一无所用。
阎罗王大人听这两个男人一闹，大手一挥，指挥小鬼又将你的身子粘了起来，取来一把斧子，从脑门中间，一斧子劈下去，一劈两半。
这一次，两个男人都满意了，抱着各自一半的身躯离开了。”
“你……你……”老妇人气得嘴唇发紫，用手指着老二媳妇的鼻子，说不出话来，一口气没上来，两眼一翻，竟然昏死了过去。
马家老大两口子见状，一个掐人中，一个往嘴里灌热茶，忙碌了好半天，老妇人这才悠悠转醒。坐在地上，嚎啕大哭起来。
曲游拓立在一旁，冷眼旁观，啐了一口唾沫，嘴里骂道：“活该。”
陈景元感慨道：“人这一生，起起伏伏，时强时弱，强盛时期，一定要善待弱者，孱弱时期，才能得到强者的善待，父母与孩子尚且如此，更何况其他的人际关系。”他寻思了一阵，将马家大哥拽到一边，陪个笑脸说道：“今日之事，无意得罪，只是你母亲一个人跑到寿安堂的神君像面前去哭，我这兄弟听了老太太的一面之词，年轻气盛，这才上门讨说法，给您惹了麻烦。”
马家老大是个厚道人，听陈景元这般说，连忙摆手道：“你们小哥俩是心善之人，这么做，是出于好意，我们兄弟三个不会责怪你们的。”
陈景元望了一眼仍旧坐着地上的老妇人，开口说道：“小人愚钝，说得对与不对，还望您多担待。”
“小哥，有什么话，但说无妨。”
“无论她过去如何的不对，她，毕竟是你们的母亲，有朝一日，她因无人赡养，饿死在家中，传扬出去，你们兄弟三个即便是不吃官司，也要背负一生的骂名。依我之见，您兄弟三个还是要坐下来，好好商量老母亲的养老之事。”陈景元说道。
马家老大听了陈景元的话，频频点头。
陈景元小声地说道：“我瞧马家三位嫂嫂，数大嫂最为贤惠，明事理，不然的话，还是将老太太接到你家，给她一口饭吃吧。不为别的，只为后代儿孙，立个榜样。”
马家老大苦笑一声，开口说道：“小哥，你年岁还小，不懂这世间的艰难，世上有两对矛盾不可调和，一是敌我矛盾，一是婆媳矛盾。我家老母亲见到老二媳妇，老三媳妇就像老鼠见了猫，可是，见了我媳妇，就像武松见了老虎，能欺负，就欺负。这个事情，也是邪了门。去年，母亲在我家住了一个月，把这家里搞得乌烟瘴气，鸡飞狗跳。”
“那……你们兄弟三个，凑点钱，给老太太雇个婆子，一日三餐，浆洗衣服，只要不住在一起，花些钱，图个耳根清净，也好。”陈景元又说。
“不瞒小哥说，这半年，我们就是这么做的。”马家老大说道：“我们兄弟三个，一人凑二百文钱，替母亲雇了邻居婆子，临近照顾他，另外，她后来生得那个女儿，离她住的地方也不远，隔三差五，总回娘家去看她。这半年，相安无事。不知发生了什么，母亲今日又来我们这里闹。”
陈景元听闻此言，托着下巴寻思了一阵，迈步走到老妇人的面前，弯下腰，直视她的双眼，开口说道：“婆婆，我问你，家里的孩子不孝顺，你为何要跑去道观去哭诉呢？你觉得，做神仙的会管这等家务事吗？”
老妇人抬起头，望了陈景元一眼，开口说道：“我去寿安堂，主要是为了求护身符。在道观里，瞧见一个六十岁的男人搀扶着八十岁的老母亲烧香拜神，想起自己的身世，一个没忍住，便哭了起来。”
“求护身符？”陈景元好奇地问道：“为了何事？”
“前几日，我的姑爷被人杀了，我女儿跟我说了我姑爷死时的惨状，据说被人取走了五脏六腑。我听了害怕，一闭上眼睛，就是他满身是血，向我走来的样子。”老妇人心有余悸地说道：“我去寿安堂，是为了求个护身符，带在身上。”
“什么？”陈景元微微一愣，开口问道：“你姑爷叫什么名字？”
老妇人答道：“我姑爷名叫屠年中，因为排行老二，街上的人都叫他屠二。”
跟帖评论： 月亮一般般，小马扎坐等楼主
跟帖评论： 虽然来晚了，还是要恭祝楼主双节快乐，文思如东海之水，福禄如南山之松！
跟帖评论： 这可真是，都是熟人
跟帖评论： 楼主厉害，这情节发展的就如同想象力插上了翅膀一样好看
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跟帖评论： 楼主不知道怕啥，总是用各种故事藏起自己的心里话。
跟帖评论： 第三章：投胎（1）
“屠二。”陈景元与曲游拓异口同声，两个人对视一眼，虽然没将心里话讲出口，却是心照不宣。
“婆婆，我且问你。”陈景元不动声色地问道：“你家姑爷在世时，你可教唆女儿与他吵架拌嘴？”
老妇人听闻此言，面露不悦之色，开口说道：“我为何要教唆他们两口子吵架？”、
马家老二冷笑道：“这不是娘亲的拿手好戏吗？”
“……”老妇人望了二儿子一眼，竟然不敢出言反驳。
“按理说，做姑爷的，离开人世，化身鬼魂，是不会寻到丈母娘的梦中。”陈景元说道：“婆婆，那屠二给你托梦，所谓何故？”
“要钱。”老妇人心有余悸地说道：“他说他在阴司，日子不好过，需要好多的钱，上下打点。”
“听人说，你那位姑爷，在江湖上，有些名气，为何沦落到向一位老妇人伸手讨钱的份上。”曲游拓满腹狐疑地说道：“听起来，十分的不可思议。”
“这又什么可奇怪的。”陈景元笑道：“无非是两种情况。”
“哪两种？”曲游拓问道。
“第一，屠二来寻婆婆，是为了讨从前的债，第二，屠二将能借到钱的人，逐一借了一个遍，走投无路，这才寻到婆婆这里。”陈景元说道。
“第二种，第二种。”老妇人忙不迭地插嘴道：“我那姑爷在梦中说，他将亲戚朋友逐一托梦，让他们给他烧纸钱，我这个做岳母的，自然也要给他凑些银钱。”
“婆婆，做晚辈的，要说您两句。”陈景元开口说道：“怎么说，那个托梦的鬼魂也是您的女婿，张嘴与你要钱，多少也要应付一下才是。”
老妇人哭丧着脸，开口说道：“小哥不知，梦到他的第二天，我便去纸钱铺买了二十文钱的纸钱，在十字路口烧给了他，可是，当天晚上，还是梦见他满身是血，来我的梦中要钱。真真把人吓死。”
“二十文钱，太少了吧。”曲游拓笑道：“打发要饭的，也不一定够。”
“第二天白天，我又去纸钱铺，买了二十五文钱的纸钱，在十字路口烧给了他，可是，当天晚上，他还是来了，满身是血，脸贴脸的冲我要钱。”老妇人一脸慌张地说道：“我已经好几日不敢睡觉了，我去寿安堂求个护身符，只求在梦中，不要再梦见屠二。”
“护身符求来了吗？”曲游拓问道。
“没有。这只桃木作的护身符，竟然要二百文钱，太贵了。”老妇人嘴里说道，不住地用眼神瞄一旁的大儿子。
马家老大恍然大悟，赶忙回屋，取来一串铜钱，双手捧着，送到老妇人的面前，恭恭敬敬地说道：“母亲要钱，直说便是，跟儿子不必兜圈子。”
老妇人将铜钱接过，揣进袖子里，一脸的心安理得。
陈景元将曲游拓拽到了一边，小声说道：“师弟，我觉得，我们应该随这位老婆婆去她住的地方瞧一瞧。”
曲游拓不以为然地说道：“这个老婆子，满嘴胡说八道。若不是被她哄骗，我也不至于在她的儿子、儿媳面前丢了面子。我不想去她家。”
“这个事情，十分的蹊跷。”陈景元说道。
“怎么个蹊跷法？”曲游拓问道。
“屠二是被邱小乙设计害死的，邱小乙又是死在了叶不念的手中。叶不念在暗地里搞什么，我们不知道。万一在做不利于寿安堂的事情呢？”陈景元说道：“我觉得，我们还是去调查一下屠二吧，或许，会发现一些蛛丝马迹。”
“师哥心思缜密，考虑周全，就依你的意思。”曲游拓说道。
得到曲游拓的支持之后，陈景元回到老妇人的身边，开口说道：“婆婆，您可知，我们是什么人？”
老妇人答道：“你们两个不是寿安堂的吗？”
“正是。”陈景元笑道：“既然婆婆信得过寿安堂，我们两个便随您去您的家里瞧一瞧。帮您在门上贴两张门神像，量那屠二的鬼魂，大半夜的不敢再来搅扰您。”
“贴两张门神像，便管用吗？”老妇人将信将疑。
“管用，不管用的话，不收钱。”陈景元答道。
老妇人大喜，嘴里不住地说道：“如此甚好，如此甚好。”
马家三兄弟像送瘟神一般，送走了自己母亲，立在店铺门前，常常地松了一口气。
陈景元与曲游拓驾着马车，将老妇人送到她居住的小院前，到了门口，三人下车。老妇人从腰间取出钥匙，打开门上的锁头。请两个少年进了院子。
陈景元抬起头，环顾四周，不由得倒吸一口冷气。
跟帖评论： 冤死鬼怨念极大，魂魄留在阳间凭一口执念要报仇，尸身可化煞，一般不肯去往阴间，不入轮回。小叶要报仇，要超度老叶，那么投胎的是谁？
跟帖评论： 精彩！楼主节日写文会不会写的喜剧一些？
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跟帖评论： 叶不念，到本事了得。
跟帖评论： 顶
跟帖评论： 越来越蹊跷，，，，
跟帖评论： 第三章：投胎（2）
曲游拓跟在陈景元的身后，拔着脖子向院中观瞧，只见一位二十多岁的白衣妇人立在院中，将两个纸糊的童女摆放在墙根底下，又将一大堆的纸钱，纸元宝整齐地码放在两个童女身边。
“母亲，这两个人是谁？为何来到我们家？”那妇人瞧见陈、曲两个，开口问道。
老妇人说道：“原来是女儿回来了，为娘的给你介绍一下，这两位是寿安堂的法师，来咱家做一场法事，辟邪驱鬼的。”
“原来如此。”那妇人冲着二人深施一礼，开口说道：“小女子屠王氏拜见两位法师。”
陈、曲二人赶忙还礼。
老妇人瞧见墙根下的纸人、纸钱，好奇地问道：“女儿，你这是做什么？”
屠王氏抹一把眼泪，开口说道：“启禀母亲，昨夜，女儿又梦见亡夫了。”
老妇人问道：“又寻你要钱？”
“是啊！”屠王氏答道：“不单单是要钱，他说今夜要请阴司衙门的鬼差来家里吃酒。”
“所以，你就买了两个童女来陪酒？”老妇人恨铁不成钢地斥道：“做媳妇的，做到你这般天地，我也是服了。”
“难不成，让女儿亲自上桌，赔一帮鬼魂饮酒吗？”屠王氏一脸委屈地说道。
“说的也是。”老妇人寻思了片刻，觉得女儿的做法是正确的。她开口又问：“对了，让你准备酒菜，招待鬼差，你不在自己家中摆席，跑到我这老婆子的院中，做什么？”
“母亲，我怕啊。”屠王氏一脸惶恐地说道：“但是一个屠二，夜夜出现在我的梦中，便把我吓得要死，今夜多了几个鬼差，不知长相何等的狰狞可怕。女儿不敢一个人呆在家中，因此，与屠二相约，在母亲的院中摆酒席，招待鬼差。”
“…… ”老妇人一脸的无奈，许久才说：“当初，我真不应该把你生出来。”
屠王氏将目光投向一旁的陈景元与曲游拓，开口问道：“两位小法师，有何办法，将那屠二拒之门外，不再来搅扰活人的生活。”
陈景元笑道：“大娘子，屠二是你的亡夫，他在梦中寻你，这个事情告到阎罗王大人的面前，也不能治他的罪。依小人愚见，不如满足他的心愿，看看情况再说。”
“三更半夜，死鬼屠二带着几个鬼差来这座院子中吃酒，这个事，单是想一想，就让人吓破了胆子。”老妇人吓得脸色煞白。
陈景元说道：“不然的话，我与师弟今夜便不走了，睡在厢房之中，若是有什么动静，我们兄弟二人替你们母女俩个挡一挡也好。”
“这……”屠王氏一脸的犹豫不决，她要在心中权衡，自己是寡妇，住在娘家，允许两个年轻体壮的男子住在这里，是不是会毁了自己的名声。没等她开口，老妇人却率先开了口，忙不迭地说道：“太好了，太好了，有两位法师住在院中，老妇的心就彻底地放下了。”
屠王氏望了母亲一眼，没有说话。
当夜子时，老妇人母女两个在天井当院摆了一桌酒菜，又将两个童女并许多的纸钱一把火烧了。之后，匆匆回屋，将屋门紧闭，躲进被窝中，不敢动弹。
陈景元与曲游拓用黄钱纸挡住了口鼻，防止呼出的活人气息惊走了屠二的鬼魂。
“师哥，你说，我要是幻化成屠二的模样，去勾引那小娘子，她是被我吓死，还是乖乖脱了身上的衣服。”曲游拓小声地说道。
“我劝你慎重。”陈景元笑道：“为了一时之快，只怕后患无穷。那个屠王氏的老娘，可不是一个省油灯，你敢睡她的女儿，只怕第二日她就会把女儿嫁到你们曲家。那样的丈母娘，你想要吗？”
曲游拓听罢，忍不住打了一个寒战，嘴里说道：“多亏师兄提醒，不然的话，险些惹出大祸。”
他们两个有一句，没一句地闲聊，就在此时，院中刮起一阵旋风，旋风过后，院中凭空出现了两个鬼魂，一个是前几日被开膛破肚的屠二，另一个头上生角，两颗獠牙生出唇外，乃是一个青面鬼差。
那屠二十分地恭敬，对鬼差说道：“大人，此处便是我岳母的住所，今夜大人赏脸，来此处吃酒，小人万分感激。”
“好说，好说。”鬼差笑道。
两鬼分宾主落座，两个童女立在桌前，一个斟酒，一个布菜，伺候得周到。
酒过三巡，菜过五味，屠二一脸献媚的说道：“大人，小人投胎的事情，您指点一二，如何？”
“这个投胎的事情，可是非同小可。”鬼差摆起了谱，慢悠悠地说道：“这个魂魄转世投胎，最终的决定权，在南斗星君的手中。投胎的标准是什么呢？当然是你上辈子的作为了，上辈子你修德，这辈子便享富贵，上辈子你修智，这辈子便得高位。上辈子你既修德又修智，这辈子便是高官厚禄。南斗星君住在天上，你这样的鬼魂，是巴结不上的。
但是，你也不用沮丧。为什么呢？因为替鬼魂写人生总结的官员却在阴司衙门。”
“请大人赐教。”屠二谦卑到了极点。
“众所周知，阴司有十殿阎君，第十殿，转轮王薛，四月十七寿诞，专司各殿解到的鬼魂，分别善恶，核定等级，书写报告，上交南斗星君，南斗星君看过转轮王薛的报告，才会决定这个鬼魂下辈子过什么样的人生。”鬼差滔滔不绝。
“那……”屠二听了一阵，眨巴眨巴眼睛，开口说道：“大人便是在转轮王薛手下做事，您能不能替小的美言几句，让我得一份体面的人生报告，下辈子，投胎到一个富贵人家。如何？”
“此事，十分的难办！”鬼差一脸的犹豫，嘴里说道：“你生前行为不端，做下了许多伤天害理的事情，莫说是投生富贵，便是投胎为人，也是难上加难的事情。”
“大人，替小的想想办法吧。”屠二一脸的哀求，偷偷将一张银票塞进鬼差的手中。
那鬼差接过银票，瞥了一眼，脸上露出满意的神情，嘴里说道：“这个事情，虽说有些难度，也不是不能操作。”
“请大人赐教。”屠二听闻此言，两眼放光。
鬼差压低声音说道：“你可听说过‘冒名顶替’四个字的含义？”
“冒名顶替？”屠二一时没明白鬼差的意思。
鬼差笑道：“你看阳间，总有一些孩童，有的刚出生，有的出生几个月，有的出生三五年，忽然间，便夭折了。那样的孩子，十有八九是顶替了别人的投胎指标，后来被发现了，阴司衙门纠错，把他们从阳间硬生生拽了回去。阴司衙门最大的冒名案发生的元末明初，一只斑斓猛虎错投了人胎，在阳间杀人无数，纵横驰骋了四十年，这才被阴司发现，急忙召回。这个人便是大明朝开国名将常遇春。”
“茶楼说书先生曾讲：有人给常遇春算命，说他能活八十岁，谁知到了四十岁，暴毙而亡，原来是这么回事！”屠二一脸的恍然大悟。
“所以呢，你要想投个好人家……”鬼差话说一半，戛然而止。
“怎样？”屠二大气都不敢出。
鬼差说道：“需要找一个生前修德，修智的好人，被转轮王薛审问之后，我来写他的人生总结，之后，送到南斗星君那里，批个好去处。公文送回阴司衙门，我把这份公文给你。你拿着这纸公文，冒名顶替，就可以投胎，享受人间的荣华富贵了。”
“这个……”屠二寻思了一阵，忧心忡忡地说道：“那被我顶替的那个鬼魂，若是告到阎罗王大人那里，该如何是好？”
“怕什么？”鬼差笑道：“我定然千挑万选，找些老实本分，无权无势的鬼魂来顶替，大不了对他说，你的德行不够，南斗星君没批下来，你再等一等吧，也许过个三五百年，就轮到你投胎做人了。”
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跟帖评论： 终于追到最新处了，
大明朝，隆庆六年，端午节，傍晚时分，泼皮屠二坐在望舒县闹市区的一间酒楼吃酒。
他点了一盘鱼，一只鸡，一碟肉，一碗菜蔬，又要了四两烧酒，独自一人，坐在酒楼靠窗处，自斟自饮。
“二爷，好清闲，一个人在这里吃酒，不寂寞吗？要不要兄弟陪你吃上两碗？”一个中年男人的声音从身后传来。
屠二回头一看，登时满面厌恶，鼻子“哼”了一声，也不理会，扭回头，接着吃酒。
那个男人见屠二不理会，也不气恼，搬了一把椅子，坐在屠二的对面，对店小二招呼道：“小二哥，添一副碗筷，一只酒杯。”
店小二以为他是屠二宴请的客人，也没多想，将一副碗筷，酒杯送到桌前。那个男人道一声谢，拿起筷子，夹了一大块肉，放入嘴中，黄乎乎的油汁顺着嘴角流淌下来。
“真香，真香。”那个男人不住地叭唧嘴，称赞道。
屠二一脸的厌恶，竟也拿他没有办法。
那人举起空空的酒杯，陪笑道：“二爷，常言道，有肉无酒，好似死囚，您老人家大人有大量，赏小的一杯酒吧。“
屠二终于忍不住说道：“邱小乙，你这个人，好不要脸。欠我的六两银子的赌债，何时归还？”
邱小乙陪个笑脸，讨好地说道：“兄弟最近手头十分的紧张，二爷宽限几日吧，等小的有了钱，一定加倍奉还就是。二爷，赏杯酒喝吧。”
“等你有了钱？”屠二冷笑一声，护住酒壶，开口说道：“只怕要等到猴年马月才行。”
“二爷，实不相瞒。”邱小乙凑到屠二的面前，小声说道：“小的这一次来寻二爷，是有一桩买卖。”
“你介绍的买卖，不听也罢。”屠二说道：“都是些伤天害理的事，还赚不到几文钱。”
“这一次，金主爹爹许了十两银子的报酬。”邱小乙说道：“事成之后，我只要二两银子，八两银子全送给二爷，如何？”
屠二听闻，微微好奇，开口说道：“什么生意？”
邱小乙手中捧着空空的酒杯，一脸讨好地说道：“二爷，赏杯酒吧。”
屠二端起酒壶，给他满了一杯，嘴里说道：“我看你小子只会诳我，为的只是骗酒喝。”
“好酒。”邱小乙端起酒杯，饮了半杯，拿起筷子，夹了一块鸡肉，送入口中，咀嚼了一阵，见屠二越来越不耐烦，这才开口说道：“二爷，三天前的午时三刻，可去菜市口看热闹？”
“看了，一共斩了三个人的脑袋。”屠二说道：“怎么了？”
“二爷可看出其中的门道？”邱小乙神秘兮兮地问道。
屠二寻思了一阵，开口说道：“斩杀第二个死囚的时候，出了一点差错，那个刽子手，砍了两刀，才将囚犯的脑袋砍下。”
“二爷可知这其中的道道？”邱小乙问道。
屠二十分地不耐烦，开口说道：“别绕弯子了行不行，有话就说，有屁就放。”
“那个刽子手，名叫秦松，砍人头颅乃是祖传的手艺，他的爹爹，一生行刑三百多次，从来不砍第二刀，是出了名的快刀手，他的爷爷，掌握凌迟的手艺，据说，行刑一次，可持续三日，割上九百刀，囚徒在最后一日，最后一刀才会毙命。”邱小乙说道：“二爷这回明白了吗？”
“明白个屁。”屠二说道：“他爷爷了得，他爹爹了得，到了他这一辈，还会了得吗？只能说，这个秦松，手艺不济。”
“好糊涂的二爷。”邱小乙说道：“我如实跟二爷说了吧，那第二个犯人，乃是望舒县开当铺的刘掌柜的三儿子，他酒后生事，打死了开绸缎庄的周掌柜的二姑爷。官司打到县衙，判了斩立决。刘家使钱，让行刑的秦松出快刀，给他家儿子一个痛快。周家也使钱，让行刑的秦松出慢刀，让刘家三郎受些苦楚，再上黄泉路。”
“看来那秦松收了周家的钱，这才砍了两刀。”屠二说道。
“错了，二爷。”邱小乙说道：“那秦松两边的钱都收了，周家给的钱多，于是，秦松便砍了两刀。”
“这个秦松，十分的不仗义。”屠二说道。
“所以，刘家的人，十分恼怒，找到了我……”邱小乙话说了一半，停了下来。
屠二追问道：“刘家许你十两银子，要你做什么？”
邱小乙说道：“刘家要我夜入秦家，将那把行刑用的鬼头刀，偷出来。”
“……”屠二有些诧异，开口问道：“这样做，所谓何故？”
“据说，秦松的那口鬼头刀，乃是祖上传下来的宝刀。削铁如泥，吹毛利刃，斩了几百人的头颅，嗜血如命，晚上摆在家中，常有鬼哭狼嚎之声。秦松将这口刀视为珍宝。若是丢了，嘿嘿……”邱小乙别有深意的望了屠二一眼。
“听你这么一说，偷这把宝刀，十两银子的价钱着实太少。”屠二说道。
“二爷，刘家出了十两银子，只说将宝刀偷出来，让秦松难堪，却没说将宝刀给他们刘家。”邱小乙说道：“我们收了刘家的银子，可以再将宝刀卖给秦松，赚两份钱，岂不美哉？”
“厉害，以其人之道，还治其人之身。”屠二称赞道。
“二爷，这桩买卖做不做？”邱小乙问道。
“何时动手？”屠二问道。
“今夜三更。”邱小乙说道。
第二日，秦松去县衙门报官，说是家中祖传的宝刀丢了，在放置宝刀的屋子里，还留下了一具血肉模糊的男尸。
县太爷派了捕快与仵作，去秦家勘查罪案现场。捕快到了秦家，一看那具男尸，竟然认识，乃是平日里在望舒县城胡作非为的屠二。这屠二面目狰狞，死相恐怖，赤身裸体躺在地上，被人开膛破肚，腹内的五脏六腑竟然不见了踪影……
跟帖评论： 占楼！
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跟帖评论： 第一章：凶宅（1）
送走了衙门口的捕快与仵作，秦松呆在家中，心神不宁，坐立不安。他思量再三，穿戴整齐，离开宅子，直奔望舒县城郊而去。
出了城，向北步行五里路，有一座新立的道观，名曰寿安堂，堂主是个四十出头的中年胖子，名叫曲阳，此人精通医术，救死扶伤，乃是一位了不起的杏林高手。
寿安堂的大殿中，供着一座神像，没人知道这座神像的具体来历，只是知道他的名字叫做百刃神君，有什么为难之事，在百刃神君的面前拜一拜，许个心愿，只要心诚，十有八九是灵验的。最近这一年多，来此烧香磕头的香客络绎不绝，寿安堂的香火日趋旺盛。
秦松来道寿安堂，托守门的小道士，为自己送一下拜帖，他要求见观主曲阳。
小道士收了拜帖，进去禀报，少倾，小道士回到大门口，毕恭毕敬地对秦松说道：“善人，我家观主有请。”
“多谢。”秦松道一声谢，随着小道士进了寿安堂的院子。待客厅中，见到了观主曲阳。
两人分宾主落座，小道士献茶。
曲阳率先开口说道：“秦公人，令堂最近身体可好？”
秦松十分恭敬地说道：“托曲观主的福，自从家母吃了您开的十副汤药，身子恢复得很好。”
“如此甚好，如此甚好。”曲阳笑道。
秦松犹豫一阵，开口说道：“曲观主，不知您听说了没有，我家昨日着了贼，偷走了我祖上留下的一口宝刀，罪案现场，还留下了一具男尸。”
“略有耳闻。”曲阳不动声色地说道。
秦松一声叹息，开口说道：“我已报了官，县太爷承诺，会帮助在下追回丢失的宝刀，并且会追查杀人凶手。”
“那……”曲阳笑道：“秦公人今日到访寿安堂，所谓何故？”
“曲观主，实不相瞒，在下却有难言之隐，没办法与县太爷明言，思来想去，只好求到曲观主的门下。”秦松一脸为难地说道。
曲阳笑道：“秦公人，你我相识多年，有什么事情，但讲无妨，只要曲某能帮上忙的，一定倾尽全力。”
“既然如此，在下便直说了吧。”秦松说道：“其实，我不但丢了祖传的宝刀，还丢了一个金漆罐子。”
“金漆罐子？”曲阳好奇地问道：“里面装了什么？”
“里面有七片死囚犯的头盖骨。”秦松一脸沮丧地说道。
“天啊……”曲阳听闻，倒吸了一口冷气，沉吟良久，这才缓缓说道：“此事，只怕不是一般的盗窃案子。”
“我也知道，此事非同小可。”秦松不住地搓着手，十分拘谨地说道：“县太爷问我丢了什么东西，我只说丢了宝刀，没敢说金漆罐子的事情，若是被大老爷知道了这件事，在下轻则丢了饭碗，重则性命不保。”
“既然知道，为何还有私藏那种东西？”曲阳问道。
秦松说道：“观主也知道，我家祖孙三代都是出红差的，替官家砍死囚的脑袋。这几十年，见识了无数的死囚犯，杀人，越货，纵火，行凶，什么样的恶人都能见到。有的罪犯，你听了他的罪行，恨不能将他千刀万剐才好，一刀杀了，那是便宜了他。我爹爹有个怪癖，就是喜欢收集这些十恶不赦之人的头盖骨，放在家中，封在一只金漆罐子中，摆在厅堂之上，罐子的头顶，便悬着那块祖传的鬼头刀。用我爹爹的话，困住这七个人的头盖骨，就能永久锁着这些恶人的魂魄，这些人，便永世不得超生，也就没办法危害人间了。”
曲阳脸色微变，开口说道：“秦公人的意思，那个潜入你家的盗贼，盗刀是虚，偷走这些恶人的头盖骨才是真实目的？”
秦松点了点头，一脸无奈地说道：“凶案现场，死了一个人，被开膛破肚，五脏六腑皆失，十有八九是被同伙诳了去，做了献祭，七个恶灵得了活人的血，只怕……”说到此处，秦松的脸，变得很难看。
“什么样的家庭，才会将死囚的头盖骨做为藏品，摆放在家中厅堂之上？”曲阳感慨道。
秦松怯怯地说道：“那个金漆罐子，在我家摆放了二十多年，记得我小时候，还穿着开裆裤，经常取出里面的头盖骨，摆弄，玩耍。”
“……”曲阳一时无语。
秦松陪个笑脸，开口说道：“在下也知道，曲观主是个异人，精通阴阳神鬼之道，手下能人众多，曲观主能不能帮我寻回那金漆罐子，若是恶鬼作祟，祸害望舒县百姓，被县太爷知道始作俑者乃是我们秦家，只怕，三代人积累下来的口碑，会在我这一代，土崩瓦解。我的儿子，今年一十六岁，从小跟我学砍人脑袋的手艺，若是因为我的过失，丢了前程，这辈子，也就只能做些杀猪宰狗的营生了。真的到了那般天地，我死后，怎么有脸面去见列祖列宗？”
“既然秦公人亲自登门，那便是信得过曲某。”曲阳寻思了一阵，开口说道：“这件差事，寿安堂接了。”
“多谢曲观主，多谢曲观主。”秦松千恩万谢，嘴里不住地说道：“事成之后，秦某必定重谢。”
送走了秦松，曲阳去寻师兄耿百刃，将这件事从头到尾叙述一遍。
耿百刃听罢，开口说道：“既然师弟应了，那就管吧。”
曲阳问道：“师兄，依您之见，谁来做这件差事才好？”
耿百刃说道：“让你儿子曲游拓去做吧。”
曲阳沉吟片刻，开口说道：“师兄，做师弟的，多句嘴，陈景元那个孩子，您就给他一个机会吧。”
耿百刃听罢，鼻子“哼”了一声，嘴里说道：“陈景元是那个贼女人的徒弟，他手段再高明，到头来，与你我都不会是一条心的。”
“…… ”曲阳沉吟片刻，开口说道：“寿安堂初创不久，处处捉襟见肘，相比其他的人，景元那孩子毕竟算是咱们的半个心腹。”
耿百刃寻思片刻，开口说道：“既然你执意要用他，我还能说什么呢！你去把他寻来吧。”
曲阳大喜：“多谢师兄。我这就派拓儿去望舒县城寻他。”
跟帖评论： 拜新帖，顶一记
跟帖评论： 大师兄恶心
跟帖评论： 赵半衣根本就是喜欢苏师姐
跟帖评论： 早上好！
跟帖评论： 相见不如怀念
跟帖评论： 景元的为人处世很值得学习的，外圆内方，外表圆滑内心是很有原则的
跟帖评论： 景元大爷又要隆重登场啦！
跟帖评论： 看见心眼不好的人就想叹气……都简单活着不好吗
跟帖评论： 第一章：凶宅（2）
这一年，陈景元十九岁，子承父业，做了陈记药铺的少掌柜。
这一日，阳光明媚，天气有些燥热。陈景元百无聊赖，趴在自己药铺的柜台前，看过往的大姑娘与小媳妇。
忽然，他发现街角有个六七岁的小男孩，独自一人坐在青石墩上，身前摆着一大把荔枝，一边笨手笨脚地剥皮，一边将乳白色的荔枝果肉往嘴里塞。
陈景元看了一阵，忍不住咽了一口唾沫，对店中的小厮说道：“看好了店，我去去就来。”
“是，少东家。”小厮答应一声。
陈景元站起身，提了提裤子，迈步走到小男孩的面前，四处张望了一下，确定小男孩的家人没在附近。这才蹲下身，对那孩童说道：“第一次吃荔枝？”
那小男孩抬头望了望他，点点头说道：“嗯。”
“这个荔枝，你吃得不对。”陈景元说道。
小男孩好奇地问道：“大哥哥，您说一说，如何不对？”
“看我的。”陈景元从荔枝串上拽下一粒果实，剥开皮，将荔枝肉吃光，荔枝核含在口中，对小男孩说道：“看好了，吃荔枝的精髓，就在这里。”说罢，腮帮一鼓，对准街边树枝上的一只麻雀，将荔枝核啐了出去，虽说没打中麻雀，却吓得鸟儿翅膀一抖，嘴里骂骂咧咧地飞走了。
小男孩大为折服，嘴里称赞道：“大哥哥，你好厉害。”
“你演示一遍。”陈景元不慌不忙地说道。
“好的。”小男孩如法炮制，模仿陈景元的样子，将吃完的荔枝核啐了出去，怎奈他人小气短，荔枝核只飞了半尺多高，便坠落在地。
“怎么会这样？”小男孩甚是沮丧。
“你的法子不对。”陈景元说着，又吃了一颗荔枝，将荔枝核啐出一丈多远。
“我再给你演示一个‘二龙戏珠’。”陈景元说罢，将两个荔枝同时塞进口中。
“我再给你演示一个‘九子连珠’。”陈景元说罢，将一大把的荔枝同时塞进口中。
若不是那个小男孩的母亲过早地出现，陈景元有把握骗光小男孩手中全部的荔枝。
被一个三十多岁的中年泼妇追打了半条街，陈景元十分狼狈地找了个角落，藏了起来。气喘吁吁地自言自语：“吃你家几颗破荔枝，至于这样吗？”
“师哥，许久没见，你还是这样的有女人缘。”一个声音在背后传来。
陈景元回头一看，竟是久别的曲游拓。
“嘿嘿！原来是曲师弟。”陈景元尴尬地笑了笑，他不确定，曲游拓什么时候来的，是不是将他骗小男孩手中荔枝的事情看了个满眼。
“师哥，有空吗？”曲游拓说道：“师弟想请你吃碗茶。”
“有空，有空，有朋自远方来，不亦说乎。”陈景元笑道：“到了我的家门口，怎能让你破费，做师兄的，自然要请你吃茶。”
说罢，陈景元揽着曲游拓的臂膀，找了一家茶楼，进去找了一张靠窗的方桌，要了一壶龙井，一盘黑瓜子，一盘白瓜子，一盘糕点，一盘麻糖。
“师哥，有没有兴趣来寿安堂？”曲游拓开门见山。
“…… ”陈景元苦笑一声，没有回应。
“寿安堂初建，正是用人之际，每一日忙不完的琐事，做师弟的，真真地焦头烂额。”曲游拓说道：“师兄要一直袖手旁观吗？”
“寿安堂真正遇到了难处，应该去找君奉师叔。”陈景元说道：“曲师叔想到了我，一定是有什么琐碎的小事，需要有人处理。”
“聪慧如师哥。”曲游拓挑了挑大拇指，开口说道：“是有这么一个差事……”他滔滔不绝，将秦松家中发生的事情，从头到位诉说了一遍。
“原来如此。”陈景元点了点头。
“从前的时候，师兄便擅长做这种解谜类的案子，旁人与你相比，水平差得太远。”曲游拓吹捧道。
“嘿嘿！”陈景元敷衍地笑了笑，不置可否。
曲游拓察言观色，见陈景元态度不明，也不勉强，招招手，唤来茶博士，从袖中摸出一块散碎银子，交到茶博士的手中。
陈景元见状，从茶博士的手中，夺回了银子，从自己的腰间，摸出一串铜钱，对茶博士说道：“请人吃茶，哪有客人结账的道理，收我的钱。”
茶博士收了陈景元的铜钱，转身离开。
陈景元将银子还给曲游拓，对他说道：“当哥哥的，知道你仗义疏财，有机会，请我去望海楼吃顿螃蟹宴，狠狠地敲你一笔。”
曲游拓笑了笑，收下银子，站起身，对陈景元说道：“师兄，有机会，到寿安堂瞧瞧我爹爹，他平日里，总是念叨你。小弟告辞。”说罢，转身离开了茶馆。
陈景元独自一人呆坐在茶馆之中，良久，一声长叹。
回到家中，陈景元思量了一夜，第二日清晨，买了干鲜果品，去了望舒城外的寿安堂。
曲阳见到陈景元，好一阵感慨，嘴里不住地说道：“孩子，咱们一年时间没见，你长高了许多。”
陈景元笑道：“师叔，咱们一年时间没见，您年轻了许多。”
曲阳哈哈大笑，嘴里说道：“顽皮。”
“师叔，我想去拜见一下我的大师伯。”陈景元硬着头皮说道。
“你大师伯闭关已多日，不让别人打扰他。”曲阳笑道：“拜见的事情，过一过再说吧。”
陈景元如释重负，嘴里却说：“等大师伯出关，我一定第一时间去拜他老人家，万万不能失了礼数。”
“景元，我派拓儿寻你来，是有一件难办的差事，想交与你。”曲阳说道：“不知道，你愿不愿意，替师叔分忧？”
“师叔说笑了。”陈景元说道：“分明是师叔念及旧情，看在我那恩师的面上，提携晚辈。”
“你这孩子，真真地讨人喜欢。”曲阳一脸慈爱，用手轻轻拍了拍陈景元的后背。
“事不宜迟，做侄儿的，想去那秦松的家中瞧一瞧现场。”陈景元说道：“不知道师叔是否应允？”
“去吧。需要什么，就跟师叔说。”曲阳笑道。
“多谢师叔。”陈景元领了这个差事，离开了寿安堂，又回到了望舒县城，寻到那秦松的家中，说明了来意。
秦松听说，陈景元是寿安堂曲阳派来了人，自然不敢慢怠。两人一阵寒暄之后，秦松带着陈景元来到了发生命案的那间屋子。
陈景元背着手，在屋中走来走去，这间屋子地面的血迹早已清洗干净，但是墙面之上，还有斑斑点点的血渍。
陈景元将秦松打发出去，独自一人，留在屋中。沉思了一阵，从腰间的百宝囊中，摸出一截白蜡，点燃，观察烛火的颜色，乃是幽幽的淡绿色。
陈景元心下明白，被杀之人的鬼魂还在这间屋子里，没有离开。
他将蜡烛高高举起，烛光摇曳，地面上出现了一道扭曲的影子。他顺着影子的方向，走三步，停一下，口中念个招鬼咒，走六步，停一下，再念一遍招鬼咒，走九步，停一下，又念一遍招鬼咒。猛一回头，只见一个脖颈儿鲜血淋漓，被开膛破肚的中年鬼魂，偻着腰，正在一脸幽怨地望着他。
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跟帖评论： 第一章：凶宅（3）
“我的妈呀，吓死我了。”陈景元拍了拍胸口，心有余悸地说道。
“痛！”那个中年鬼魂一双布满血丝的眼睛，直勾勾地盯着陈景元。
“当然痛喽。”陈景元一脸同情地说道：“到底是谁，将你害成这般模样？”
“邱小乙。”鬼魂说道。
“那个邱小乙，为何要害你？”陈景元问道。
“他骗我来盗刀，引我打开一个金漆罐子……”鬼魂结结巴巴地说道。
“然后呢？”陈景元追问道。
“我打开罐子，他从背后割开了我的喉咙。”鬼魂说道。
“去何处可以寻到这个邱小乙？”陈景元问道。
“我只知道，他住在百卉镇。”鬼魂说道。
“百卉镇……”陈景元倒吸了一口冷气，咂舌道：“难怪这般的凶狠手辣，原来是住在那个鬼地方。”
鬼魂两眼含泪，望着陈景元，嘴里说道：“帮我报仇。”
“尽力而为。”陈景元应道。
从发生命案的屋子里出来，陈景元面色凝重。秦松上前问道：“小相公，怎么样，可有眉目？”
“我要去一趟百卉镇。”陈景元说道。
“百卉镇？”秦松也是一惊，寻思了一阵，开口说道：“我陪小相公一起去吧！”
“再好不过。”陈景元大喜。
两人结伴，出了望舒县城，直奔城南而去，步行了六七里地，来到一座偌大的镇子，正是那鬼魂口中所说的百卉镇。
此地百年前曾是一座官修的劳成营，关的都是些作奸犯科的囚徒，后来，经历了几次皇家的大赦，囚徒们大多被赦出了劳成营。这些囚徒也想去别的地方安家落户，开始新的生活，怎奈进过大牢的人，无论走到何处，都被普通人敬而远之，生存艰难。于是乎，这些离开牢房的囚徒，最终都不约而同地回到了百卉镇，渐渐地，形成了一个镇子，时至今日，望舒县的盗贼，盗得了赃物，第一想到的便是百卉镇，再棘手的物件，拿到此地，不出一两日，准能脱手。望舒县的男孩，若是不着调，父母都会说，你便如此浪荡下去，早晚归到那百卉镇。望舒县的女孩，若不是家徒四壁，无一人敢嫁到这座百卉镇做媳妇。
陈景元立在镇子边，向里望了望，忍不住咽了一口唾沫，从腰间摸出一串铜钱，送给道边一位晒太阳的老汉。
老汉接过钱，微微一笑，开口说道：“后生，有事吗？”
“老丈，这座镇子，可有姓邱的住户？”陈景元问道。
“邱氏乃是百卉镇的大姓。”老汉答道：“族人有三四百之众。”
“这么多人！”陈景元假意惊诧道：“这邱家一定人才辈出吧。”
老汉鼻子“哼”了一声，冷笑道：“什么人才辈出，都是些偷鸡摸狗之徒！”
“老汉莫要诳我。”陈景元不以为然地说道：“前几日，我结交了邱家的小乙哥，我们意气相投，拜了异姓兄弟，小乙哥对我说，若是今后遇到什么难处，尽管来百卉镇寻他。”
“你说那邱小乙？”老汉笑道：“莫不是被他诓骗，借给他许多的银钱，到了归还的日子，他却不见了踪影，你们两个是上门来要债的吧。”
“嘿嘿。”陈景元尴尬地笑了笑，摆出一副被看穿了心思的模样，小心翼翼地说道：“老丈，依您之见，我借出的银钱，可能要得回来？”
老汉撇撇嘴，不以为然地说道：“你借出去的钱，十有八九是打了水漂，讨不回来了。”
“那可怎么办？”陈景元假意懊恼道。
“邱小乙能告诉你，他住在百卉镇，说明他还把你当半个兄弟，有些人将银钱借给他，都不知该去哪里寻他。”老汉问道：“话说回来，邱小乙向你借了多少钱？”
“二十两银子。”陈景元随口胡邹。
老汉咋舌道：“天杀的邱小乙，借了这么多的钱。”
“小乙哥整日里借钱，为了什么？”陈景元问道。
“还能做什么？”老汉答道：“买房子，讨老婆。”
“这个，也算是正事。”陈景元说道。
老汉笑道：“恶人自有恶人磨，那邱小乙是出了名的破皮无赖，一般人根本不是他的对手，可这样的人，偏偏遇到了一个母夜叉一般的老婆，他这个老婆又有一个吸血鬼一般的母亲。”
“老丈可知道这邱小乙的住处？”陈景元追问道。
老汉用手指着眼前的路，开口说道：“顺着这条路向前走，过三个路口，你会看到一座偌大的水塘，水塘边有一排房子，最大，最体面的那座宅子，便是邱小乙的住处。”
“多谢老丈。”陈景元深施一礼。
“后生，听我一句劝，他们邱家人多势众，你人单力薄，莫为了讨要银钱，将性命搭在了这里。那个邱小乙不是个好惹的主儿，镇子上的人都说，他敢杀人，手中沾着血。”老汉语气凝重地说道。
“多谢老丈。”陈景元再一次道谢。
按照老汉的指点，陈景元与秦松找到了邱小乙的住处。看过那座宅子，陈景元咂舌道：“现在这个世道，当泼皮都能住这么好的宅子吗？这也太豪华了。”
秦松望了望那座宅子，不免感慨道：“我在县衙门做公人，一个月有三两银子的月俸，每次出红差，还有额外的收入，放眼整个望舒县，我算得上富裕，但是，我做梦也不敢想，有朝一日，能住上这般体面的宅子。那个邱小乙到底有什么样的神通，能住这么好的宅子？”
陈景元见旁边的宅子前，大树下坐在一个乘凉的老妪，上前一步，开口说道：“婆婆，这座宅子，如此的气派，里面住的是什么人？”
老妪听了陈景元的话，鼻子哼了一声，开口说道：“住的什么人，住的是泼皮无赖。”
“泼皮无赖能住这么好的宅子吗？”陈景元假意吃惊道。
“这个世道，老实巴交的人只配住茅草屋，只有泼皮无赖才能住在这等深宅大院之中。”老妪说道：“若不是半年前，这座宅子里发生了命案，成了凶宅，那个泼皮无赖怎会低价买到这么好的宅子？”
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陈景元笑道：“原来，婆婆对那邱小乙的事情，十分地熟悉。”
老妪冷哼一声，开口说道：“百卉镇就这么大，谁还不知道谁的底细？我是瞧着那邱小乙一天天长大的，从小泼皮一步步变成大泼皮。那个臭小子，从穿开裆裤的时候，就是个十足的坏蛋，小时候骗别的孩子手中的糖果，长大成人，就骗别人手中的钱财。”
“婆婆的意思。这座宅子，是那邱小乙靠着行骗，买下来的？”陈景元问道。
“后生，你可知道，在这世上，即便是再吝啬的人，总会遇到一个人，或者一件事，让他乖乖地把口袋里的钱财统统交出来，一个铜板都剩不下。”老妪说道：“邱小乙遇到的那个人，便是他的败家老婆。”
“此话怎讲？”陈景元好奇地问道。
“邱小乙的老婆名叫柳如花，乃是隔壁浮鱼镇小柳村的人氏，那个妇人，天生长了一双勾人魂魄的眼睛。”老妪说道：“逛庙会的时候，两个人邂逅，邱小乙一眼就相中了她，像条赖皮狗一般，尾随柳如花，到了她的家门口。打听明白之后，求媒婆子上门提亲。柳如花的娘亲开口要十两银子的彩礼。那邱小乙爱煞了柳如花，兜里揣着一吊钱进了赌场，厮杀了三天三夜，竟然赢了十五两银子。
媒婆拿着银子去柳家，以为这门亲事水到渠成，谁知道，那柳母又提了第二个条件，就是在百卉镇买一座三进院的大宅子。房契上写她女儿柳如花的名字。
媒婆觉得这个要求太过分，回来劝邱小乙另觅良人，哪知那邱小乙竟是个痴情种子，对天发誓，今生非柳如花不娶。他问柳如花喜欢什么样的宅子。那个小娼妇说道，第一，一定要大，第二，门前要有水塘，风水书上说，水乃是财，出门见水，便是出门见财。
邱小乙找寻了一整日，寻到了眼前这座宅子。
邱小乙寻到这座宅子的主人张财主，问他卖不卖，凑巧的是，张财主正有意将这座宅子出售。两人一拍即合。邱小乙又问价钱。张财主说，我知道你的底细，若是要高了价钱，你肯定会憋出什么坏主意，这样吧，只收一个本钱，你出三十两银子，这座宅子便是你的了。
邱小乙对张财主说，你给我一个月时间，我凑齐了钱，你便写了买卖合同与我。张财主答应了。邱小乙拿着五两银子的本钱，又去赌场，一点点地赢钱，十两银子，十五两银子，二十两银子，二十五两银子，二十九两银子，眼见着还差一两银子，就凑足了宅子钱，结果，一夜之间，输了四十两银子，不但血本无归，还欠了十两多两银子的饥荒。”
“买个宅子，还真不易。”陈景元说道：“婆婆，后来呢？”
老妪说道：“后来，邱小乙消失了十几日，回来之后，竟然把赌债都还清了，有人说，他去山里做了十几日的盗匪，有人说，他去醉春楼做了十几日的男娼，众说纷纭，总之一句话，他赚到了钱。他想去找张财主买宅子，可是，偏偏这个时候，邱小乙的爹爹出事了，得了暴病，大口大口的吐血，抬到望舒县的医馆，坐诊大夫说，这个病，可医，只是，需要五两银子的诊金。邱小乙的娘亲跪求儿子，对他说道：小乙，为娘知道你手头有些银钱，拿出来，给你爹爹瞧病要紧。
你们猜，这个邱小乙如何应答？”
“如何应答？”陈景元问道。
“那个小畜生说：年纪大了，就要学会接受死亡，你和爹爹生了我，是为了延续血脉，而不是为了榨干我身上的血，来延长自己的性命。”老妪忿忿地说道。
“能说出这般的混账话，还真是个畜生。”秦松一脸怒容地说道。
老妪向他投去赞许地目光，继续说道：“可怜那邱老爹，因为手中没有银子，只能抬回家，眼睁睁地等死。没几日，就过世了。邱小乙买了一口薄皮棺材，将他爹爹草草下葬，带着三十两银子，兴冲冲地去找张财主买宅子。可是，张财主对他说，在你给你爹爹办丧事的这几日，我的房子已经卖了出去。
邱小乙大怒，愤愤地说道：你怎么可以言而无信，说好了卖给我，到头来，出尔反尔。
张财主说，说好了等你一个月，日子过了，也不见你拿钱来，是你毁约在先。
邱小乙一下子没了词，据说，临走时，留下一句狠话，这宅子是我的，我和我老婆要在里面过日子，惹恼了我，谁也别想过好日子。”
“然后呢？”陈景元追问道。
“然后，这间宅子开始没日没夜的闹鬼，各种诡异的事情不断发生，那户买了宅子的人家日日夜夜地不得安宁。最后，那家的女主人，竟然悬梁自尽了，过了没几日，那家的男主人，用一把匕首抹了脖子。这间宅子，一下子出了两条人命。变成了不折不扣的凶宅。”
“婆婆，你住在凶宅的隔壁，不害怕吗？”陈景元问道。
“我的儿子，儿媳吓得搬走了，我不走，我这么大年纪，今日脱鞋上床，不知明日能不能穿鞋下地。我怕什么。我就住在这里。”老妪一脸泰然地说道。
“后来呢？”陈景元问道。
“后来县衙门派来了捕快与仵作，瞧了许久，也没瞧出个子丑寅卯。”老妪说道：“最终，这两件自杀案不了了之。可是，过了三个月，我瞧出了端倪。”
“什么端倪？”陈景元问道。
“我觉得，那死得两口子，应该不是自杀，而是被邱小乙害死的。”老妪压低声音说道。
“婆婆何出此言？”陈景元问道。
“因为，这座宅子出了命案，无人问津，可是那邱小乙却花了八两银子的极低价钱，买下了这座宅子。”老妪说道：“宅子的里里外外做了一个简单的翻新，他便将那个柳如花迎娶过门了。”
陈景元咂舌道：“那个新娘子也是吃猪油蒙了心，竟然不知道这是一座出过命案的凶宅吗？怎么还敢嫁过来？”
“后生，不懂了吧。”老妪的脸上，露出一个看穿一切的笑容，开口说道：“有句话，叫有钱能使鬼推磨。那柳如花听说要住进这座凶宅，无论如何，也不肯嫁，那邱小乙又给他的岳母送去十两银子的聘礼，老泼妇发话，一定要嫁，于是，小泼妇便无可奈何地嫁了过来。要说这个邱小乙对待媳妇，也真是好，怕她一个人住在这宅子里害怕，便买了一个丫鬟，又雇了一个老妈子，日夜陪伴在她的身边。这个柳如花花钱如流水，小到胭脂水粉，大到金银首饰，买了不计其数。邱小乙在外面，日日绞尽脑汁，拼了命地赚钱，大半的钱，都供养了这个无底洞。一物降一物，卤水点豆腐。这句话，真是一点不假。这个邱小乙一定是上辈子亏欠柳如花，这才事事依她。”
秦松见老妪说起来没完没了，心中有些焦躁，用胳膊碰了碰陈景元的腰，小声说道：“莫要在这里纠缠不清，进去捉了那邱小乙要紧。”
“公人所言极是。”陈景元辞别了老妪，随秦松来到邱小乙家的院门前。
“家里有人吗？”陈景元拍打门环。
敲了好一阵，院中静悄悄的，无人应答。
“家里没人？”陈景元说道。
“胡说，门上没有上锁，却插着门，分明是不想开门。”秦松用手推了推门，得出自己的判断。
“该如何做？”陈景元问道。
“事到如今，顾不得许多。”秦松说罢，左右瞧了瞧，见没有行人在门前经过，弯腰从靴子里抽出一把明晃晃的匕首，顺着门缝插了进去，拨开了门栓。用手一推，院门“吱扭扭”地打开了。
“情况有点不对。”秦松面色凝重地说道。
“怎么了？”陈景元问道。
“你看。”秦松用手指着地上的一滩血迹说道。
“是新鲜的，还没有凝固。”陈景元蹲下身，用手指沾了一点血迹，轻轻地捻了一下。
秦松顺着地上的血迹，从院子角落的一堆杂草中，寻到一具老妇人的尸体，看穿着打扮，应该是这院中的老妈子。
两人对视一眼，心中都涌起一阵不详的预感。两人蹑足潜踪，向后院走去，在第二层院子里，又发现了一具丫鬟的尸体。
两人更加的警觉，迈步进到第三层院子，只见一个满身刺青的泼皮躺在地上，满脸是血，断了一条臂膀，在他的身边，蹲在一个黑衣人，手里拿着一把钢刀，低沉着声音吼道：“东西在哪里，快点交出来。”
那泼皮倒在血泊之中，一脸蔑视地笑道：“你这个人，十分地不讲究，说好了一手交钱，一手交货，到头来，你与我玩这般？告诉你，爷爷陪你玩到底。”
那黑衣人威胁道：“你不说出鬼头刀与金漆罐子的下落，我把你的另一条手臂也砍下来。”
地上的泼皮笑道：“一手交钱，一手交货，这是规矩，你懂不懂规矩？”
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跟帖评论： 真是天生一对，省得去祸害别人
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跟帖评论： 三重构架的记号
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跟帖评论： 第一章：凶宅（5）
那黑衣人听闻此言，扬手给地上的泼皮一个嘴巴，怒道：“规矩，你这种人渣，也配说规矩？说好的五十两银子，偏是你坐地起价，涨到七十两银子。你我二人，到底是谁没有规矩？”
那泼皮听闻此言，眼神中流露出一丝丝的理亏，可是转瞬即逝，继而摆出一副无赖的嘴脸，开口说道：“嘿嘿，家里养了个败家娘们，花钱如流水，你若是成了亲，自然知道女人的厉害。我坐地起价，你卸了我一只胳膊，咱们两个扯平了。难不成，我这一条胳膊，还不值二十两银子吗？”
“你这条烂命，一文不值。”那黑衣人用手中的钢刀抵住泼皮的右肩膀，威胁道：“这一条胳膊再没了，你就彻底地废了。到底说不说！”
“大胆狂徒，光天化日之下，竟敢私闯民宅，害人性命。还有没有王法了？”此时，秦松再也按耐不住，跳到院子的空地处，高声喊道。
那黑衣人回过头，瞧见了秦松，冷笑了一声，暂时放过了地上的泼皮，手持钢刀，直奔秦松而来。
那秦松没想到这黑衣人如此的胆大妄为，手持短刀，与他斗在了一处，一个回合，便被黑衣人打倒在地。黑衣人举刀就要砍，一抬头，发现了立在不远处的陈景元。
陈景元丝毫没有动手的意思，从怀中摸出一只竹筒，对准天空，轻轻一拽竹筒下的麻绳，只听“砰”的一声闷响，一颗红色的弹丸飞上了天空，半空中发出了一声巨响。
“你做什么？”黑衣人怒道。
“当然是召集人马，将你捉住，瞧一瞧面纱下的真面目喽。”陈景元笑道。
黑衣人听闻此言，眼珠转了两圈，不由自主向后退了两步，或许是做贼心虚，他不再恋战，奔到墙根下，纵身一跃，上了墙头，消失在墙的另一端。
“这玩意真的能搬来救兵吗？”秦松从地上爬起来，从陈景元手中接过那只竹筒。
“当然不会有。”陈景元说道：“这是我前几日与做爆竹的街坊斗棋赢来的彩头。”
“……”秦松一时无语，将竹筒往地上一丢，飞奔到那奄奄一息的泼皮身前。
“你可是邱小乙？”秦松问道。
“正是你家邱爷。”邱小乙强打精神，开口说道：“姓秦的，你真有本事，这么快就寻到了我家。”
“我的鬼头刀呢？我的金漆罐子呢？”秦松逼问道。
“嘿嘿，给我七十两银子，我便告诉你这两样物件的下落。”邱小乙笑道。
秦松大怒：“告诉我，那个黑衣人是谁？他为何要算计我？不说的话，我整死你。”
邱小乙面无惧色，笑道：“即便是你不出手，我又能活多久。”他的断臂处，鲜血仍旧流个不停。
陈景元不动声色地说道：“你若是死了，你的老婆会不会改嫁？”
“你说什么？”邱小乙听闻此言，忽然间暴怒。
“别那么激动，你自己瞧一瞧，伤口的血，流的更快了。”陈景元说道。
“那个贼婆子，狼心狗肺，我一心一意地对她好，她的心，却留在了娘家，她老子娘一句话，顶我说一百句。”邱小乙说道：“她弟弟要娶妻，她老子娘逼着她给弟弟凑五十两银子的彩礼，她天天与我哭闹，我这才伙同屠二，做了这盗刀的勾当。昨日，她老子娘来我家里说，她的亲家说除了五十两的彩礼，上轿钱要五两，下轿钱要五两，改口钱要十两，不给七十两银子，别想成亲。”
“你媳妇的老子娘娶儿媳，为何要让你这做姑爷的出聘礼？”秦松为邱小乙鸣不平。
“嘿嘿，丈母娘的眼中，女儿是用来卖的，女婿是用来宰的，为了她的儿子，她可以不择手段。”邱小乙说道。
“因为这个，你才坐地起价，被那个黑衣人斩了胳膊？”陈景元说道。
邱小乙一脸无奈地说道：“我能怎么办。鬼头刀和金漆罐子被那个臭婆娘带着回了娘家，没有七十两银子，她无论如何也不肯把东西交出来。”
“原来如此。”身后的墙头之上传来一个声音。
陈景元回头一看，墙头之上，竟然蹲着先前离去的那个黑衣人，原来，他并没有逃走，而是一直躲在墙头之上偷听。
“你竟然还在这里。”秦松从腰间抽出匕首，就要上前，可是想起方才黑衣人的身手，心中胆怯，只迈了一步，便退了回来。
“我平生最恨出尔反尔之人。”黑衣人说罢，右臂一扬，一只袖箭飞了出去，一道寒光闪过，那只袖箭不偏不倚，正好射中了邱小乙的咽喉处。之后，黑衣人纵身跳下墙头，消失得无影无踪。
“告诉我，这个黑衣人到底是谁？”秦松用力摇晃邱小乙的身子。
邱小乙的眼神有些涣散，不理秦松，却对陈景元说道：“求求你，告诉我老婆，别让她改嫁。”说罢，眼角留下两行热泪，之后，气绝身亡。
陈景元默念了一句口诀，登时开了鬼眼，只见邱小乙的鬼魂飘飘忽忽的从肉身里钻了出来，一脸茫然地望着地上的尸体，不知所措。就在此时，一个白发苍苍的老年鬼魂出现在邱小乙的面前，用手指着他的鼻子，破口大骂：“不孝子，有钱讨老婆，没钱给你老子瞧病。”
一对中年夫妻的鬼魂也出现在邱小乙的面前，大声地呵斥道：“买宅子便买宅子，何苦害了我们夫妻的性命？”
那屠二的鬼魂也出现在邱小乙的面前，大声咒骂道：“狗贼，枉我对你如此信任，你竟为了银子，害我性命，走走走，阴曹地府，阎罗王大人的面前，我们好好说道说道。”
几个鬼魂撕扯着邱小乙的魂魄，将他拽入了泥土之中，消失不见。
秦松见陈景元愣愣地看着院中的空地，久久不语，便伸手推了他一把，开口说道：“进下来，该怎么办？”
“去浮鱼镇，小柳村，寻那邱小乙的婆娘——柳如花。”陈景元说道。
“咱们知道去那里，那黑衣人难道不去吗？打又打不过，即使去了，遇到了，又能怎样？”秦松有些泄气地说道。
“我们此行是为了寻回你丢得东西，你如此的胆怯，我还要不要帮你？”陈景元皱着眉头说道：“再者说来，你我知道那柳如花的娘家在何处，那黑衣人未必便知道。我们马上动身，抢在黑衣人的前面，找到那个女人，不就要回你丢失的东西了吗！”
“言之有理，咱们这就动身吧。”秦松被陈景元这么一说，又来了精神。
陈景元又望了一眼地上的邱小乙的尸体，感慨道：“如此精细的一个人，到头来，落了这么一个下场，也是咎由自取。”
“事不宜迟，快点走吧。”秦松拽着陈景元的胳膊，离开了邱宅，直奔浮鱼镇的小柳村而去。
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跟帖评论： 第一章：凶宅（6）
半路上，秦松与陈景元边走边说：“那个黑衣人着实厉害。我自持学过几日功夫，竟然在他的手下，走不过一招。”
“术业有专攻。”陈景元安慰道：“若论杀人砍头的手艺，整个望舒县也找不出第二个比公人厉害的。”
“嘿嘿，算你有些见识。”秦松有些得意地说道。
“公人，此一行，不要抱太大希望。”陈景元说道：“今日讨回鬼头刀与金漆罐子的可能性几乎为零。”
“为何这般说？”秦松听闻此言，脸色一变。
“公人请想，我们抢走那黑衣人的前面，见到了柳如花，那个婆娘视财如命。没有七十两银子，她不会将东西交出来。请问公人，您有七十两银子吗？”陈景元问道。
“莫说七十两，便是十两银子，我也拿不出。”秦松愁眉不展。
“公人再想，那个黑衣人抢在我们的前面，见到了柳如花，不管他使用何等手段，拿到了东西，凭我们两个，能不能从黑衣人的手中，将东西抢过来？”陈景元又问。
“万万不能。”秦松更加地沮丧，开口说道：“既然劳而无功，为何还要去呢？”
“先踩一踩路子，再去寿安堂借一些帮手。”陈景元说道。
“此时，也只有依仗寿安堂的曲观主了，若是被县衙门的大老爷知道了金漆罐子的事情，我的差使，只怕是保不住了。”
说话间，两人来到浮鱼镇的小柳村，向村口纳凉的老者打听了柳如花的娘家住址，两个人来到一户人家的门前。
“既然来了，我便进去会一会那个柳如花。”秦松说道。
“见了面，如何说？”陈景元问道。
“我就说，我是县衙门的公人，县里出了一件案子，牵扯到邱小乙，特来找她询问一下情况。如何？”秦松征求陈景元的意见。
陈景元寻思了一阵，点了点头，说道：“可行。”
于是，秦松上前一步，想要敲打柳家的院门。
“等一等。”陈景元忽然一把拽住了秦松的衣袖，用手指着地上说道：“公人，你看。”
秦松低下头，顺着陈景元手指地方向望去，只见门槛的内侧，隐约有一摊鲜红的血渍。
他弯下腰，用手指抹了一把，捻了捻手指，对陈景元说道：“新鲜的，看来，我们来晚了一步。”
陈景元打了个手势，示意他噤声，两个人绕到了院子的侧面，纵身一跃，胳膊肘把住了墙头，探着脑袋，向院内观瞧，只见一具老汉的尸体倒在院子的角落处，看岁数，五十出头的年纪，脖子上一个血窟窿，鲜血染红了前胸的衣服。
院子里静悄悄的，听不见一点动静。陈景元与秦松对视一眼，两个人用眼神交流。
陈景元使个眼色，意思说：“现在咋办？”
秦松回个眼神，意思说：“进院瞧一瞧。”
陈景元使个眼色，意思说：“与黑衣人正面相遇怎么办？”
秦松回个眼神，意思说：“大不了拼个鱼死网破。”
陈景元一脸无辜地望向秦松，意思说：“我还没有讨到老婆。”
秦松不再理会陈景元，翻身上墙，两腿一飘，轻轻跳到了院内。
陈景元无奈，紧随其后，也跟着进了院子。两个人蹑足潜踪，在院子里游走，寻找着蛛丝马迹。
只听西厢房中传来女人的哭泣之声。两个人对视一眼，迈步来到西厢房的墙根下。
一个低沉的声音从屋里传出来：“你们娘三个，到底谁先说，我的东西到底藏在了何处？”
陈景元屏住呼吸，悄悄地站起身，透过窗户的缝隙，向屋中观看，只见先前在邱家见过的那个黑衣人此时正手持一把钢刀，立在屋子正中。他的对面，绑着两女一男三个人。
一个女人二十出头的年纪，十分的妩媚动人，想必就是那邱小乙的老婆——柳如花。另一个女人五十出头的岁数，虽然满脸皱纹，却也有几分风韵，想必就是柳如花的母亲——邱小乙的岳母。最边上的那个男人，二十出头的年纪，看上去，与柳如花的五官有几分相像，应该是她的胞弟，邱小乙的小舅子。
听黑衣人这般问，柳母率先开口道：“这位爷爷，您到底是谁，为何进门就要杀人，杀了我的老头不说，还要杀了我们娘三个吗？”
“少在这里装傻。”黑衣人不理柳母，却用刀抵住柳如花的脸蛋，威胁道：“把邱小乙带回家的鬼头刀与金漆罐子交出来，我便不杀你。”
柳如花吓得花容失色，周身不住地颤抖，嘴里说道：“邱小乙那个天杀的，嫌弃我给弟弟出彩礼钱，与我怄气多日，日日不给我好脸色，我一气之下，便回了娘家。哪里见过什么鬼头刀与金漆罐子？”
“你说，东西在何处？不说实话，我一刀阉了你，省的你日日为讨老婆的事情费心思。”黑衣人将刀抵在柳弟的胯下，不住地用刀背敲打。
吓得那个男人登时尿了裤子，哇哇大哭起来，嘴里不住地说道：“娘亲救我，娘亲救我。”
柳母一侧身，用自己的身子护着儿子，嘴里说道：“这位好汉爷爷，莫伤我儿子的性命。你要什么，我们都给你。”
她将头一转，对着女儿恶狠狠地说道：“这个事情都怪你，什么人不好嫁，偏偏嫁了一个手脚不干净的泼皮，拿了好汉爷爷的东西，你若知情，快点交出来，莫害我们母子俩的性命。”
柳如花听闻此言，身子气得直抖，嘴里说道：“好个翻脸不认人的母亲，当初，是谁贪图人家的彩礼，将我强嫁出去，又是谁一次次地要钱，要物，现在嫌弃我那丈夫手脚不干净，早干什么去了？”
“你们吵够了没有？”黑衣人怒道。
娘三个望见黑衣人手中明晃晃的钢刀，吓得纷纷闭上了嘴。
黑衣人蹲下身，双眼死死地盯着柳母的眼睛，冷冷地说道：“据邱小乙所说，你的儿子讨老婆，要出七十两的彩礼，你向女儿施压，你的女儿向他施压，他这才坐地起价，从五十两银子，涨到七十两银子。你女儿回娘家，若是带回来鬼头刀与金漆罐子，必然跟你这个做母亲的说起。对不对？”
柳母吓得脸色惨白，体若筛糠，不住地颤抖。
黑衣人将钢刀在柳弟的大腿上轻轻一抹，登时鲜血淋漓，那个男人痛得哇哇直叫。两个女人见了血，吓得鬼哭狼嚎起来。
“要钱还是要命。”黑衣人问道：“我的东西呢？”
“在地窖中，在后院的地窖中。”柳母哀求道：“别伤我的儿子。”
“带我去。”黑衣人用刀抵住柳母的脖子，一把将她拽了起来。两人出了西厢房，到后院的地窖取来了金刀和金漆罐子，再一次回到屋中。
陈景元从劈柴堆的后面绕出来，再一次凑到厢房的窗边，侧耳倾听。
黑衣人将两样东西把玩了一阵，裹在包袱皮中，背在背上。
“好汉爷爷，您的东西已经拿到了，便放了我们娘三个吧。”柳母哀求道。
黑衣人眯着眼睛，望着柳母，寻思了一阵，开口说道：“我很好奇，你的儿子讨老婆，为何要向你的姑爷要钱？”
柳母不知黑衣人的意图，不敢回答。黑衣人又问一遍，柳母这才说道：“邱小乙娶了我的女儿，理应替我这个做岳母的，分担一二。”
“七十两银子的彩礼，全由他一个人出，这是分担一二吗？”黑衣人反问道。
柳母答道：“反正他的钱财也不是好来的，都是坑蒙拐骗得来的，我这个做岳母的，不能开口吗？”
“说得有理。”黑衣人点了点头，一扬手，砍掉了柳弟的脑袋。
柳母大骇，登时昏死过去，柳如花吓得鬼哭狼嚎起来。
“你这个婆娘，着实烦人。”说罢，一扬手，砍下了柳如花的脑袋。
黑衣人托着下巴，寻思了一阵，出的门，将院中那个老汉的头颅也砍下来，提着人头回到西厢房。恶作剧一般，将三个人头堆放在昏死的柳母面前，嘿嘿一阵冷笑。
他收了钢刀，脱掉身上的黑衣，扯掉脸上的面纱，换了一身白色的袍子，迈步出了柳家的院子，轻轻关上院门，逃之夭夭。
“我们远远地跟着，瞧这个人的老巢在何处？再去找帮手捉他，如何？”秦松对陈景元说道。
“不必了。”陈景元一脸沧桑地说道：“这个人，我认识他。”
“什么，你认识？”秦松惊诧道：“他是谁？”
“这个人叫叶不念，乃是城隍庙前任庙主的私生子。”陈景元双手捋着头发，一脸疲惫地说道。
跟帖评论： 手段如此残忍，果然是个狠角色，，，没想到是他
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跟帖评论： 小叶要修炼邪术啊，小小年纪不学好。蓝老师，说起小孩子，不知徐珑、许七安一等还在书中吗
跟帖评论： 结局有些仓促，但是高潮迭起！！
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跟帖评论： 第二章：尽孝（1）
陈景元离开小柳村，回到了寿安堂，见到观主曲阳，将遭遇的事情从头到尾，讲述了一遍。
曲阳听罢，良久不语，托着下巴，寻思了好一阵，这才说道：“如你所说，这个事情，还是有几分棘手的。那个叶不念乃是黄如英的干儿子，贸然抓人，黄如英会不会应允？或者说，叶不念敢明目张胆地这般做，是不是得到了黄如英的授意？”
“黄如英是谁？”一旁的秦松开口问道。
“公人可知从前的望舒县，有一座黄大仙庙，后来失了火，被付之一炬。这个黄如英便是那黄大小庙的庙主。”
“原来如此。”秦松恍然道：“如此说来，也是个厉害角色。”
“相当的厉害。”曲阳说道。
“那……我的鬼头刀与金漆罐子，曲观主打算如何帮我讨回？”秦松问道。
“我写一张帖子，请黄如英到寿安堂来坐一坐，探一下口风，再做定论。”曲阳说道。
“既然知道了下落，我便放了心。这件事便拜托曲观主了。”秦松笑道。
“只是，没了鬼头刀，这几日若是遇到县衙门出红差，秦公人如何应对？”曲阳问道。
秦松笑了笑，略带得意地说道：“便是给我一把菜刀，我也能把人的头颅砍下来。吃这碗饭，凭得是手艺，好刀只是辅助。”
“厉害。”曲阳挑起大拇指称赞道。
“既然如此，我便告辞了，等待曲观主的好消息。”秦松说着，站起了身。
曲阳将秦松送出寿安堂。回来之后，见陈景元立在院子，搓着双手，欲言又止。
“元儿，有话想对我说？”曲阳拉着陈景元的手，回到屋中。
“师叔，您交代的任务，我做完了，没什么事情，我便回药铺看店去了。”陈景元说道。
“小猴崽子，让师叔猜猜你的心思。”曲阳说道：“你与道家有缘，今生今世怕是只能吃这碗饭。可是，师叔数次邀请你来寿安堂做事，你都推三阻四，心中一定有自己的小算盘，耿师哥与你师父有一段恩怨，你怕入得门来，他看在你师父的面上，处处给你小鞋穿，是也不是？”
“嘿嘿……”陈景元尴尬地笑了笑，不置可否。
“耿师哥日日坐在神坛之上，受百姓的朝拜，不理寿安堂的日常事宜。处理这些繁琐事情的，是你的曲师叔——我。你来寿安堂，是替我做事，做得好了，师叔定然不会亏待了你。这个，你尽管放心就是了。”曲阳拍着胸脯，向陈景元保证道。
“这个……”陈景元还是一脸的犹豫。
“别犹豫了，走走走，师叔带你转转寿安堂。”曲阳说着，唤来曲游拓，父子两个引着陈景元在寿安堂中闲逛。
“师叔，这座道观，建成花了多少银子？”陈景元问道。
“三千两银子。”曲阳有点得意地说道：“这些钱，都是胭脂林之主曲游苫一手资助的。”
“这座道观，看上去比望舒县城内的城隍庙还要大许多。”陈景元感慨道。
“那是自然。”曲阳说道：“城隍庙地处闹市，脚下的土地寸土寸金，此处地理偏僻，土地不值钱，自然要多占一些。”
说话间，他们三个信步来到了大殿门口，忽然听见从大殿里传来妇人的哭泣之声。曲游拓拔着脖子向里面观瞧，只见百刃真君的神像前，跪着一位白发苍苍的老妇人，看上去，六十多岁的年纪，一边哭天抹泪，一边絮絮叨叨，在说着什么。
曲游拓说道：“这位老妇人，一定是受了什么天大的委屈，无处诉说，这才来神像面前哭泣。”
陈景元望了一眼，不以为然地说道：“那个老妇人没有委屈，只是有所求，却求不得。”
曲游拓反驳道：“师哥，没看他哭得如此伤心吗？分明是受了委屈。”
陈景元又观察了一阵，开口说道：“她在假哭，为了博取旁人的同情。”
两人意见相左，争执不下，曲游拓不悦，扭头问自己的爹爹：“爹爹，依您之见，那个老妇人是真的受了委屈？还是假哭，在博取旁人的同情？”
曲阳手捋着胡须，笑而不语。
曲游拓又问一遍。
曲阳这才开口说道：“拓儿，你可听说过‘三季人’的典故？”
“听说过。”曲游拓开口说道：
“早晨，子贡在大院门口打扫院子。有人来到，问子贡：“您是孔子吗？”
子贡答道：“有什么事需要向我们老师请教？”
“我想请教关于时间的问题？”
“这个问题我知道，可以回答你”
“那你说说一年有几季？”
“四季。”子贡答。
“不对，一年只有三季！”
“四季！”
“三季！”
“四季！”子贡理直气壮。
“三季！”来人毫不示弱。
然后就争论不止，一直争论到中午也没消停。
孔子听到声音，从院内出来，子贡上前讲明原委，让孔子评定。
孔子先是不答，观察一阵后说：“一年的确只有三季。“
来人听此，大笑而去。
待来人走后，子贡忙问老师：“这与您所教有别啊，且一年的确有四季啊！这一年到底应是几季？”
孔子答：“四季”
子贡不解。孔子继而说道：“这时和刚才不同，方才那人一身绿衣、面容苍老，它分明是田间的蚱蜢。蚱蜢者，春天生，秋天亡，一生只经历过春、夏、秋三季，哪里见过冬天？所以在他的思维里，根本就没有‘冬季’这个概念。你跟这样的人那就是争上三天三夜也不会有结果的。你若不顺着他说，他能这么爽快就走吗？你虽然上了个小当，但却学到了莫大一个乖。”
说完，子贡立刻明白了。
“你明白为父的意思了吗？”曲阳笑眯眯地问曲游拓。
曲游拓恍然大悟，闹着后脑勺，说道：“我明白了，爹爹的意思，师哥见识短浅，分明是那蚂蚱精转世，让孩儿不能跟师兄一般见识。”
“我打你个混账东西。”曲阳被儿子的胡说八道气乐了，扬手便要打。
吓得曲游拓捂着脑袋跳到了一旁。见曲阳没有追过来，扭着屁股，吐着舌头，说道：“没打中，没打中。”
曲阳一声叹息，开口说道：“叫你平日里多读书，你就是不听，这个三季人乃是孔子与子贡的若干经典对话之一，其中心意思是——不争执。”
“请师叔赐教。”陈景元躬身施礼道。
“瞧瞧你师哥，这才是求学问该有的模样。”曲阳又将陈景元夸奖一通。
曲游拓撇了撇嘴，开口说道：“爹爹想骗师哥来寿安堂替你做事情，当然句句都是好话应承。”
曲阳不理儿子，却对陈景元说道：“元儿，你要明白，这个世界很大，没有人能看清这世界的全貌，你所看到的，并不是真相，而是一种观点。咱们再说‘三季人’，古语云，夏虫不可语冰。北方的蚂蚱，生于春季，亡于秋季，它的一生中，从未见过冬季，你跟它将冬天的事情，它是不会相信的。可是，话又说回来，孔子生于山东，北方的气候，四季分明，但是，南方的气候温暖，有些地方，真的没有冬天，一年之中，只有春、夏、秋三季。从这个角度说，北方人不知南方没有冬天，固执的认为一年就是四季，也是没有错的。”
陈景元听了曲阳的话，若有所思，施礼道：“多谢师叔赐教，侄儿受益匪浅。”
曲游拓说道：“多说无益，我倒要问问那个老妇人，她到底为了什么，才在此处嚎啕大哭。”说罢，迈大步，走到那个老妇人面前，开口问道：“老婆婆，您是受了什么样的委屈，这才跪在百刃真君面前哭泣？”
那个老妇人哭得正酣，见有人来问她，好似置身茫茫大海中抓住了救命稻草，一把抓住曲游拓的袖子，开口说道：“小哥，你来给我评评理，我有三个儿子，我含辛茹苦，将他们三个拉扯长大，时至今日，我年老体衰，需要他们三个床前尽孝，这三个不孝子，却将我拒之门外。我该怎么办？我该怎么办？”妇人说到伤心处，又一次嚎啕大哭起来。
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跟帖评论： 第二章：尽孝（2）
“婆婆莫哭，婆婆莫哭。”曲游拓递给老妇人一只手帕，安慰道：“有什么委屈，尽管讲出来，能帮忙解决的，我们一定全力相助。能力范围之外的，便去县衙门告官，我就不信了，偌大的望舒县，还收拾不了三个不孝子。”
老妇人听曲游拓这般说，大喜，好似寻到了知己，一把拉住他的袖子，滔滔不绝：“说起那三个不孝子，着实让人伤心。就说我这个大儿子吧，小时候，体弱多病，我带着他四处求医，他夜里哭闹，我一夜夜地不睡觉，和衣守在他的身边，熬个三五日，他的病情痊愈了，我却累倒了。小哥，我且问你，我这个当母亲的，称职不称职？”
“当然称职！”曲游拓挑起了大拇指。
“可是，我那天杀的大儿子。是个忘恩负义的白眼狼。”老妇人忿忿地说道：“前几日，我得了风寒，要他在床前尽几日孝，替我煎几副中药，你猜他怎么说？”
“怎么说？”曲游拓追问道。
“那个不孝子竟然对我说，风寒这个病，吃药是七日康复，不吃药也是七日康复，干脆，就别吃药了，再者说来，是药三分毒，您老人家这么大的岁数了，身体本就孱弱，就别吃药毒害自己的身体了。”
“气煞人也。”曲游拓怒道：“天下竟然有如此薄情之人。”
“再说说我这个二儿子。”老妇人继续说道：“这个兔崽子，从小就顽皮，今日偷了张家的果子，明天打了李家的儿子，天天被人寻上门来讨说法。我替他，给别人说尽了好话，陪尽了不是。不过，我不嫌丢人，他是我的儿子，我是他的母亲，既然生养了他，有责任替他出头，小哥，我且问你，我这个当母亲的，称职不称职？”
“当然称职！”曲游拓挑起了大拇指。
“可是，我那天杀的二儿子。是个忘恩负义的白眼狼。”老妇人忿忿地说道：“前几日，我去他家住了几日，不小心打碎了他家的一只花碗，那个不孝子，连同他娶回家的那个贼婆娘，两个人合起伙来，鼻子不是鼻子，脸不是脸，将我好一顿数落。气得我险些跳了院中的水井。”
“遇见这样的狗男女，就应该死在他的家中，让他们夫妻一生背负弑母的骂名，一世在街坊邻居面前抬不起头。”曲游拓追问道。
老妇人鼻子“哼”了一声，开口说道：“算了，当儿女的，做了天大的忤逆之事，也是母亲身上掉下来的肉，我怎么忍心让他们因为我背负骂名。常言道：惹不起，躲得起。我走还不行吗！”
“您从二儿子家搬了出来？”曲游拓不忿地问道。
“惹不起，躲得起，他们也有儿女，他们的儿女瞧见自己的父母这般对待奶奶，有样学样，将来有一日，自然有他们的好果子吃。”
“您老人家说得没错。”曲游拓说道：“他们夫妻对您不孝顺，将来他们的儿子、儿媳有样学样，也不会善待他们的。”
“小伙子，你说得没错。”老妇人对曲游拓的话，十分满意。
“两个儿子都指望不上了，第三个儿子又做了什么忤逆的事情，惹您生气了？”曲游拓问道。
“这个老三，最为过分。”老妇人忿忿地说道：“我夫早亡，我一个人拉扯三个孩子长大，夫君过世的那一年，老大才十岁，老三才六岁，我去大户人家做浆洗衣物的帮佣，从早忙到晚，辛苦了一天，只能赚二十文钱。
同族的一个堂哥看我苦苦支撑这个家，便对我说，我膝下无子，不如你将三儿子过继给我，我将他抚养长大，也可缓解你的些许负担。
那时的我，实在是没有办法，忍痛将三儿子送了出去。分别那一日，老三鬼哭狼嚎，抱着我的大腿，说什么不肯离开，两个哥哥也哭，后来，老三被堂哥强行抱走，那孩子张着一双臂膀，嘴里不住地说道：母亲，母亲，别将我送走，别将我送走。我今后不吃早饭便是了。我再也不说‘饥饿’二字。
两个哥哥跪在地上，也求我不要将老三送走。
我的心都碎了，心一横，上前一步，一把从堂哥怀中，抢过了老三，一边哭，一边说，我们娘四个便是饿死，也不分开了。
堂哥见我这般，气得直跺脚，却也无可奈何，恨恨地转身离开了。
小哥，我且问你，我这个当母亲的，称职不称职？”
“当然称职！”曲游拓挑起了大拇指。
“可是，我那天杀的三儿子。是个忘恩负义的白眼狼。”老妇人忿忿地说道：“前几日，我与老二家两口子闹翻，想去老三家住，谁知那个天杀的三婆娘当着他丈夫的面说：母亲，依儿媳所见，不如我们出钱，将你送去那官办的养济院。如何？那里住的都是与你同龄的老人，你去了养济院，吃得好，睡得好，日日无操心之事。多好！”
“你这个儿媳，好不贤惠。”曲游拓怒道：“那养济院中住的老人都是些孤寡无助，穷困潦倒，残疾痴呆之类。你有三个儿子，到头来，竟无人赡养，还要送你去养济院，传扬出去，会成为望舒县的笑谈。这三只白眼狼，不怕被别人戳脊梁骨吗？”
“我伤心啊。”老妇人顿足捶胸，嘴里说道：“老话说，一母养七子，七子难养一母，从前总以为，这句话是胡说的，今日轮到自己的头上，才知是至理名言。”
“老婆婆，您莫伤心。”曲游拓说道：“既然知道了您的境遇，我就不能袖手旁观。走走走，我随你去见你的三个不孝子，若是谈成了养老的事情，一切皆好，若是谈不成，直接告到县衙门，让大老爷治那三个白眼狼的忤逆之罪。”
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“拓儿，不可鲁莽行事。”曲阳将曲游拓拽到一旁，低声呵斥道。
“爹爹，难道说，您方才没有将那个婆婆的话，听进耳中吗？”曲游拓愤愤不平地说道：“百善孝为先。老婆婆的三个儿子，简直就不是人，连禽兽都不如。”
“清官难断家务事。”曲阳说道：“你的年岁还小，不知这世事的繁纷复杂。”
“路见不平一声吼，该出手时就出手。”曲游拓说道：“我要随老婆婆去见她的三个儿子。就算是有理讲不通，骂他们一顿，也是好的。”
“你这个孩子，太不听话了。”曲阳气得直跺脚。
“师叔莫急。”陈景元开口说道：“师弟古道热肠，侠者风范。我随他同去。凡事有个照应。”
曲阳思索片刻，开口说道：“也罢，不经一事不长一智。让他去见识一下人世间的纷争也好。元儿，师叔信得过你，你一定看管好你的师弟，别让他惹出祸端才是。”
“师叔，您放心，我自有分寸。”陈景元拍着胸脯，保证道。
曲游拓找来一辆马车，将老妇人搀扶着上了车，对她说道：“走，婆婆，我随你去找那三个不孝子评理。”
老妇人将曲游拓好一顿夸赞，曲游拓听得十分地受用，暗下决心，一定要将老妇人的三个儿子好好教训一通才是。
马车一路奔驰，转眼来到望舒县城的城郊处，此处有一个三四千人的小镇，名叫马角镇，小镇有一处繁华的街道，街道两旁，满是商家，店铺，卖得都是些日用，杂货之类。
老妇人坐着马车之上，用手指着路边的三家店铺，开口说道：“这三家连着的店铺，便是我那三个不孝子开的。”
曲游拓抬头一瞧，只见左边第一家店，是卖杂货的，招牌上四个掉漆的金字——马记杂货。
“这是我大儿子——马十九的的店铺。”老妇人说道。
曲游拓又将目光投向中间的店铺，那是一家水产商铺，门口摆了几只大木盆，里面盛着水，几条鱼在水中半死不活地等待买家。招牌上四个半旧的金字——马记水产。
“这是我二儿子——马二一的店铺。”老妇人说道。
曲游拓最后将目光投向第三间店铺，那是一家小餐馆，门口挂着酒幌子，招牌上四个崭新的金字——马记酒馆。
“这是我小儿子——马二三的店铺。”老妇人说道。
曲游拓点了点头，搀扶着老妇人下了马车，陈景元跟在后面，三个人走到那间杂货铺门前，开口喊道：“店里有没有带活气的，滚出来一个。”
“客官，您要买什么？”一个四十来岁，半头白发的中年男人从店里走出来，满脸堆笑，他一眼瞧见老妇人，脸上的笑容渐渐消失。沉默了许久，不情愿地开口说道：“母亲，您怎么来了？”
老妇人有了曲游拓的撑腰，底气十足，嘴里说道：“我怎么就不能来了？”
“有事吗？”马十九笑着问道。
“兴师问罪。”没等老妇人开口，曲游拓翻着白眼，大声吼道。
马十九望了曲游拓一眼，微微笑道：“这位小哥，是不是我母亲对你说，我这个做儿子的，十分的不孝顺？”
“原来，你这个人，并不糊涂。”曲游拓讥讽道。
“这一次，我母亲在背后如何说我？”马十九不慌不忙地问道。
“我且问你，你母亲得了风寒，你为何不给她喝汤药？”曲游拓瞪着双眼，怒斥道。
“原来如此。”马十九点了点头，转回身，对着店里大声喊道：“孩子他娘，出来一下。”
“何事？”一个与马十九年纪相仿的妇人，从店里走了出去。
马十九开口说道：“孩子他娘，我且问你，前些日，母亲咳嗽，说自己得了风寒，你是怎么做的？”
那妇人瞧了瞧眼前的阵势，登时明白了八九分，开口说道：“我请了临街的李郎中，来家中，给母亲瞧病。李郎中说，娘亲没得风寒，只是秋燥，肝火有些旺盛。”
曲游拓听闻此言，微微一愣，扭头问老妇人：“婆婆，她的话，可当真？”
老妇人说道：“那李郎中是个赤脚医生，只会看痔疮，割鸡眼之类。我明明得了风寒，他却让我喝什么梨汤。这个妇人……”她用手指着大儿媳，怒道：“她从街上买了六七个雪花梨，拿回家中，梨肉都分过自己的孩子吃，却将吃剩的梨皮，给我煮水喝。小哥，你评评理，这样做，不是虐待老人，又是什么？”
“…… ”曲游拓一时无语，良久才说：“婆婆，你要明白，雪花梨的糖分太高，上了年纪的老人，服用梨皮熬出的水，效果更好，生津止咳，润肺清燥。您老人家误会您的儿媳妇了。”
“…… ”老妇人一时语塞，说不出话来。
就在这时，从隔壁的水产店中，走出来一对中年夫妻，男人赤着上身，脖子上套了一只皮围裙，满身的鱼腥味，看长相，与马十九的长相十分相似。瞧见老妇人，嘿嘿一笑，开口说道：“呦，娘亲又搬来救兵了，这一次，我们兄弟三个，又是犯了什么十恶不赦的罪行了？”
“你是老婆婆的二儿子？”曲游拓问道。
“算是吧，我叫马二一。”那中年人说道。
“我且问你，你母亲上了几分年纪，手脚不便利，不小心打碎了你家的一只花碗，你与你的老婆，为何揪住不放，将老婆婆好一顿数落，逼得她，寻死的心都有了。”曲游拓问道。
马二一笑道：“我家是卖鱼的，每日的菜，只是吃没卖出的鱼。我这老母亲，自去年秋天信了佛，便不沾荤腥，只吃青菜，豆腐。那一日，店里生意忙，没顾得上买青菜，吃饭的时候，我媳妇对她说，娘亲，这顿先将就一下，明日再做青菜。没想到，她便将碗摔在了地上，又哭又闹，嘴里说道：佛门的大师傅对我说了，不能吃荤，一沾荤腥，就犯了杀戒，死后要下地狱的。”
马二一顿了顿，继续说道：“依我之见，这些晚年信佛的人，都是不得好死的，年轻时，做了太多的亏心事，末了末了，念几句佛，吃几顿斋，就想化解罪孽，只怕是痴心妄想了。”
“你这个不孝子，你胡说八道些什么。”老妇人怒道：“被佛祖听了你的话，将你打入十八层地狱，永世不得超生。”
“嘿嘿，我一个杀鱼的，原本也没指望死后能有什么好去处。”马二一忽然间变了一副嘴脸，恶狠狠地说道：“不知道，我落到今日这般天地，又是被谁害得？”
老妇人听闻此言，身子一颤，竟然低头不语。
就在此时，从隔壁的小酒馆里走出来一个中年妇人，望见曲游拓，妩媚地一笑，自我介绍道：“小哥，我是这老妇人的三儿媳，她在背后，如何诋毁我的？”
曲游拓说道：“你让婆婆去住养济院，可有此事？”
“有。”妇人应得干脆。
“你可知，只有无儿无女的老人，才会住进那里去。你们兄弟三个，看情形，日子过得还算富裕，将老母亲送进养济院，不怕世人在背后戳脊梁骨吗？”
那妇人微微一笑，开口说道：“我家三郎说过，他十岁那年，抱着这个妇人的腿，不让她改嫁，但是硬生生地被这妇人的弟弟一脚踢开。之后，她头也不回地离开了这里，从此，再也没有过问三兄弟的死活，这么多年过去了，三郎心中，只有亡父，至于什么狗屁母亲，他不曾有过。”
“爹死娘嫁人，个人顾个人。”陈景元两手一拍，自言自语道：“我就知道，这件事不简单，又是一出人间悲剧。”
跟帖评论： 呃…………在呃一下……
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跟帖评论： 老王年老体衰，手脚不太灵光，来得迟了，楼主莫怪则个。
跟帖评论： 第二章：尽孝（4）
“什么，什么？”曲游拓有点不敢相信自己的耳朵，他问那妇人：“什么改嫁？”
妇人抱着肩膀，一脸的嫌弃，嘴里说道：“小哥，下一次，替人出头之前，先把事情问个清楚明白。你眼前的这个老太太可不一般，我家公公过世之后，她在马家守了三年，三年之后，便又嫁了一次，听说，对方的家境虽说贫寒了些，那个男人却比我家婆婆小了十来岁，初婚，黄花大小子。”
“弟妹，说话别这般刻薄。”大嫂不悦，开口说道。
妇人像是对这位大嫂十分的敬畏，被她这么一说，吓得吐了吐舌头，不再言语。
“婆婆，您怎么没有将自己改嫁的事情，提前告诉我？”曲游拓回过头，抱怨道。
那老妇人一梗脖子，开口说道：“我替马家守了三年，一个寡妇带着三个儿子，那日子有多艰难，你可知道？再者说来，我便是又嫁了别人，这三个兔崽子也是我身上掉下来的肉，让他们供养于我，过分吗？”
“母亲说得是，儿子供养母亲，乃是天经地义地事情。”老大马十九是个厚道人。
老二媳妇此时开了口：“听我家二郎说，婆婆改嫁的第一年，三兄弟的日子艰难到了极点。大哥推着一只独轮车，走街串巷的卖杂货，赚些小钱，养活两个兄弟，后来，大雪天露宿街头，生了重病，躺在床上，奄奄一息。两个弟弟守在身边哭个不停。二郎走投无路，出去行窃，被人家逮个正着，吊在房梁上，用皮鞭沾了水，足足打了十几鞭，差一点，被人活活打死。三郎跪在地上，给人家磕头赔罪，头皮磕破了，鲜血淋漓，人家看他们兄弟俩个可怜，这才放了我家二郎。三郎将哥哥背回家，两个哥哥，一个病，一个伤，躺在床上，奄奄一息。三郎哭，不知所措，大哥说，去求求娘亲吧。
三郎哭着去找娘亲，砸门，娘亲挺着大肚子，给他开门，三郎求她回家照顾两个哥哥，她塞给三郎一串铜钱，告诉他，你们已经长大成人，今后，要自力更生，遇到什么事，都不要再来寻她。婆婆改嫁那一年，大哥十三岁，我家二郎十一岁，三郎九岁。”
“婆婆，她的话，可是当真？”曲游拓的眉毛立了起来。
“…… ”老妇人低着头，沉默不语。
老三媳妇接着二嫂的话，继续说道：“我家三郎说道，长兄为父，长嫂如母，他能活到今日，全仗着哥哥嫂嫂的扶持。大嫂乃是菩萨心肠，当初，不嫌弃我家大哥穷困，嫁入马家，对两个弟弟照料有加，寒冬腊月，她给二哥做了新棉裤，给我家三郎做了新棉鞋。兄弟二人，手捧着棉裤、棉鞋，哭得稀里哗啦。没爹的孩子，命贱，没妈的孩子，命苦。多亏了大哥大嫂，不然的话，我家三郎，早就不再人世了。”
马家大嫂有些不好意思，嘴里说道：“都是一家人，说这些做什么？怪煽情的。”
“一家人，不说两家话。”老二媳妇说道：“但是，今日这里来了外人，有些话，还是说个明白的好，免得让人家说我们马家无情无义，在背后戳我们的脊梁骨——母亲大人，我的嘴里，可有半句假话？”她说这话的时候，一双杏眼，恶狠狠地望向自己的婆婆。
“……”老妇人仍旧低着头，沉默不语。
“我来说两句话吧。”一直冷眼旁观的陈景元此时开口说道：“老话说——生而未养，断指可还，生而养之，断头可还，未生而养，百世难还。做父母的，生儿育女，有责任将孩子抚养长大成人。老人一生操劳，年老体弱时，做儿女的，有义务床前尽孝，给老人养老送终。这是人伦。”
“小哥说得没错。”马家大哥称赞道。
陈景元继续说道：“当初，三爷去寻求母亲的帮助，被母亲拒之门外，这份母子缘分，其实已经尽了。这个事挑明了，对做母亲的，对做儿子的，都不好，不如，心照不宣，老死不相往来。对大家都好。”
“小哥是个明白人。”马家二哥挑起大拇指称赞道。
一直沉默的老妇人此时终于开了口，她将眼前的众人逐一望了一遍，恶狠狠地说道：“既然与你们这些人，有理说不清，老婆子也不要脸了，我这就去县衙门告状，告你们三个忤逆不孝。”
“你这个老婆子，十分的蛮横。”曲游拓怒道：“如此厚颜无耻的话，你是如何说出口的？”
“婆婆，我且问你。”陈景元说道：“你有了新的家庭，新的丈夫，应该后来又生儿育女了。到底发生了什么，促使你又重新考虑回到三个儿子的身边。”
“这个……”老妇人一脸的为难，心事重重，好似有什么难言之隐。
“还是我来替她说吧。”小酒馆中，走出一位三十来岁的男人，正是马家老三，他用手指着老妇人的鼻子，一脸厌恶地说道：“三年前，她再嫁的那个丈夫又被她克死了，两年前，她与那个男人生出的女儿出嫁了。她自己一个人独居，年岁大了，又多了许多种疾病，无人照料的她，此时，又想起我们三个无父无母的孤儿来了。”
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跟帖评论： 第二章：尽孝（5）
“三郎，说话不要这般刻薄，好不好？”老妇人垂泪道：“怎么说，你也是我十月怀胎，身上掉下来的肉，你这般对我，不怕遭天谴吗？”
马家老三不语，转身进了小酒馆，不多时，手握一把菜刀，走了出来。众人一见，大惊。
马家大哥吼道：“老三，你拿菜刀做什么？莫伤了母亲。”
“我才不会砍她。”马家老三一脸的不屑，用手指着一旁的陈景元说道：“方才，这位小哥有句话说得有理，生而不养，断指可报。我今日便断了自己的手指，赔给她，从今以后，母子情份一刀两段。”说着，将自己的左手摆在二哥店门的菜板之上，右手举起刀，便要往下剁。
“老三，你这是做什么？”马家老二一把抓住了三弟的手腕，从他的手中，抢过了那把菜刀。
老三媳妇吓得面如死灰，一头扎进丈夫的怀中，又是哭天抹泪，又是用拳头锤丈夫的胸口，嘴里呼喊道：“当家的，你这是为了哪般？你若有个三长两短，让我怎么过活？难不成，也学你的娘亲，改嫁他人，抛弃自家的孩子吗？”
老妇人听闻此言，又羞又恼，恨不能找个地缝钻进去。
老二媳妇走过来，轻轻拍打弟妹的肩膀，嘴里说道：“老三媳妇，你别胡说八道行不行？我跟你说，若是你改嫁，变成了别人的媳妇。活着的时候，受人唾骂也就算了，死了之后，难题便来了。”
“什么难题？”老三媳妇好奇地问道。
老二媳妇说道：“我且问你，你若是死了，到底应该进谁家的坟地呢？进老马的坟地吧，你改嫁了。进新嫁的夫家吧，你这么大岁数了，也替人家生不出儿子，进人家的祖坟，不怕被人家的列祖列宗嫌弃吗？”
“你们两个，这是在笑话我吗？”老妇人听出了其中的道道，气得浑身颤抖。
老二媳妇白了她一眼，继续滔滔不绝：“进祖坟的事，还是其次，这个鬼魂去了阴间，见到了阎罗王大人。阎罗王大人一定会问你，你是谁家的媳妇？你怎么答？
你说，我先嫁了马家的爷们，后来他死了，我就改嫁了。又嫁了一个男人，这个男人没几年，又死了，所以，我也不知道，我算是谁家的媳妇。阎罗王大人，您老人家英明，您说，我是谁家的媳妇？
阎罗王大人说，这个好办，拿锯子来。两个小鬼拿来一把锯子，将你按到在地，从腰间一锯两半，上半身给了前夫，下半身给了后夫。
前夫不乐意了，嘴里说道：凭什么我要上半身，我不愿意看她这张丑陋的脸。
后夫也不乐意了，嘴里说道：凭什么我要下半身，这段身子，除了能泄火，一无所用。
阎罗王大人听这两个男人一闹，大手一挥，指挥小鬼又将你的身子粘了起来，取来一把斧子，从脑门中间，一斧子劈下去，一劈两半。
这一次，两个男人都满意了，抱着各自一半的身躯离开了。”
“你……你……”老妇人气得嘴唇发紫，用手指着老二媳妇的鼻子，说不出话来，一口气没上来，两眼一翻，竟然昏死了过去。
马家老大两口子见状，一个掐人中，一个往嘴里灌热茶，忙碌了好半天，老妇人这才悠悠转醒。坐在地上，嚎啕大哭起来。
曲游拓立在一旁，冷眼旁观，啐了一口唾沫，嘴里骂道：“活该。”
陈景元感慨道：“人这一生，起起伏伏，时强时弱，强盛时期，一定要善待弱者，孱弱时期，才能得到强者的善待，父母与孩子尚且如此，更何况其他的人际关系。”他寻思了一阵，将马家大哥拽到一边，陪个笑脸说道：“今日之事，无意得罪，只是你母亲一个人跑到寿安堂的神君像面前去哭，我这兄弟听了老太太的一面之词，年轻气盛，这才上门讨说法，给您惹了麻烦。”
马家老大是个厚道人，听陈景元这般说，连忙摆手道：“你们小哥俩是心善之人，这么做，是出于好意，我们兄弟三个不会责怪你们的。”
陈景元望了一眼仍旧坐着地上的老妇人，开口说道：“小人愚钝，说得对与不对，还望您多担待。”
“小哥，有什么话，但说无妨。”
“无论她过去如何的不对，她，毕竟是你们的母亲，有朝一日，她因无人赡养，饿死在家中，传扬出去，你们兄弟三个即便是不吃官司，也要背负一生的骂名。依我之见，您兄弟三个还是要坐下来，好好商量老母亲的养老之事。”陈景元说道。
马家老大听了陈景元的话，频频点头。
陈景元小声地说道：“我瞧马家三位嫂嫂，数大嫂最为贤惠，明事理，不然的话，还是将老太太接到你家，给她一口饭吃吧。不为别的，只为后代儿孙，立个榜样。”
马家老大苦笑一声，开口说道：“小哥，你年岁还小，不懂这世间的艰难，世上有两对矛盾不可调和，一是敌我矛盾，一是婆媳矛盾。我家老母亲见到老二媳妇，老三媳妇就像老鼠见了猫，可是，见了我媳妇，就像武松见了老虎，能欺负，就欺负。这个事情，也是邪了门。去年，母亲在我家住了一个月，把这家里搞得乌烟瘴气，鸡飞狗跳。”
“那……你们兄弟三个，凑点钱，给老太太雇个婆子，一日三餐，浆洗衣服，只要不住在一起，花些钱，图个耳根清净，也好。”陈景元又说。
“不瞒小哥说，这半年，我们就是这么做的。”马家老大说道：“我们兄弟三个，一人凑二百文钱，替母亲雇了邻居婆子，临近照顾他，另外，她后来生得那个女儿，离她住的地方也不远，隔三差五，总回娘家去看她。这半年，相安无事。不知发生了什么，母亲今日又来我们这里闹。”
陈景元听闻此言，托着下巴寻思了一阵，迈步走到老妇人的面前，弯下腰，直视她的双眼，开口说道：“婆婆，我问你，家里的孩子不孝顺，你为何要跑去道观去哭诉呢？你觉得，做神仙的会管这等家务事吗？”
老妇人抬起头，望了陈景元一眼，开口说道：“我去寿安堂，主要是为了求护身符。在道观里，瞧见一个六十岁的男人搀扶着八十岁的老母亲烧香拜神，想起自己的身世，一个没忍住，便哭了起来。”
“求护身符？”陈景元好奇地问道：“为了何事？”
“前几日，我的姑爷被人杀了，我女儿跟我说了我姑爷死时的惨状，据说被人取走了五脏六腑。我听了害怕，一闭上眼睛，就是他满身是血，向我走来的样子。”老妇人心有余悸地说道：“我去寿安堂，是为了求个护身符，带在身上。”
“什么？”陈景元微微一愣，开口问道：“你姑爷叫什么名字？”
老妇人答道：“我姑爷名叫屠年中，因为排行老二，街上的人都叫他屠二。”
跟帖评论： 月亮一般般，小马扎坐等楼主
跟帖评论： 虽然来晚了，还是要恭祝楼主双节快乐，文思如东海之水，福禄如南山之松！
跟帖评论： 这可真是，都是熟人
跟帖评论： 楼主厉害，这情节发展的就如同想象力插上了翅膀一样好看
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跟帖评论： 楼主不知道怕啥，总是用各种故事藏起自己的心里话。
跟帖评论： 第三章：投胎（1）
“屠二。”陈景元与曲游拓异口同声，两个人对视一眼，虽然没将心里话讲出口，却是心照不宣。
“婆婆，我且问你。”陈景元不动声色地问道：“你家姑爷在世时，你可教唆女儿与他吵架拌嘴？”
老妇人听闻此言，面露不悦之色，开口说道：“我为何要教唆他们两口子吵架？”、
马家老二冷笑道：“这不是娘亲的拿手好戏吗？”
“……”老妇人望了二儿子一眼，竟然不敢出言反驳。
“按理说，做姑爷的，离开人世，化身鬼魂，是不会寻到丈母娘的梦中。”陈景元说道：“婆婆，那屠二给你托梦，所谓何故？”
“要钱。”老妇人心有余悸地说道：“他说他在阴司，日子不好过，需要好多的钱，上下打点。”
“听人说，你那位姑爷，在江湖上，有些名气，为何沦落到向一位老妇人伸手讨钱的份上。”曲游拓满腹狐疑地说道：“听起来，十分的不可思议。”
“这又什么可奇怪的。”陈景元笑道：“无非是两种情况。”
“哪两种？”曲游拓问道。
“第一，屠二来寻婆婆，是为了讨从前的债，第二，屠二将能借到钱的人，逐一借了一个遍，走投无路，这才寻到婆婆这里。”陈景元说道。
“第二种，第二种。”老妇人忙不迭地插嘴道：“我那姑爷在梦中说，他将亲戚朋友逐一托梦，让他们给他烧纸钱，我这个做岳母的，自然也要给他凑些银钱。”
“婆婆，做晚辈的，要说您两句。”陈景元开口说道：“怎么说，那个托梦的鬼魂也是您的女婿，张嘴与你要钱，多少也要应付一下才是。”
老妇人哭丧着脸，开口说道：“小哥不知，梦到他的第二天，我便去纸钱铺买了二十文钱的纸钱，在十字路口烧给了他，可是，当天晚上，还是梦见他满身是血，来我的梦中要钱。真真把人吓死。”
“二十文钱，太少了吧。”曲游拓笑道：“打发要饭的，也不一定够。”
“第二天白天，我又去纸钱铺，买了二十五文钱的纸钱，在十字路口烧给了他，可是，当天晚上，他还是来了，满身是血，脸贴脸的冲我要钱。”老妇人一脸慌张地说道：“我已经好几日不敢睡觉了，我去寿安堂求个护身符，只求在梦中，不要再梦见屠二。”
“护身符求来了吗？”曲游拓问道。
“没有。这只桃木作的护身符，竟然要二百文钱，太贵了。”老妇人嘴里说道，不住地用眼神瞄一旁的大儿子。
马家老大恍然大悟，赶忙回屋，取来一串铜钱，双手捧着，送到老妇人的面前，恭恭敬敬地说道：“母亲要钱，直说便是，跟儿子不必兜圈子。”
老妇人将铜钱接过，揣进袖子里，一脸的心安理得。
陈景元将曲游拓拽到了一边，小声说道：“师弟，我觉得，我们应该随这位老婆婆去她住的地方瞧一瞧。”
曲游拓不以为然地说道：“这个老婆子，满嘴胡说八道。若不是被她哄骗，我也不至于在她的儿子、儿媳面前丢了面子。我不想去她家。”
“这个事情，十分的蹊跷。”陈景元说道。
“怎么个蹊跷法？”曲游拓问道。
“屠二是被邱小乙设计害死的，邱小乙又是死在了叶不念的手中。叶不念在暗地里搞什么，我们不知道。万一在做不利于寿安堂的事情呢？”陈景元说道：“我觉得，我们还是去调查一下屠二吧，或许，会发现一些蛛丝马迹。”
“师哥心思缜密，考虑周全，就依你的意思。”曲游拓说道。
得到曲游拓的支持之后，陈景元回到老妇人的身边，开口说道：“婆婆，您可知，我们是什么人？”
老妇人答道：“你们两个不是寿安堂的吗？”
“正是。”陈景元笑道：“既然婆婆信得过寿安堂，我们两个便随您去您的家里瞧一瞧。帮您在门上贴两张门神像，量那屠二的鬼魂，大半夜的不敢再来搅扰您。”
“贴两张门神像，便管用吗？”老妇人将信将疑。
“管用，不管用的话，不收钱。”陈景元答道。
老妇人大喜，嘴里不住地说道：“如此甚好，如此甚好。”
马家三兄弟像送瘟神一般，送走了自己母亲，立在店铺门前，常常地松了一口气。
陈景元与曲游拓驾着马车，将老妇人送到她居住的小院前，到了门口，三人下车。老妇人从腰间取出钥匙，打开门上的锁头。请两个少年进了院子。
陈景元抬起头，环顾四周，不由得倒吸一口冷气。
跟帖评论： 冤死鬼怨念极大，魂魄留在阳间凭一口执念要报仇，尸身可化煞，一般不肯去往阴间，不入轮回。小叶要报仇，要超度老叶，那么投胎的是谁？
跟帖评论： 精彩！楼主节日写文会不会写的喜剧一些？
跟帖评论： 楼主辛苦了，顶！
跟帖评论： 叶不念，到本事了得。
跟帖评论： 顶
跟帖评论： 越来越蹊跷，，，，
跟帖评论： 第三章：投胎（2）
曲游拓跟在陈景元的身后，拔着脖子向院中观瞧，只见一位二十多岁的白衣妇人立在院中，将两个纸糊的童女摆放在墙根底下，又将一大堆的纸钱，纸元宝整齐地码放在两个童女身边。
“母亲，这两个人是谁？为何来到我们家？”那妇人瞧见陈、曲两个，开口问道。
老妇人说道：“原来是女儿回来了，为娘的给你介绍一下，这两位是寿安堂的法师，来咱家做一场法事，辟邪驱鬼的。”
“原来如此。”那妇人冲着二人深施一礼，开口说道：“小女子屠王氏拜见两位法师。”
陈、曲二人赶忙还礼。
老妇人瞧见墙根下的纸人、纸钱，好奇地问道：“女儿，你这是做什么？”
屠王氏抹一把眼泪，开口说道：“启禀母亲，昨夜，女儿又梦见亡夫了。”
老妇人问道：“又寻你要钱？”
“是啊！”屠王氏答道：“不单单是要钱，他说今夜要请阴司衙门的鬼差来家里吃酒。”
“所以，你就买了两个童女来陪酒？”老妇人恨铁不成钢地斥道：“做媳妇的，做到你这般天地，我也是服了。”
“难不成，让女儿亲自上桌，赔一帮鬼魂饮酒吗？”屠王氏一脸委屈地说道。
“说的也是。”老妇人寻思了片刻，觉得女儿的做法是正确的。她开口又问：“对了，让你准备酒菜，招待鬼差，你不在自己家中摆席，跑到我这老婆子的院中，做什么？”
“母亲，我怕啊。”屠王氏一脸惶恐地说道：“但是一个屠二，夜夜出现在我的梦中，便把我吓得要死，今夜多了几个鬼差，不知长相何等的狰狞可怕。女儿不敢一个人呆在家中，因此，与屠二相约，在母亲的院中摆酒席，招待鬼差。”
“…… ”老妇人一脸的无奈，许久才说：“当初，我真不应该把你生出来。”
屠王氏将目光投向一旁的陈景元与曲游拓，开口问道：“两位小法师，有何办法，将那屠二拒之门外，不再来搅扰活人的生活。”
陈景元笑道：“大娘子，屠二是你的亡夫，他在梦中寻你，这个事情告到阎罗王大人的面前，也不能治他的罪。依小人愚见，不如满足他的心愿，看看情况再说。”
“三更半夜，死鬼屠二带着几个鬼差来这座院子中吃酒，这个事，单是想一想，就让人吓破了胆子。”老妇人吓得脸色煞白。
陈景元说道：“不然的话，我与师弟今夜便不走了，睡在厢房之中，若是有什么动静，我们兄弟二人替你们母女俩个挡一挡也好。”
“这……”屠王氏一脸的犹豫不决，她要在心中权衡，自己是寡妇，住在娘家，允许两个年轻体壮的男子住在这里，是不是会毁了自己的名声。没等她开口，老妇人却率先开了口，忙不迭地说道：“太好了，太好了，有两位法师住在院中，老妇的心就彻底地放下了。”
屠王氏望了母亲一眼，没有说话。
当夜子时，老妇人母女两个在天井当院摆了一桌酒菜，又将两个童女并许多的纸钱一把火烧了。之后，匆匆回屋，将屋门紧闭，躲进被窝中，不敢动弹。
陈景元与曲游拓用黄钱纸挡住了口鼻，防止呼出的活人气息惊走了屠二的鬼魂。
“师哥，你说，我要是幻化成屠二的模样，去勾引那小娘子，她是被我吓死，还是乖乖脱了身上的衣服。”曲游拓小声地说道。
“我劝你慎重。”陈景元笑道：“为了一时之快，只怕后患无穷。那个屠王氏的老娘，可不是一个省油灯，你敢睡她的女儿，只怕第二日她就会把女儿嫁到你们曲家。那样的丈母娘，你想要吗？”
曲游拓听罢，忍不住打了一个寒战，嘴里说道：“多亏师兄提醒，不然的话，险些惹出大祸。”
他们两个有一句，没一句地闲聊，就在此时，院中刮起一阵旋风，旋风过后，院中凭空出现了两个鬼魂，一个是前几日被开膛破肚的屠二，另一个头上生角，两颗獠牙生出唇外，乃是一个青面鬼差。
那屠二十分地恭敬，对鬼差说道：“大人，此处便是我岳母的住所，今夜大人赏脸，来此处吃酒，小人万分感激。”
“好说，好说。”鬼差笑道。
两鬼分宾主落座，两个童女立在桌前，一个斟酒，一个布菜，伺候得周到。
酒过三巡，菜过五味，屠二一脸献媚的说道：“大人，小人投胎的事情，您指点一二，如何？”
“这个投胎的事情，可是非同小可。”鬼差摆起了谱，慢悠悠地说道：“这个魂魄转世投胎，最终的决定权，在南斗星君的手中。投胎的标准是什么呢？当然是你上辈子的作为了，上辈子你修德，这辈子便享富贵，上辈子你修智，这辈子便得高位。上辈子你既修德又修智，这辈子便是高官厚禄。南斗星君住在天上，你这样的鬼魂，是巴结不上的。
但是，你也不用沮丧。为什么呢？因为替鬼魂写人生总结的官员却在阴司衙门。”
“请大人赐教。”屠二谦卑到了极点。
“众所周知，阴司有十殿阎君，第十殿，转轮王薛，四月十七寿诞，专司各殿解到的鬼魂，分别善恶，核定等级，书写报告，上交南斗星君，南斗星君看过转轮王薛的报告，才会决定这个鬼魂下辈子过什么样的人生。”鬼差滔滔不绝。
“那……”屠二听了一阵，眨巴眨巴眼睛，开口说道：“大人便是在转轮王薛手下做事，您能不能替小的美言几句，让我得一份体面的人生报告，下辈子，投胎到一个富贵人家。如何？”
“此事，十分的难办！”鬼差一脸的犹豫，嘴里说道：“你生前行为不端，做下了许多伤天害理的事情，莫说是投生富贵，便是投胎为人，也是难上加难的事情。”
“大人，替小的想想办法吧。”屠二一脸的哀求，偷偷将一张银票塞进鬼差的手中。
那鬼差接过银票，瞥了一眼，脸上露出满意的神情，嘴里说道：“这个事情，虽说有些难度，也不是不能操作。”
“请大人赐教。”屠二听闻此言，两眼放光。
鬼差压低声音说道：“你可听说过‘冒名顶替’四个字的含义？”
“冒名顶替？”屠二一时没明白鬼差的意思。
鬼差笑道：“你看阳间，总有一些孩童，有的刚出生，有的出生几个月，有的出生三五年，忽然间，便夭折了。那样的孩子，十有八九是顶替了别人的投胎指标，后来被发现了，阴司衙门纠错，把他们从阳间硬生生拽了回去。阴司衙门最大的冒名案发生的元末明初，一只斑斓猛虎错投了人胎，在阳间杀人无数，纵横驰骋了四十年，这才被阴司发现，急忙召回。这个人便是大明朝开国名将常遇春。”
“茶楼说书先生曾讲：有人给常遇春算命，说他能活八十岁，谁知到了四十岁，暴毙而亡，原来是这么回事！”屠二一脸的恍然大悟。
“所以呢，你要想投个好人家……”鬼差话说一半，戛然而止。
“怎样？”屠二大气都不敢出。
鬼差说道：“需要找一个生前修德，修智的好人，被转轮王薛审问之后，我来写他的人生总结，之后，送到南斗星君那里，批个好去处。公文送回阴司衙门，我把这份公文给你。你拿着这纸公文，冒名顶替，就可以投胎，享受人间的荣华富贵了。”
“这个……”屠二寻思了一阵，忧心忡忡地说道：“那被我顶替的那个鬼魂，若是告到阎罗王大人那里，该如何是好？”
“怕什么？”鬼差笑道：“我定然千挑万选，找些老实本分，无权无势的鬼魂来顶替，大不了对他说，你的德行不够，南斗星君没批下来，你再等一等吧，也许过个三五百年，就轮到你投胎做人了。”
跟帖评论： 这是山东大学的鬼，哈哈
跟帖评论： 早上好！
跟帖评论： 终于追到最新处了，
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